Tenho estado a investigar o mercado de NFT e é incrível ver como estes ativos digitais chegaram a avaliações que há uns anos pareciam impossíveis. O que mais me surpreende é que o NFT mais caro já vendido é The Merge de Pak, que atingiu 91,8 milhões de dólares em dezembro de 2021. Mas o que é interessante aqui é o seguinte: não foi uma venda tradicional a um único colecionador.

Pak fez algo completamente diferente. Em vez de vender uma peça única, permitiu que 28.893 colecionadores adquirissem 312.686 unidades a 575 dólares cada uma. Quanto mais unidades alguém comprava, maior era a sua participação na obra. É um conceito que realmente desafia a definição tradicional do que é um NFT. Pak, de resto, é um artista que preferiu manter-se anónimo durante mais de duas décadas, mas o seu impacto na arte digital e na cripto é inegável.

Agora, se falarmos do NFT mais caro em termos de uma venda única a um só comprador, então seria Everydays: The First 5000 Days de Beeple, que foi vendido por 69 milhões de dólares na Christie's há uns anos. Michael Winkelmann, conhecido como Beeple, criou uma obra-prima compilando 5000 obras de arte digital que realizou durante 5000 dias consecutivos. Começou em 2007 e nunca parou. O comprador, MetaKovan, pagou com 42.329 ETH. Foi um momento definidor para os NFTs como um ativo legítimo.

Outras obras que atingiram preços estratosféricos incluem Clock, uma colaboração entre Pak e Julian Assange que foi vendida por 52,7 milhões de dólares. Esta obra tem um cronómetro que regista os dias de encarceramento de Assange e é atualizado automaticamente. Foi comprada pela AssangeDAO, um coletivo com mais de 10.000 simpatizantes. Foi mais do que uma compra de arte — foi um ato político.

Depois vem Human One, outra criação de Beeple, que atingiu 29 milhões de dólares. É uma escultura cinética de 16K que funciona 24/7 e altera o seu conteúdo consoante a hora do dia. O fascinante é que Beeple pode atualizar a obra remotamente, transformando-a numa peça viva que evolui constantemente.

No que toca a coleções, CryptoPunks dominou o mercado de forma impressionante. O CryptoPunk 5822, um Alien Punk de pele azul, foi vendido por aproximadamente 23 milhões de dólares. Foi quem o adquiriu foi Deepak.eth, CEO da Chain. Existem nove Alien Punks no total, o que explica a sua raridade e valor. Outros CryptoPunks atingiram números semelhantes: o 7523 foi vendido por 11,75 milhões, o 4156 por 10,26 milhões, o 5577 por 7,7 milhões.

Também existe o TPunk 3442, que Justin Sun comprou por 120 milhões de TRX (unos 10,5 milhões de dólares na altura). Chamavam-lhe O Cavaleiro das Trevas porque se parece com o vilão de Batman. Sun disparou o valor de toda a coleção TPunk com essa compra.

Ringers 109 de Dmitri Cherniak é outro NFT mais caro que merece ser mencionado, atingindo 6,93 milhões de dólares. Faz parte de uma série de arte generativa na Art Blocks. Até os Ringers mais económicos custam agora dezenas de milhares de dólares.

XCOPY, o artista anónimo conhecido pelas suas obras distópicas, vendeu Right-click and Save As Guy por 7 milhões de dólares. O nome é uma piada sobre as pessoas que acham que os NFTs podem ser descarregados com o botão direito. Cozomo de' Medici, um dos colecionadores mais prestigiados, foi quem o comprou.

O que me fascina é como o NFT mais caro reflete tendências mais vastas. Vemos que Pak e Beeple dominam as listas dos preços mais altos. CryptoPunks, como um dos primeiros projetos NFT lançados em 2017, estabeleceu o padrão para o que poderia ser um valioso colecionável digital. Estes projetos têm algo em comum: inovação, raridade, reputação do artista e, em muitos casos, significado cultural ou político.

Crossroad de Beeple, vendido por 6,6 milhões em fevereiro de 2021, foi um curta-metragem de 10 segundos que respondia às eleições presidenciais americanas de 2020. Tinha dois finais drasticamente diferentes dependendo do resultado. Foi vendido antes de se saber o resultado final. Isto é arte digital com propósito.

Em termos de coleções totais, a Axie Infinity gerou 4,27 mil milhões de dólares em vendas acumuladas, enquanto o Bored Ape Yacht Club atingiu 3,16 mil milhões. Estes números são estratosféricos.

Agora, o mercado de NFT é extremamente volátil. Segundo alguns dados, cerca de 95% dos NFTs praticamente não têm valor. A maioria é comercializada por cêntimos. A disparidade de preços é brutal. Mas para coleções consolidadas como CryptoPunks ou BAYC, os pisos de preço continuam altos, em milhares ou dezenas de milhares de dólares.

O que temos visto é que o sucesso em NFT depende de múltiplos fatores: a reputação do artista, a singularidade da obra, a narrativa por detrás dela e as tendências do mercado. The Merge foi bem-sucedido não só por causa de Pak, mas pelo conceito revolucionário de venda. Everydays foi bem-sucedido porque Beeple já era conhecido em cripto e em arte digital. Clock teve valor porque ligava arte ao ativismo político.

À medida que o mercado de ativos digitais continua a desenvolver-se, provavelmente veremos mais obras que batam recordes. A inteligência artificial também está a começar a desempenhar um papel na criação de NFTs. Mas estas obras que menciono, especialmente o NFT mais caro de todos os tempos, The Merge, representam marcos importantes na forma como entendemos o valor, a propriedade e a arte na era digital. Cada uma tem a sua própria história única, e é isso que as torna verdadeiramente valiosas para os colecionadores.