O avanço tecnológico do Instituto de Ciências da China impulsiona a forte subida do setor de baterias de sódio. A redução de custos superou esse obstáculo?

Em 7 de abril, o sector das baterias de iões de sódio disparou em alta.

De acordo com os dados da Tonghuashun, até ao fecho desse dia, entre 135 acções do sector das baterias de iões de sódio, mais de 80% das acções subiram, 3 acções atingiram o limite diário e 23 acções registaram uma subida superior a 4%.

Entre elas, as três maiores subidas foram Boliview (688345.SH), Saint Spring Group (605589.SH) e Gaole Co., Ltd. (002348.SZ), que subiram, respetivamente, 20%, 9,99% e 9,97%, para 51,6 iuan, 35,67 iuan e 8,05 iuan.

Este entusiasmo do capital está relacionado com o mais recente avanço da China na área das baterias de sódio.

Segundo um relatório do “Science and Technology Daily” republicado pela Academia Chinesa de Ciências, a equipa do Instituto de Física, Academia Chinesa de Ciências, liderada por Hu Yongsheng, publicou recentemente os mais recentes resultados na área das baterias de sódio na revista “Nature Energy”.

A equipa desenvolveu um eletrólito polimerizável não inflamável com função de auto-proteção (adiante designado por PNE). Quando a temperatura da bateria sobe de forma anormal até a partir de 150°C, o PNE passa automaticamente de líquido para solidificar, formando uma barreira densa que corta completamente o percurso de propagação do runaway térmico.

A notícia refere que se trata da primeira vez a nível mundial em que se consegue bloquear completamente o runaway térmico em baterias de iões de sódio de nível em ampere-hora. Além disso, o avanço preserva também as vantagens de desempenho a uma ampla gama de temperaturas e de estabilidade a altas tensões das baterias de sódio, e os materiais são produtos industriais maduros, com vantagens competitivas para a industrialização. No futuro, será aplicado em produtos de baterias de sódio do tipo em ampere-hora da Zhongke Haina.

As baterias de iões de sódio são baterias que utilizam sais de sódio como material do elétrodo. Em comparação com as baterias de iões de lítio, as baterias de iões de sódio têm vantagens como abundância de recursos, custos mais baixos e carregamento mais rápido. Em teoria, o custo dos materiais das baterias de sódio pode ser 30%-40% inferior ao das baterias de lítio, mas em termos de densidade energética fica atrás das baterias de iões de lítio.

Em 2021, o preço do carbonato de lítio, matéria-prima das baterias de lítio, continuou a subir de forma sustentada. De cerca de 50 000 iuan/ton no início de 2021, disparou ao longo do tempo até ao pico de 600 000 iuan/ton em novembro de 2022, destacando-se a vantagem de custos das baterias de iões de sódio.

A partir de 2023, a indústria das baterias de lítio entrou num cenário de excesso de capacidade. Perante um desequilíbrio contínuo entre oferta e procura, o preço do carbonato de lítio oscilou violentamente e, em determinado momento, o preço por tonelada chegou a descer para valores na ordem dos 60 000 iuan. A vantagem de custos das baterias de sódio deixou de ser significativa, o entusiasmo do mercado pelas baterias de sódio arrefeceu rapidamente e o sector voltou a um estado morno.

Até ao ano passado, o sector das baterias de iões de sódio subiu em tendência contínua e as empresas do sector também agiram de forma intensa.

A CATL (300750.SZ), desde que lançou em abril de 2025 a marca de baterias de iões de sódio “NaXin”, tem já concretizado aplicações em áreas como veículos de passageiros e veículos comerciais.

Em fevereiro deste ano, a Changan Automobile (000625.SZ) e a CATL divulgaram em conjunto o primeiro automóvel de passageiros de produção em série no mundo equipado com baterias “NaXin”, prevendo-se a entrada no mercado em meados do ano.

No recente 14.º Encontro Internacional do Sector da Armazenagem de Energia, a CATL voltou a expor pela primeira vez baterias de iões de sódio dedicadas à armazenagem de energia, que podem cobrir cenários de aplicações de grande escala com duração de 2 horas a 8 horas, bem como cenários de armazenagem AIDC, estando previsto atingir a comercialização no decurso deste ano.

Como uma empresa líder na área do “sódio” tecnicamente incubada pelo Instituto de Física da Academia Chinesa de Ciências, a Zhongke Haina também tem avançado rapidamente na área das baterias de sódio.

A empresa realizou a 31 de março a Conferência de Ecossistema Global da Indústria do Sódio 2026, lançando uma matriz de produtos de sódio que abrange vários cenários, incluindo baterias de arranque, armazenagem em grande escala e camiões pesados elétricos, e divulgou dados operacionais do programa de “testes de comercialização em três locais” para camiões pesados de sódio.

O diretor-geral da Zhongke Haina, Li Shujun, ao dar entrevistas a meios de comunicação como o Jiemian News, revelou que, atualmente, as encomendas em carteira de camiões pesados de sódio já somam algumas centenas de unidades. Este ano, a empresa irá entregar cerca de 200 unidades. Na área da armazenagem de energia, estão em negociação encomendas superiores a 500 MWh, prevendo-se uma entrega de 300-400 MWh este ano.

“Trata-se mais ainda de uma história de especulação no mercado de capitais.” Em 7 de abril, em relação ao aumento contínuo da febre no sector das baterias de sódio desde o ano passado, Zhang Jinhui, investigadora sénior da Xinlu Information, disse ao Jiemian News. Ela indicou que a indústria não valoriza uma rutura tecnológica num ponto específico, porque o problema central que as baterias de sódio enfrentam de facto é a redução de custos, a iteração tecnológica e o alargamento dos cenários de aplicação.

Neste momento, como ainda não se formou um efeito de escala, a alegada vantagem de custos teórica das baterias de sódio não se materializou, e os custos de industrialização continuam acima dos das baterias de lítio.

Zhang Jinhui disse ao Jiemian News que só quando o custo das baterias de sódio empatar com o custo das baterias de fosfato de ferro-lítio é que as baterias de sódio terão significado comercial. Para atingir esse pré-requisito, o preço do carbonato de lítio tem de se manter, a longo prazo, acima de 300 000 iuan/ton. “Com o preço atual do carbonato de lítio, as baterias de sódio só têm competitividade em poucos domínios de aplicação.”

Zhang Jinhui referiu ainda que, para as baterias de sódio nivelarem preços com as baterias de fosfato de ferro-lítio, por um lado é necessário depender da expansão em escala da cadeia industrial do sódio para reduzir custos; por outro, o crescimento elevado do sector de armazenagem de energia empurra o preço do carbonato de lítio para cima. Ela prevê que nos próximos dois anos se possa observar a convergência de preços.

Quanto ao problema de quando as baterias de sódio passarão a ter, relativamente às baterias de lítio, uma economia mais vantajosa, o diretor-geral da Zhongke Haina, Li Shujun, disse recentemente ao Jiemian News que tanto as baterias de sódio como as de lítio têm uma distribuição de preços por certa faixa: as baterias de lítio situam-se principalmente entre 0,3-0,5 iuan/Wh; atualmente, as baterias de sódio situam-se entre 0,5 iuan-0,7 iuan/Wh, dependendo do cenário de aplicação.

Li Shujun acredita que o custo das baterias de iões de sódio está a descer rapidamente, enquanto o das baterias de lítio está a subir; as duas faixas de preços irão intersectar e sobrepor-se. O momento em que ocorre a interseção tem um sinal marcante, o que significa que a ligação do mercado já se formou e que, nessa altura, a confiança do mercado também irá mudar. Ele prevê que o ponto de interseção de preços aparecerá no próximo ano e que, no ano seguinte, se formará a sobreposição.

Além disso, no que respeita ao futuro do mercado das baterias de sódio, as opiniões na indústria não são unânimes.

Zhang Jinhui considera que as baterias de sódio serão apenas uma solução auxiliar de backup das baterias de lítio e que, no futuro, o mercado principal continuará a ser as baterias de fosfato de ferro-lítio e as baterias ternárias.

Segundo as suas previsões, em 2026 a capacidade global instalada de baterias de sódio será inferior a 15 GWh, incluindo ainda os domínios do “arranque-paragem” e também baterias híbridas lítio-sódio, enquanto o “sódio puro” terá uma escala ainda menor. Na mesma fase, a procura total no sector da armazenagem de energia é de cerca de 1100 GWh e a quota das baterias de sódio nesse total é extremamente baixa.

No entanto, o Instituto de Investigação Qidian, através do SPIR, ao publicar o “Livro Branco sobre a Indústria Global de Baterias de Sódio 2026”, aponta que o desenvolvimento das baterias de sódio para a China é uma opção indispensável, para reduzir a dependência da mineração de lítio importada, resolver os riscos de “estrangulamento”, estabilizar o preço do lítio e assegurar o desenvolvimento sustentável das baterias de novas energias, uma vez que os recursos de lítio são limitados e o sódio é infinito.

De acordo com esse “Livro Branco”, a quota das baterias de sódio no mercado de armazenagem de energia atingirá 50% em 2026; no mercado de veículos de novas energias atingirá 20%; e no mercado de arranque-paragem atingirá 15%.