"China clearly imports the most, so why is it the most composed, I can't understand"

Pergunta à IA · Como o boom dos veículos elétricos pode ajudar a segurança energética da China?

【Texto/Observador.net 熊超然】Atualmente, a guerra no Oriente Médio desencadeou uma crise energética global, deixando países do mundo inteiro em dificuldades. O que perplexa alguns é que, como o país que mais importa petróleo através do Estreito de Hormuz, a China é também uma das nações mais capazes de lidar com o fechamento deste importante corredor marítimo de forma tranquila.

“Perdido o Estreito de Hormuz, como a China deve se comportar?” Com essa questão aparentemente contraditória (nota: no original, a palavra usada é paradoxically), a Reuters publicou em 1 de abril uma reportagem visual de dados, analisando de várias perspectivas por que a China consegue manter a calma nesta turbulência energética global, permanecendo serena e confiante.

A China importa uma grande quantidade de petróleo da região do Golfo, aproximadamente equivalente à soma das importações da Índia, Japão e Coreia do Sul. Em meio à crise, países asiáticos começaram a enfrentar dificuldades, pedindo à população que reduzisse o tempo de banho ou trabalhasse de casa para economizar energia, enquanto a China já enfatizava há tempos que a segurança do seu abastecimento energético deve estar sob seu controle.

Na verdade, ao longo dos anos, uma série de políticas e medidas adotadas pelo governo chinês reduziram sua vulnerabilidade diante de choques energéticos, e em momentos difíceis, a China ainda possui maior capacidade de resistência do que muitos países vizinhos.

A China possui uma frota de veículos elétricos quase equivalente ao total de outros países do mundo, grandes reservas de petróleo em crescimento contínuo, além de canais diversificados de fornecimento de petróleo e gás natural. Além disso, graças aos abundantes recursos de carvão e energias renováveis domésticas, o sistema de fornecimento de energia da China quase não depende de importações.

Laurie Myllyvirta, cofundador do Centro de Pesquisa em Energia e Ar Limpo da Finlândia (CREA), afirmou: “A situação atual está bastante próxima do que os planejadores de políticas chineses imaginaram há décadas.” Ele destacou: “Isso confirma a correção da estratégia de reduzir a dependência do transporte marítimo de combustíveis fósseis.”

Mapa do volume de petróleo importado por principais países, regiões e via do Estreito de Hormuz (2025, primeiro trimestre, unidade: dez mil barris/dia) elaborado pela Reuters

Boom inesperado de veículos elétricos

No final de 2020, a China estabeleceu uma meta — até 2025, as vendas de veículos elétricos deveriam representar 20% do total de carros novos. E, no ano passado, essa proporção já atingiu metade das vendas de veículos novos.

A Reuters acredita que esse crescimento explosivo e inesperado do mercado de veículos elétricos indica que, após décadas de crescimento acelerado, o consumo de combustível na China atingiu seu pico e começou a estabilizar. Em comparação com previsões de alguns anos atrás, atualmente a China consome e importa menos petróleo.

Uma estimativa do CREA é bastante clara: a quantidade de petróleo que a China deixou de consumir no ano passado devido à popularização dos veículos elétricos é aproximadamente igual ao volume total de petróleo importado da Arábia Saudita.

Gráfico comparando a substituição anual de consumo de petróleo pela China por veículos elétricos, com dados do CREA em azul e da Agência Internacional de Energia em laranja (dados de previsão para 2025 ainda não disponíveis). elaborado pela Reuters

Sistema de fornecimento de energia autossuficiente

Falando de energia elétrica, que afeta diretamente o cotidiano das pessoas, o sistema de fornecimento da China é quase totalmente sustentado por carvão e pelo rápido desenvolvimento de energias renováveis.

Em relação às metas oficiais, o crescimento do setor de energias limpas superou até mesmo as expectativas, atingindo um ponto em que a demanda adicional de energia elétrica do país pode ser quase totalmente atendida por novas instalações de energia solar ou eólica.

Isso significa que as importações de carvão devem diminuir, assim como as de gás natural liquefeito (GNL), especialmente em algumas províncias costeiras que incorporam o GNL na sua matriz energética.

Mapa da participação das fontes de geração de energia elétrica na China. Após 2010, o uso de carvão (laranja) começou a declinar claramente, enquanto as energias renováveis (roxo) cresceram significativamente. elaborado pela Reuters

Grande volume de importação de petróleo, mas fontes diversificadas

Embora a China importe uma quantidade enorme de petróleo, ela adota uma estratégia cautelosa de independência, evitando depender excessivamente de um único fornecedor, ao contrário de outros principais países importadores asiáticos.

O Japão, por exemplo, compra cerca de 80% de seu petróleo de Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos. Em contraste, a China importa petróleo de oito países diferentes, incluindo grandes volumes de petróleo barato da Rússia, Venezuela e Irã.

Além disso, a Reuters descreve o “misterioso” estoque estratégico de petróleo da China, no qual parte das importações também é armazenada. Embora não se saiba exatamente o tamanho desses estoques, algumas estimativas sugerem que, ao combinar reservas estratégicas e estoques comerciais, a China possui petróleo suficiente para substituir as importações via Estreito de Hormuz por cerca de sete meses.

Mapa do volume de importação de petróleo bruto por principais países da Ásia, por origem. Em comparação com Japão, Coreia do Sul e outros, menos de 20% do petróleo importado pela China vem de uma única fonte. elaborado pela Reuters

Recentemente, o jornal japonês Nikkei Asia também destacou essa tendência, publicando em 31 de março uma reportagem que cita um relatório da Kpler, uma instituição de pesquisa de mercado de commodities e energia na Europa, divulgado em 25 de março. O relatório afirma que, em abril, quase 600 mil barris/dia de petróleo dos EUA serão carregados em navios rumo à China, com várias embarcações indo ao maior porto de petróleo dos EUA, em Corpus Christi, Texas, e quase 300 mil toneladas de GNL dos EUA também sendo carregadas em março.

O Nikkei Asia afirma que esses recursos energéticos podem ainda ser transferidos para o Japão ou Coreia do Sul, mas, se forem descarregados na China, marcará a primeira vez desde fevereiro de 2025 (petróleo) e dezembro de 2024 (GNL), após o retorno do ex-presidente Trump ao poder, que os EUA retomam suas exportações de energia para a China.

Segundo o relatório da Kpler, a China busca ampliar suas opções de compra e pode até reimportar produtos americanos, indicando uma mudança na política de segurança energética, colocando a “diversificação” acima de posições diplomáticas.

Produção doméstica em crescimento contínuo

No ano passado, a produção diária de petróleo da China atingiu 4,3 milhões de barris, um recorde histórico, representando cerca de 40% do total de importações daquele ano.

No setor de gás natural, graças ao rápido aumento da produção doméstica e às importações por gasodutos, o volume de GNL importado pela China atualmente é inferior ao de 2020.

Gráfico mostrando a proporção de fontes de gás natural na China desde 2015. A quantidade de GNL importado por via marítima (coluna à esquerda) permaneceu relativamente estável, enquanto as importações por gasoduto (coluna do meio) aumentaram ano a ano, assim como a produção doméstica de gás natural (coluna à direita). elaborado pela Reuters

Com uma rede de transporte por gasodutos cada vez mais eficiente, a China conseguiu reduzir sua dependência excessiva de importações marítimas, adquirindo petróleo e gás natural de regiões como Rússia, Ásia Central e Mianmar. Atualmente, o país planeja construir uma nova linha de gasoduto entre a Rússia e a China — “Força da Sibéria 2” — um dos principais projetos de cooperação energética recente entre os dois países.

Rumo a um futuro mais seguro

A Reuters afirma que, ao longo de décadas, o crescimento econômico da China foi impulsionado principalmente por combustíveis fósseis importados, especialmente petróleo. No entanto, com o crescimento da indústria de veículos elétricos, a China está gradualmente se libertando da dependência do petróleo estrangeiro, dando um novo impulso à sua economia.

“A demanda de petróleo da China provavelmente atingirá seu pico neste ano, entrando em uma fase de declínio,” afirmou Chen Lin, da consultoria energética Rystad Energy. “Portanto, embora a participação das importações de petróleo na oferta total permaneça alta, a situação de segurança energética da China não deve piorar ainda mais.”

Imagem de uma operação no terminal de petróleo do Porto de Qingdao, na cidade de Qingdao, Shandong, em 31 de março de 2026. IC Photo

Com o conflito no Oriente Médio, o mercado energético global oscila intensamente, e muitos países enfrentam ansiedade de abastecimento. Por que a China permanece calma e confiante? Essa diferença tem sido tema de discussões recentes, e não é só a Reuters que percebe isso.

“A China tem duas cartas na manga: veículos elétricos e energias renováveis,” afirmou o The New York Times em 14 de março, destacando que o país investiu centenas de bilhões de dólares ao longo de décadas no desenvolvimento dessas áreas, e que essa estratégia de longo prazo está agora dando frutos.

O Financial Times, em 29 de março, observou que o conflito no Oriente Médio poderia ameaçar seriamente a segurança energética da China, maior importadora de petróleo do mundo, mas que, graças à resiliência do sistema energético, às tecnologias de energia limpa e à autonomia de toda a cadeia industrial, a China não só atraiu enormes investimentos em energias verdes, como também se tornou o “último fornecedor” de materiais industriais essenciais, consolidando sua posição como uma “superpotência” mais estável e confiável do que os EUA, reforçando sua imagem de parceiro internacional.

Além dos veículos estrangeiros, o analista de estratégias de ações na China da Goldman Sachs, Liu Jinjing, afirmou em relatório de 30 de março que a China está em uma posição mais favorável na atual volatilidade dos preços do petróleo do que outras economias globais. Essa vantagem não é casual, mas resultado de uma estratégia energética de uma década de construção e planejamento.

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