Tecnologia ≠ felicidade? Classificação das Cidades Inteligentes IMD divulgada: tecnologia de ponta não sustenta a sensação de felicidade, cidades de segunda linha na China começam a acelerar | Euroasia

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Texto | Rubrica «Selo Europeu» Hao Qian, de Genebra, na Suíça

No dia 30 de março, hora local, o IMD — International Institute for Management Development — divulgou o «Smart City Index 2026» em Lausana, Suíça. Zurique voltou a ficar em primeiro lugar; Oslo e Genebra ficaram, respetivamente, em segundo e terceiro. Londres e Copenhaga subiram para o quarto e o quinto lugares.

Entre 148 cidades inteligentes, este ano Pequim ficou em 16.º lugar no ranking global, e Xangai em 20.º. Pequim e Xangai mantêm-se, desde 2024, sempre no top 20 do ranking de cidades inteligentes: Pequim tinha sido 12.ª em 2023, enquanto Xangai tinha sido 15.ª em 2025.

O desempenho mais brilhante no quadro é o de Tianjin e Zhuhai: Tianjin esteve em 67.º lugar em 2023 e passou para 36.º; Zhuhai também subiu de 60.º em 2023 para 40.º. O ranking de Nanjing e de Hangzhou também melhorou. Nanjing subiu de 58.º no ano anterior para 56.º, e Hangzhou subiu de 70.º em 2023 para 62.º este ano. Hangzhou teve o melhor resultado no ano passado, tendo chegado a estar, por um período, em 54.º lugar e até ultrapassado Nanjing.

A subida do ranking de Guangzhou foi muito rápida e o desempenho manteve-se estável: passou de 71.º em 2023 para 51.º este ano.

Uma característica única deste índice é que intencionalmente atenua os dados “duros” e realça a dimensão “das pessoas” na vida urbana — calculando, com base nos resultados de inquéritos a cerca de 400 residentes em cada cidade, produzindo um ranking mais semelhante ao conceito de “habitabilidade” de uma cidade inteligente.

“Na essência, este índice continua a ser um retrato rápido da ‘perceção dos residentes’, e não uma avaliação final da capacidade tecnológica. Por outras palavras, pode ter as tecnologias mais avançadas do mundo, mas os cidadãos podem não sentir, de facto, uma melhoria na qualidade de vida.” O especialista do IMD World Competitiveness Center, Fabian Grimm, explicou ao «Selo Europeu».

“Os rankings das cidades inteligentes não têm apenas a ver com infraestruturas ou capacidade de inovação — também têm a ver com a confiança dos residentes de uma cidade, a sua comodidade e a confiança na cidade.” Grimm afirmou abertamente.

Aumento explosivo do ranking das cidades de segunda linha da China

No ranking deste ano, Tianjin e Zhuhai aparecem em 36.º e 40.º lugares, respetivamente. Shenzhen aparece em 68.º lugar, acima do 71.º de Paris. Em outras palavras, a “sensação de habitabilidade” destas cidades inteligentes está em ascensão.

Economista-chefe do IMD World Competitiveness Center, professor de economia Christos Cabolis

Em entrevista exclusiva ao «Selo Europeu», afirmou claramente que, pelo desempenho das cidades chinesas no ranking deste índice, se observa de forma evidente que a China está na linha da frente do desenvolvimento tecnológico; cidades de grande escala como Xangai e Pequim já estabeleceram a sua posição internacional com a sua digitalização.

Em termos concretos, este ano Pequim ficou em 16.º lugar no ranking global e Xangai em 20.º. A classificação de Guangzhou melhorou a um ritmo muito rápido: de 71.º em 2023 para 51.º este ano.

“Em simultâneo, o ritmo de desenvolvimento das cidades de segunda linha na China é impressionante. Por exemplo, Tianjin em 2023 estava em 67.º; em 2024 subiu para 54.º; e este ano está em 36.º. Zhuhai passou de 60.º em 2023 para 40.º hoje.” O professor Capolis analisou ao «Selo Europeu».

“As cidades mais avançadas e com maior felicidade dos residentes não são necessariamente aquelas famosas por horizontes futuristas, redes de sensores visíveis ou uma complexidade tecnológica puramente técnica. Pelo contrário, o seu ponto forte está em conseguir coordenar, de forma eficaz, a estrutura de governação, o desenvolvimento sustentável, as decisões de investimento público e o nível de confiança dos cidadãos.” O professor Arturo Bris, diretor do IMD World Competitiveness Center, afirmou de forma clara.

Cidades inteligentes focam-se na “experiência” dos residentes

O especialista do IMD World Competitiveness Center, Fabian Grimm, em conversa com o «Selo Europeu», afirmou que muitos rankings de “cidades inteligentes” dependem de indicadores de infraestruturas, como ligações de rede, nível de digitalização ou sistemas de transportes; no entanto, o objetivo do seu ranking é captar a experiência real dos residentes com a cidade.

“Este ranking assenta principalmente nos feedbacks dos inquéritos a cerca de 400 residentes por cidade, cobrindo perceções sobre serviços públicos, governação, deslocações, segurança e aplicações tecnológicas. Estas avaliações subjetivas são combinadas com um indicador objetivo e estrutural: o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) da UNDP — Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento.” Grimm analisou.

Assim, o índice forma um modelo híbrido: a perceção intuitiva dos cidadãos constitui o sinal central, e os dados relacionados com o IDH funcionam como âncora estável.

“Adotar o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) ao nível subnacional também traz algumas limitações estruturais, especialmente em grandes países. Por exemplo, em economias como a China ou a Índia, o IDH é normalmente calculado por província ou por região, o que significa que cidades com desempenho excelente podem ser ‘diluídas’ pelos territórios vizinhos com desenvolvimento mais lento”.

“Por isso, o IDH nem sempre consegue refletir totalmente a realidade verdadeira de uma cidade específica”, disse Grimm.

“Embora várias cidades na China estejam no topo do mundo nos resultados dos inquéritos aos cidadãos, o ranking global continua limitado por esta referência regional mais ampla. Contudo, à medida que o nível de desenvolvimento global aumenta, prevê-se que esta diferença vá diminuindo gradualmente.”

Para ilustrar: embora cidades como Mumbai, Bangalore e Hyderabad sejam centros importantes de tecnologia, e os seus residentes indiquem classificações técnicas também no topo global, o conjunto das cidades indianas ainda está nas últimas três partes do índice. Isto deve-se ao facto de as pontuações em governação e participação pública ficarem atrás do desenvolvimento da economia digital.

De acordo com a definição do IMD World Competitiveness Center, “cidade inteligente” precisa de alcançar um bom equilíbrio entre vitalidade económica (como emprego e atividade empresarial), aplicação tecnológica, preocupação ambiental e inclusão, criando uma cidade que proporcione uma vida de elevada qualidade aos cidadãos.

Entre as 15 categorias de indicadores do estudo de “cidades inteligentes”, os problemas que continuam a receber mais atenção são ainda “habitação acessível”, “saúde”, “desemprego”, “segurança pública” e “transportes públicos”, entre outros problemas práticos.

Muitas grandes cidades não conseguem escapar ao desafio de “preços de habitação pouco acessíveis” e “congestionamento do trânsito”, e isso afeta a perceção dos residentes sobre o conforto real.

O professor Arturo Bris, diretor do IMD World Competitiveness Center, analisou ao «Selo Europeu» que o seu índice de cidade inteligente não pretende medir o grau de aplicação tecnológica de uma cidade, mas sim a capacidade de a tecnologia resolver problemas prementes para os cidadãos. Muitas megacidades são desenvolvidas, mas, devido à sua dimensão, o impacto do avanço tecnológico nos cidadãos não pode ser igual; além disso, muitos desafios práticos também são mais difíceis de resolver, como o problema de habitação acessível e o congestionamento do trânsito urbano. Em comparação, são precisamente as cidades de regiões desenvolvidas de menor dimensão que tendem a conseguir ultrapassar mais facilmente essas dificuldades.

“Nos rankings de anos anteriores, seja o ranking de cidades inteligentes ou o ranking global de competitividade, é possível ver que o desempenho de algumas economias desenvolvidas de pequena dimensão, em particular na Suíça e nos países nórdicos, tende a estar entre os primeiros. Isto é uma diferença estrutural, e não um preconceito.

“As economias de pequena dimensão têm mais flexibilidade. A complexidade dos problemas a resolver é diferente da dos grandes países; a eficiência de comunicação pode ser maior. O mesmo se aplica às cidades.” Bris admitiu francamente.

Os dados também mostram que, embora algumas cidades sejam ricas e altamente conectadas tecnologicamente, ainda podem carecer de confiança nos aspetos que os residentes mais valorizam. Por exemplo, Atenas, em 139.º lugar, e Roma, em 143.º, têm mesmo pontuações de participação cívica inferiores às de muitas cidades na África Subsaariana.

Como encarar a competitividade das cidades do Golfo?

No ranking do Smart City Index deste ano, as grandes cidades dos países do Golfo continuam a figurar no topo. Por exemplo, Dubai e Abu Dhabi — afetadas desta vez pela crise no Médio Oriente — ainda obtiveram as elevadas posições de 6.º e 10.º, respetivamente.

O especialista do IMD World Competitiveness Center, Fabian Grimm, confirmou ao «Selo Europeu» que isto reflete tanto a resiliência destas cidades como evidencia as limitações do sistema de rankings globais baseado em “perceção”. “Os inquéritos foram realizados do início de janeiro ao final de fevereiro; se o período de inquérito fosse mais longo, os resultados poderiam refletir mais preocupações.”

Ele também observou que, embora no ranking deste ano Dubai tenha descido 2 posições e Abu Dhabi 5, para cidades que já estavam no topo, estas mudanças são vistas como significativas, indicando que a avaliação dos residentes sobre o ambiente urbano realmente piorou.

O economista-chefe do IMD World Competitiveness Center, professor de economia Capolis, explicou ao «Selo Europeu» que “a crise no Médio Oriente é um grande acontecimento; afeta não só o Médio Oriente, mas também a Ásia e a América Latina, e até provoca oscilações à escala global. Ao mesmo tempo, embora a crise pareça chocante no momento, do ponto de vista temporal, ao longo dos últimos anos tivemos, em diferentes regiões, mais do que uma vez conflitos semelhantes.”

“Como acontecimento de fase, os conflitos geopolíticos podem afetar a perceção das pessoas. Mas o Smart City Index procura mostrar, numa certa fase, como é a experiência real de vida dos residentes no local: se a tecnologia pode ou não ser convertida numa melhoria efetiva da qualidade de vida.

“O que medimos não são indicadores ‘duros’ como competitividade da cidade e grau de inteligência, mas sim uma ‘experiência estrutural’, construída com base em ‘confiança’. Esta confiança precisa de tempo para se formar e não muda imediatamente.”

O professor Cabolis acrescentou também: “O que se deve considerar agora é se a crise vai ou não continuar até afetar a qualidade dos serviços que as cidades inteligentes oferecem. Pelo menos neste momento, continuamos a acreditar que os dados mostram que as principais cidades da região do Golfo têm um desempenho forte neste relatório; por trás disso, muitos fatores fundamentais não mudaram.

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Responsável: Song Yafang