A estratégia da “faixa de proteção” de Israel — Do cessar-fogo tático a uma guerra semipermanente

Por ocasião do cessar-fogo entre os EUA e o Irã, Israel não apenas não recuou no Líbano, como também acelerou a implementação de uma estratégia mais profunda: estabelecer “faixas de proteção” em múltiplas frentes, passando a um estado de guerra semipermanente.

Segundo a Reuters, seis oficiais militares e de defesa israelitas revelaram que Israel criou “faixas de proteção” em Gaza, na Síria e, agora, no Líbano, reflectindo uma mudança estratégica do país na sequência do ataque de 7 de Outubro de 2023. Os líderes israelitas já concluíram que estão mergulhados numa guerra permanente, pelo que o adversário tem de ser dissuadido e até dispersado.

Nathan Brown, do Carnegie Endowment for International Peace, afirmou: “Os líderes israelitas já concluíram que estão mergulhados numa guerra permanente, pelo que o adversário tem de ser dissuadido e até dispersado.”

Na direcção do Líbano, os objectivos das acções terrestres de Israel são claros. Um alto responsável militar israelita revelou que o objectivo da operação é “limpar” uma área estendendo-se 5 a 10 quilómetros para além da fronteira, de modo a retirar dos municípios fronteiriços israelitas a capacidade de serem atingidos por foguetes e granadas de artilharia impulsionadas por projécteis do Hezbollah. O general israelita reformado Asaf Orion declarou que a criação de “faixas de protecção” representa uma noção de segurança totalmente nova, isto é, “as comunidades fronteiriças não podem mais ser protegidas apenas pela linha de fronteira”; “Israel já não fica à espera que os ataques aconteçam. Assim que surjam ameaças, Israel lança, de forma preventiva, ataques em primeiro lugar.”

De acordo com um relatório do departamento de defesa civil do Líbano, os ataques aéreos de Israel no dia 8 causaram pelo menos 254 mortes e 1165 feridos, sendo o dia com mais baixas num único dia no país. As Forças de Defesa de Israel também anunciaram que, na semana passada, alargaram as suas operações terrestres no sul do Líbano. As tropas israelitas não apenas executaram, em simultâneo, grandes ataques aéreos em várias zonas do Líbano — incluindo a capital do Líbano, Beirute, o Vale de Beqaa e numerosas áreas do sul do Líbano — como também destruíram a última ponte que ligava o sul do Líbano às restantes regiões do país.

As Forças de Defesa de Israel afirmaram ter morto o líder do Hezbollah no Líbano, Naim Qassem, embora o Hezbollah ainda não o tenha confirmado. O deputado do Hezbollah no Líbano, Ali Fayyaz, apelou ao Governo libanês para que a observância, por parte de Israel, do cessar-fogo seja considerada a condição prévia para quaisquer acções subsequentes, sublinhando que a bancada parlamentar do Hezbollah se opõe a negociações directas com Israel.

O primeiro-ministro israelita, Netanyahu, anunciou publicamente, num discurso em vídeo, que Israel “criou uma faixa de segurança em profundidade para além da fronteira”. Enumerou: “Em Gaza — controlando mais de metade do território; na Síria — do cume do Monte Hermon até ao rio Iarmuk; no Líbano — uma vasta faixa de protecção, frustrando as ameaças de invasão e impedindo o fogo antitanque de atingir as nossas comunidades.”

Esta estratégia não foi o resultado de uma escolha unilateral por parte de Israel. Os responsáveis afirmaram que a estratégia também reconhece uma realidade cada vez mais clara após dois anos e meio de conflito: os dirigentes religiosos do Irão, o Hezbollah no Líbano, o Hamas em Gaza e as milícias espalhadas pela região não podem ser completamente erradicados.

No entanto, a estratégia das “faixas de protecção” de Israel enfrenta múltiplos riscos. No teatro de operações do Líbano, as tropas israelitas inevitavelmente terão de lidar com uma retaliação mais intensa, e o Irão já avisou claramente que, se Israel continuar a atacar o Líbano, isso será visto como uma violação do cessar-fogo e poderá levar a acções de retaliação. Dentro de Israel, existem igualmente vozes de oposição e de preocupação. Alguns comentários da comunicação social consideram que o cessar-fogo entre EUA e Irã era, em si, uma janela de ouro para arrefecer completamente a região, mas a continuação das operações militares está a enredar Israel numa guerra prolongada e poderá fazer abortar o processo de cessar-fogo. Os residentes do norte de Israel e líderes locais também tinham criticado o Governo, sustentando que, actualmente, existe apenas um plano de escalada militar, sem uma estratégia clara para garantir o regresso seguro de dezenas de milhares de civis.

À medida que Israel continua a avançar com operações terrestres no sul do Líbano e destrói casas em aldeias, também se levanta a questão de saber se as suas acções violam o direito internacional. Segundo relatos, as tropas israelitas começaram a destruir preliminarmente casas em aldeias xiitas, alegando que esses edifícios são usados pelo Hezbollah para armazenar armas ou para levar a cabo ataques. Um alto responsável militar revelou que, em algumas aldeias libanesas na zona fronteiriça, foi encontrado armamento ou equipamento relacionado com o Hezbollah em quase 90% das casas; essas casas são consideradas bases militares do inimigo e têm de ser destruídas.

Uma vez construída a “faixa de protecção” contra o Hezbollah, Israel concluirá a apropriação ou ocupação de territórios no Líbano, na Síria, na Cisjordânia do rio Jordão e na Faixa de Gaza. Esta viragem estratégica faz com que o conflito no Médio Oriente enfrente um risco grave de se prolongar.