Líder mundial em baterias de energia, CATL (Contemporary Amperex Technology Co. Limited) estende oficialmente a mão à lenda da indústria mineira chinesa.

No dia 7 de abril, uma fonte interna da CATL confirmou ao jornalista do First Financial que a empresa contratou oficialmente Chen Jinghe, fundador e ex-presidente do Zijin Mining (601899), como consultor do departamento de mineração, para ajudar na expansão dos negócios da cadeia de suprimentos de minerais.

Há pouco mais de três meses, Chen Jinghe, então com 69 anos, havia encerrado uma carreira de 44 anos na mineração, aposentando-se oficialmente da Zijin Mining. Essa transição entre setores rapidamente atraiu grande atenção do mercado de capitais e da indústria de energia.

“Rei do Ouro da China”: a lenda da mineração que saiu do Monte Zijin

O nome de Chen Jinghe é conhecido por todos na indústria mineira chinesa.

Nascido em 1957 em Yongding, Longyan, Fujian, após se formar em Geologia pela Universidade de Fuzhou em 1982, ele estabeleceu-se na montanha Zijin, em Shanghang, Fujian, dedicando-se à prospecção geológica. Com previsões precisas sobre a formação mineral de “ouro na parte superior e cobre na parte inferior” de Zijinshan, descobriu o maior depósito de ouro e cobre da costa sudeste da China, conquistando o Prêmio Nacional de Progresso Científico e Tecnológico.

Em 1993, a Zijin Mining foi oficialmente fundada. Nos 32 anos seguintes, Chen Jinghe partiu de uma mina pobre e considerada “insignificante” por especialistas, na cidade de Shanghang, Fujian, liderando a empresa até se tornar uma gigante multinacional entre as três maiores do setor mineral metálico global, com valor de mercado que chegou a ultrapassar US$ 100 bilhões. Atualmente, a Zijin possui mais de 30 bases minerais importantes ao redor do mundo, com reservas, produção e lucros internacionais superando os nacionais.

Devido às suas conquistas notáveis no setor de ouro, Chen Jinghe é conhecido como o “Rei do Ouro da China”. Ele também recebe subsídios especiais do Conselho de Estado e ocupa cargos importantes, como vice-presidente da União da Indústria Mineira da China e da Associação de Indústrias de Metais Não Ferrosos da China.

Em novembro de 2025, a Zijin Mining anunciou que Chen Jinghe, por motivos de idade e familiares, não seria mais indicado como candidato ao conselho. A empresa planeja nomeá-lo como presidente honorário vitalício e consultor sênior. Em 1º de janeiro de 2026, Chen Jinghe aposentou-se oficialmente, encerrando uma carreira de 44 anos. Em sua despedida, ele refletiu: “A Zijin Mining, de uma pequena empresa local insignificante, transformou-se em uma das 500 maiores empresas do mundo, com valor de mercado superior a 900 bilhões de yuans, e agora ocupa uma posição entre as três maiores mineradoras do mundo.”

Por que a CATL convidou “o pai da mineração”?

A competição na indústria de baterias depende fundamentalmente do controle dos recursos upstream.

Como líder global em baterias de energia, a CATL tem acelerado sua expansão para o setor de minerais superiores. Para garantir o fornecimento de matérias-primas essenciais como lítio, níquel, cobalto e fósforo, a empresa participa profundamente de investimentos, operações e construções de recursos minerais por meio de construção própria, participação acionária, joint ventures e aquisições.

No entanto, o desenvolvimento mineral nunca foi uma área tradicional de vantagem para fabricantes de baterias. Desde exploração, mineração, processamento até logística, a mineração é um setor intensivo em tecnologia, capital e com ciclos longos. A CATL precisa urgentemente preencher essa “lacuna de especialização”. Nesse contexto, convidar Chen Jinghe para atuar é uma jogada precisa — esse pai da mineração, responsável por construir o mapa global da Zijin, é a melhor escolha para a CATL “preencher as lacunas”.

Vale destacar que, durante seu mandato na Zijin, Chen Jinghe já se envolveu na área de novos materiais de energia. A Zijin atualmente possui recursos de lítio de alta qualidade em “dois lagos e duas minas” ao redor do mundo, controlando uma reserva de lítio (LCE) superior a 17,88 milhões de toneladas, posicionando-se na primeira linha global do setor. A empresa planeja atingir uma produção anual de carbonato de lítio de 250.000 a 300k toneladas até 2028. Essas experiências são recursos extremamente valiosos para a CATL.

De concorrente a parceiro

Antes, a CATL e a Zijin Mining eram rivais diretos no setor de lítio.

Como uma das maiores produtoras domésticas de ouro e cobre, a Zijin tem feito do lítio uma de suas principais estratégias nos últimos anos. Ambas as empresas tiveram vários confrontos na disputa por recursos de lítio globalmente, desde lagos salgados no exterior até minerais de argila de lítio na China, protagonizando intensas “batalhas por minas”.

No entanto, por trás da aparente competição, a cooperação entre elas já estava em andamento.

Em março deste ano, a CATL e a Longpan Technology, uma joint venture, assinaram um contrato de compra de concentrado de minério trimestral com a Zijin Mining. Essa parceria comercial demonstra que a CATL e a Zijin já estabeleceram uma relação de negócios substancial na cadeia de suprimentos de lítio.

Hoje, a contratação de Chen Jinghe como consultor de mineração simboliza a evolução da relação entre as duas gigantes de “competição principal, cooperação secundária” para uma “colaboração profunda”. Analistas apontam que a entrada de Chen não só trará à CATL julgamentos técnicos de mineração de ponta e uma visão global de exploração de recursos, mas também poderá construir uma ponte de comunicação estratégica mais eficiente entre as duas empresas.

Epílogo

Essa contratação aparentemente casual de “mudança de setor” reflete, na verdade, uma nova fase na competição da indústria de energia renovável.

Para a CATL, a chegada de Chen Jinghe aumentará significativamente sua capacidade de julgamento estratégico e execução no setor global de recursos minerais. Em um cenário de maior incerteza no fornecimento de minerais-chave como lítio, cobalto e níquel, ter um “estrategista de mineração” capaz de avaliar com precisão o valor dos depósitos, controlar o ritmo de desenvolvimento e conduzir aquisições transnacionais tem um valor estratégico inestimável.

Para Chen Jinghe, após uma carreira de sucesso, retornar ao setor revela sua visão aguçada sobre a nova era de energia renovável — as oportunidades globais de transição energética ainda estão longe de acabar.

Para toda a indústria de energia renovável, a profunda ligação entre os líderes de baterias e os gigantes da mineração indica uma nova reorganização do setor.