Recentemente vi alguém perguntar o que é uma carteira fria, então organizei minha compreensão. Quando se fala de carteiras de criptomoedas, muitos novatos não entendem bem, na verdade ela não funciona como uma conta bancária que realmente guarda dinheiro, mas sim como um meio digital para armazenar, enviar e receber ativos virtuais.

O núcleo da carteira consiste em três coisas: chave privada, chave pública e endereço. A chave privada é a mais importante, pois quem a possui pode controlar todos os ativos na carteira, portanto nunca deve ser divulgada. A chave pública é uma marca usada pelos mineradores para verificar, e o endereço é a sua localização na blockchain, que pode ser compartilhada com outros para que eles possam transferir fundos para você. Simplificando, a carteira é como um passaporte no mundo da blockchain, a chave que te permite entrar nesse universo.

De acordo com a conexão à internet, as carteiras se dividem em duas categorias principais. A carteira quente é aquela que funciona conectada à rede, incluindo carteiras de exchanges, plugins de navegador (como MetaMask) e aplicativos móveis. A vantagem é a facilidade de transação, mas o risco é que é mais vulnerável a hackers. Especialmente as carteiras quentes de exchanges centralizadas, que embora nominalmente sejam suas, o controle real não está em suas mãos, como se você estivesse confiando seus ativos à exchange. O caso da falência da FTX é um exemplo vivo, onde muitos ativos foram congelados e não puderam ser recuperados. Desde então, houve uma grande transferência de Bitcoin de carteiras quentes de exchanges para carteiras frias, com dados mostrando que na época cerca de 450 mil Bitcoins foram transferidos, e algumas grandes exchanges desapareceram em poucos dias, levando dezenas de milhares de Bitcoins.

Por outro lado, a carteira fria é um dispositivo de hardware que armazena a chave privada offline, geralmente na forma de USB ou disco rígido, que só é conectado ao computador quando necessário. A segurança é muito maior, pois hackers não podem roubar a chave privada online. As marcas mais conhecidas no mercado incluem Ledger, Trezor e CoolWallet, com preços entre 100 e 250 dólares.

Porém, as carteiras frias também têm desvantagens, que muitas pessoas não percebem. Primeiro, há o custo de compra, pois é preciso pagar pelo hardware, além de que sua operação é mais complexa do que a de uma carteira quente, o que pode não ser amigável para iniciantes. É importante comprar apenas por canais oficiais e verificar a embalagem ao recebê-la, para evitar que alguém instale softwares maliciosos. Além disso, se você perder a carteira fria, embora possa recuperar seus ativos apenas lembrando-se da chave privada e da frase de recuperação, isso também representa um risco para a maioria das pessoas.

Minha sugestão é usar a carteira quente para transações diárias, por sua conveniência e rapidez. Mas, se você possui uma quantidade significativa de ativos ou não pretende movimentá-los por um longo período, deve preparar uma carteira fria para armazenamento. Especialmente em períodos de alta volatilidade do mercado, manter seus ativos sob seu controle, usando uma carteira fria, é a forma mais segura. Em vez de depender dos juros de uma exchange, é melhor ter o controle total, evitando se envolver em riscos desconhecidos.