Então, tenho explorado recentemente o património de Gabe Newell e, honestamente, os números são incríveis. O homem está a cerca de $11 mil milhões, o que o coloca ao lado de alguns dos maiores nomes do dinheiro tecnológico. O que é interessante é como construiu tudo a partir de uma única empresa—Valve—em vez de saltar de uma para outra como muitos bilionários fazem.

A maioria das pessoas conhece-o como cofundador e CEO da Valve, mas o mais louco é quanto da sua riqueza ainda está diretamente ligada a essa participação. Ele possui pelo menos um quarto da empresa, e como a Valve é privada, ninguém conhece exatamente a avaliação, mas está claramente na casa dos biliões. Esse é o tipo de aposta concentrada que pode dar muito certo ou não—e, no caso dele, deu mesmo.

A verdadeira máquina de fazer dinheiro, no entanto? Steam. Quando a Valve lançou em 2003, mudou praticamente a forma como as pessoas compram jogos. Eles ficam com cerca de 30% de cada transação, e com mais de 120 milhões de utilizadores ativos mensais, isso representa uma fonte constante de receita que continua a fluir. A plataforma hospeda milhares de títulos e tornou-se o local padrão para os jogadores de PC. Isso não é por acaso—é domínio.

Mas o património de Gabe Newell não veio só de uma coisa. O homem também está por trás de algumas das franquias mais icónicas dos videojogos. Half-Life definiu praticamente o que um jogo de tiro com narrativa pode ser. Portal foi um jogo de quebra-cabeças que desafia a mente, que ainda é falado. Counter-Strike tornou-se um fenómeno de jogos competitivos. Team Fortress 2 e Left 4 Dead acrescentaram o seu próprio sabor ao gaming online. Estes não são apenas jogos—são máquinas de fazer dinheiro que continuam a gerar royalties e compras dentro do jogo décadas após o lançamento.

O que acho interessante é que ele não está apenas a descansar nos seus sucessos passados. Recentemente, cofundou a Starfish Neuroscience, que trabalha com tecnologia de interfaces neurais. Também é proprietário da Inkfish, uma organização de investigação marinha com capacidades de exploração em alto mar. Há até interesses em iates de luxo. Portanto, enquanto o património de Gabe Newell é construído com base em jogos e Steam, ele claramente pensa muito além disso.

Pessoalmente? Ele mantém um perfil bastante discreto. Vive principalmente em Washington, perto da sede da Valve em Seattle, coleciona espadas raras, apoia equipas de corrida através de esforços de caridade. A comunidade de gaming chama-lhe Gaben e transformou-o nesta figura de meme, especialmente durante as promoções do Steam, quando as pessoas brincam que ele está a levar todo o dinheiro delas.

Em comparação com outros bilionários da tecnologia, a sua riqueza é notável, mas não está no topo absoluto—está na 293ª posição global, dependendo do ranking. Mas, para alguém que fez a maior parte da sua fortuna a partir de uma empresa privada de jogos, isso é bastante impressionante. A maioria dos bilionários vem de finanças, retalho ou empresas públicas de tecnologia. O Newell é diferente.