A guerra no Médio Oriente levou a um aumento vertiginoso dos preços dos fertilizantes internacionais, podendo ameaçar a capacidade global de produção de alimentos

Pergunta à IA · Como os conflitos no Oriente Médio afetam a estabilidade da cadeia de abastecimento global de alimentos?

Desde o início das ações militares de Israel e dos EUA contra o Irã, devido ao bloqueio do Estreito de Hormuz, os preços globais de fertilizantes dispararam, ameaçando a capacidade de produção de alimentos e o fornecimento alimentar mundial.

Segundo relatos da mídia, entre os nutrientes essenciais para a produção de alimentos, nitrogênio, fósforo e potássio, a ureia e a amônia, que promovem o crescimento das folhas e caules, são produzidos a partir de hidrogênio extraído do gás natural, sintetizado com nitrogênio da atmosfera. Países do Golfo, como Catar, Arábia Saudita e Omã, ricos em recursos de gás natural, são os principais exportadores.

De acordo com o jornal Agroquímica, afiliado à China Chemical News, o Oriente Médio é a maior região exportadora mundial de ureia, com uma exportação anual de cerca de 25 milhões de toneladas. Destas, o Irã responde por 40%-45% das exportações do Oriente Médio. Ao mesmo tempo, o Estreito de Hormuz transporta cerca de 20% do gás natural liquefeito e aproximadamente 30% dos fertilizantes globais. O conflito entre EUA, Israel e Irã causou impactos severos na produção e no comércio de ureia de países do Oriente Médio como Irã, Egito, Arábia Saudita e Catar, levando a uma reestruturação nos preços internacionais de ureia e nas rotas comerciais.

Após o início do conflito, dados do Banco Mundial mostram que, em março, o preço da ureia, um fertilizante representativo, subiu 54% em relação ao mês anterior. A previsão de preços de commodities do Banco Mundial indica que o preço internacional da ureia atingiu US$ 726 por tonelada, um aumento significativo em relação aos US$ 472 do mês anterior, mais de 1,8 vezes maior em comparação anual. Este é o nível mais alto desde abril de 2022, quando os preços de fertilizantes aumentaram devido ao conflito Rússia-Ucrânia.

Segundo informações da ChemChina News, a S&P Platts estima que, em 19 de março, o preço da ureia granulada no Oriente Médio atingiu entre US$ 604 e US$ 710 por tonelada, enquanto antes do conflito os preços estavam entre US$ 435 e US$ 490, e no início do ano cerca de US$ 400. Relatos estrangeiros indicam que, desde o fechamento do Estreito de Hormuz, o preço da ureia no estado de Illinois, EUA, disparou US$ 230, atingindo o maior aumento em duas semanas nos últimos 20 anos.

O Bank of America alertou anteriormente que o conflito poderia ameaçar de 65% a 70% do fornecimento global de ureia, com preços já subindo entre 30% e 40%. O economista sênior do Banco Mundial, John Baffes, afirmou: “A confusão nas rotas de transporte do Oriente Médio não afeta apenas fertilizantes e energia, mas também impacta os materiais essenciais para a produção de alimentos.”

Relatos estrangeiros indicam que, no hemisfério norte, a temporada de plantio de primavera já começou. Se o bloqueio do Estreito de Hormuz se prolongar, afetará o plantio de arroz na Ásia e a semeadura no hemisfério sul.

Maximo Torero, economista-chefe da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), afirmou: “Isso afetará o plantio… a oferta global de commodities diminuirá — incluindo cereais básicos, ração, e, por consequência, produtos lácteos e carne.” A organização destacou que “ao contrário do petróleo, os fertilizantes não possuem reservas estratégicas reguladas internacionalmente. A gestão do caos na cadeia de abastecimento é ainda mais difícil.”

No entanto, a Agroquímica informa que, em comparação com a forte volatilidade do mercado internacional, o mercado de fertilizantes na China mantém-se estável, com operação ordenada e vantagens de preço evidentes: o preço da ureia nitrogenada é inferior à metade do nível internacional, e o preço do fosfato está mais de mil yuans abaixo do mercado internacional; além disso, a China possui reservas de suprimentos suficientes e estoque adequado, formando um contraste marcante com a escassez de recursos agrícolas no exterior.