Huang Renxun relata: Após uma década de apostas pesadas na CUDA, quase levou a NVIDIA à falência

Pergunte ao AI · Como Jensen Huang resistiu à pressão e persistiu no desenvolvimento do CUDA?

IT House 1 de abril de 2024, fonte: mídia tecnológica Wccftech publicou ontem (31 de março) um artigo dizendo que, no podcast de Lex Fridman em 29 de março, Jensen Huang, CEO da Nvidia, revelou que naquela época, forçar a arquitetura CUDA nas placas GeForce foi uma aposta arriscada que quase levou a empresa à falência.

Huang afirmou que, em 2006, para mudar a percepção externa de que a Nvidia era uma “empresa puramente de gráficos” e se transformar em um provedor completo de plataformas de computação, ele enfrentou opiniões contrárias e promoveu a tecnologia de base CUDA, que hoje se tornou a maior vantagem competitiva da Nvidia na corrida global de IA.

IT House cita a postagem que explica que, para fazer a GPU superar as limitações do processamento gráfico 3D, a Nvidia introduziu shaders programáveis, abrindo as portas para o cálculo geral.

A equipe de pesquisa posteriormente resolveu o desafio de suportar cálculos de ponto flutuante de precisão simples FP32 com shaders programáveis, atraindo muitos pesquisadores e especialistas, que começaram a usar GPUs para tarefas de computação intensiva, ampliando drasticamente as aplicações das placas gráficas.

Huang afirmou que forçar o CUDA foi uma aposta arriscada que quase levou a empresa à falência, trazendo um impacto financeiro devastador no início da promoção. Na época, o mercado de consumo só se importava com a renderização de jogos, e pouco se preocupava se a placa poderia ser programada.

Ao forçar a implementação do CUDA em placas de consumo, os custos de produção da Nvidia aumentaram 50%, e a margem de lucro bruto caiu para 35%. Como não havia retorno comercial imediato, o mercado de capitais começou a vender agressivamente, fazendo o valor de mercado da empresa despencar para apenas 1,5 bilhão de dólares.

Essa aposta arriscada levou 10 anos para dar sinais de recuperação. Huang e sua equipe resistiram à enorme pressão de Wall Street, mantendo a atualização do vasto ecossistema de software.

Eles acreditam firmemente que essa tecnologia acabará entrando no mercado de estações de trabalho e supercomputadores, gerando lucros maiores. Huang ainda é grato ao grupo de jogadores de GeForce, deixando claro que foi justamente a grande base de gamers que impulsionou a difusão da tecnologia CUDA pelo mundo.