Nadador de gado Pay Bing: Em boas pastagens na China, nasce um leite de classe mundial

Na noite anterior ao Ano Novo Lunar, o forte sabor do Ano Novo espalhava-se por todos os cantos de Chifeng, na Região Autónoma da Mongólia Interior, e o responsável da Jiu Fu Yuan Pecuária, Fu Bing, apertou o casaco de penas acolchoadas e entrou decidido na vacaria para ver as forragens, tocar nas costas das vacas e confirmar que estes “membros da família” conseguiriam mesmo passar o Ano Novo em boas condições.

A “ceia de Ano Novo” das vacas leiteiras era preparada segundo as recomendações dos técnicos de serviço da Yili, usando o equipamento mais avançado, que as cortava de forma uniforme em tiras do tamanho aproximado dos dedos pequenos. “Assim as vacas conseguem comer de modo mais natural. É como quando nós comemos sementes de girassol sem a casca — a sensação é melhor, e o sabor é mais delicioso!”, disse Fu Bing a rir. “Na verdade, as vacas da quinta passam o dia-a-dia como se fosse Ano Novo todos os dias! Eu vim, principalmente, para desejar-lhes um bom Ano Novo!”

Este jovem “regresso ao país” que tinha estudado Engenharia de Informação Electrónica na Universidade de Fukuoka, no Japão, tornou-se o “chefe da casa” de uma quinta moderna que tem mais de 1000 vacas leiteiras. Com um novo ano trazem-se novos ares, e ele espera que, no novo ano, a semente do sonho plantada durante os estudos no estrangeiro — “fazer por honra das vacas chinesas para o leite chinês” — cresça com ramos mais fortes e folhas mais belas.

(Fu Bing troça com os vitelos)

Receber uma nova vida, começar uma nova etapa

A ligação de Fu Bing às vacas leiteiras começou com um “ritual” embaraçoso mas inesquecível.

Nos anos 80 do século passado, a família dele respondeu ao chamamento das políticas e começou a criar vacas leiteiras. Depois disso, passou por diferentes etapas como estação de ordenha, bairro, quinta, entre outras.

Aos 18 anos, ele foi com a mãe à estação de ordenha. Curioso, meteu-se entre as duas vacas da própria família para ver como se tirava o leite, mas acabou por ficar cheio de urina. “Aquele cheiro… não se esquece numa vida inteira.”

Na altura, os pais dele nunca tinham criado vacas leiteiras; era pura “ignorância total sobre criação de gado”. Dependia apenas das experiências transmitidas pelos antepassados. Com cinco ou seis vacas, uma faca de picar forragem, alimentava-se com ervas partidas que se viam por todo o lado. Havia mais leite ou menos leite — dependia do céu.

A mãe dele era alguém atento e com forte visão estratégica: gostava de pensar e de se envolver em reflexões. Por isso, cedo seguiu o caminho de criar gado com base na tecnologia. Toda a família se empenhava ao máximo na criação de gado, e Fu Bing, naturalmente, não podia ficar atrás. Em 2012, obteve o mestrado, voltou à pátria e arranjou o primeiro emprego em Pequim. Em cada visita a casa, tinha de levar sémen congelado de vacas leiteiras.

Numa noite de inverno com forte nevasca, uma vaca teve uma distócia e Fu Bing foi chamado de forma emergencial para “puxar as pernas da vaca”.

Essa vaca foi a nova vida que nasceu do sémen congelado que ele trouxe de volta da capital. No instante em que Fu Bing olhou nos olhos do primeiro vitelo a abrir os olhos, as mãos dele, ainda sujas de líquido amniótico, fizeram-no compreender o significado de “vida”.

Nesse momento, ele de repente percebeu que criar gado era divertido: era uma jornada de acompanhar o crescimento de outra criatura viva. E criar gado também tinha valor — podia fornecer à humanidade nutrição de alta qualidade. Ele percebeu que, para os chineses poderem beber bom leite, é preciso criar bem as vacas; e criar bem as vacas não pode depender apenas de força física — tem de ser pela ciência.

Ele entendeu tudo e, a partir daí, começou a comandar a quinta com a mãe.

(Fu Bing observa a saúde das patas e cascos das vacas)

“Operar uma quinta de nível mundial na China” — o sonho torna-se realidade

Na verdade, antes de “entrar na área”, Fu Bing já tinha guardado um sonho no coração: esperar que, no território da China, surgisse uma quinta de nível mundial.

Durante o período de estudos no Japão, ele visitou a Meiji Dairy. Até hoje, ele se lembra do tipo de “orgulho que não se consegue esconder” que os criadores de gado japoneses demonstravam quando falavam dos produtos da sua própria empresa.

“Quando é que conseguiremos algo assim também?”, recorda Fu Bing que pensava na altura. “A nossa quinta, comparada com a deles, tem as suas diferenças e pontos fortes, mas, em muitos detalhes, há mesmo uma diferença. ‘A alimentação é a coisa mais importante para o povo’. Ter nutrição, ter saúde e ter segurança ao comer é realmente demasiado importante! Eu sonho com o dia em que a pecuária chinesa ganhe fôlego e se destaque.”

Os sonhos são sempre belos, mas para se tornarem realidade é preciso percorrer um caminho longo. Muitas pessoas, inclusive ao longo de toda uma vida, não conseguem chegar ao que desejam. Na perspetiva de Fu Bing, o mais sortudo dele foi ter encontrado os técnicos de serviço do Instituto de Pesquisa Científica da Yili, que o ajudaram com todo o empenho a fazer a transição de “programador de garagem (do estrangeiro)” para “vaqueiro de quem percebe do assunto”. “Há coisas demais sobre ciência e técnicas da criação de gado. Sem um bom mentor, é difícil fazer bem!”

Ele recorda claramente que, quando a quinta fez obras de remodelação e expansão, os especialistas da Yili ficaram na vacaria durante uma semana inteira. Depois de a construção ficar concluída, todos, em grande marcha, transportaram as vacas para a nova quinta, agora renovada.

Foi então que começaram a aparecer pequenas divergências a nível de ideias.

Por questões de custos, Fu Bing acreditava que a forragem que as vacas não tinham acabado de comer no próprio dia continuava fresca e, no dia seguinte, podia ser usada de novo; já a outra parte não pensava assim.

Eles chegaram até a apostar. No fim, ficou provado que, ao trocar a forragem por outra fresca, a produção e a qualidade melhoraram. Escolher “não desperdiçar”, que parecia “poupar dinheiro”, na verdade era “deitar fora melão para pegar num pouco de sésamo”.

Um outro caso que aconteceu em 2023 fez com que Fu Bing ficasse ainda mais convencido e satisfeito. Na altura, o rebanho não tinha vontade de comer. Ele esgotou todas as maneiras de resolver, mas não conseguiu ultrapassar o problema; só restou pedir ajuda à Yili. Assim que os técnicos chegaram ao local, diagnosticaram com precisão que eram as “moscas do estábulo” que causavam o problema — e todas as dificuldades foram resolvidas.

Cada conversa fazia Fu Bing aprender mais. Sem dar por isso, ele também se tornou “especialista em criação de gado”; as antigas frases feitas foram desaparecendo pouco a pouco, substituídas por termos técnicos da criação de gado.

Em 2025, quando ele viu no telemóvel um conteúdo dizendo que “a indústria leiteira chinesa, ao longo de cerca de vinte anos, ultrapassou a distância de mais de cem anos entre a China e os países desenvolvidos da indústria leiteira; indicadores-chave como o nível geral de proteína, gordura, células somáticas, número total de colónias bacterianas e assim por diante estão acima dos padrões da União Europeia; e o leite chinês já é de qualidade de nível mundial”, ele sentiu uma mistura de emoções — porque aquele desejo que tinha feito durante o período de estudos no Japão, finalmente, se concretizou.

“Como criador de gado na China, sinto orgulho.” Disse Fu Bing. “Criar vacas leiteiras é muito difícil. Poder fazer com que os chineses bebam bom leite faz-me sentir que qualquer esforço vale a pena.”

(Fu Bing e o “robô automático de distribuir forragem”)

Dedicar a juventude à indústria leiteira chinesa

Quanto mais tempo se trabalha, mais profunda fica a paixão. Se há algum problema ou mesmo quando não há, Fu Bing gosta de ir à quinta; especialmente, gosta de ver os mestres a reparar os cascos do gado.

“Quando sinto ansiedade, vou olhar para a reparação dos cascos.” Fu Bing explica. “Se não se conseguir arranjar bem os cascos da vaca, é como quando uma pessoa tem inflamação à volta da unha. Quando a parte dos pés fica confortável, é que as vacas ficam dispostas a andar e a fazer exercício; e assim, naturalmente, a produção de leite melhora.”

O cuidado com os detalhes tem origem no entendimento que ele adquiriu sobre “espírito de artesanato” durante o período de estudo no estrangeiro. Hoje em dia, ele transformou esse espírito em processos modernos de gestão: para eliminar riscos na origem, a quinta construiu especificamente uma base de plantação de silagem; ele próprio seleciona as sementes e faz o cultivo.

Esse “perfeccionismo” faz dele um “vencedor”: o número total de colónias bacterianas é um indicador importante para medir o nível de criação de vacas leiteiras — quanto mais baixo, melhor — mas é impossível que seja sempre zero. Geração após geração, os criadores de gado do mundo inteiro vão aperfeiçoando, vão conseguindo avanços contínuos, e assim este número vai ficando cada vez mais baixo. O padrão da União Europeia para o número total de colónias bacterianas é de 100k CFU/mL, e os da quinta da família de Fu Bing, nos últimos anos, ficaram muito abaixo de 10k CFU/mL.

No dia do Início da Primavera, a quinta recebeu um “bebé da primavera”, um excelente descendente que ele criou com todo o cuidado.

“Se as vacas são boas ou não, depende principalmente dos progenitores. É como aquela ideia de que há um pouco de ‘esforço que não vale muito perante o talento’.” Ele explicou que, através do “chip de vaca chinesa” desenvolvido pela Yili, é possível selecionar boas vacas leiteiras chinesas, e assim criar melhores gerações seguintes. “Uma geração é melhor que a outra”, e, no fim, é possível concretizar uma evolução contínua do rebanho da quinta.

“Os padrões da estrutura do rebanho são a força bruta da quinta. No passado, realmente havia uma diferença considerável entre as raças de vacas e as estrangeiras; mas agora já alcançámos, e a diferença está cada vez mais pequena. Em breve, vamos ultrapassar.” Fu Bing sabe que, no caminho longo pela frente, aumentar a “capacidade de combate” do rebanho é crucial — e isso, em grande medida, determina o verdadeiro nível de uma quinta de classe mundial.

Ele espera que, no Ano do Cavalo, consiga manter a firmeza estratégica para fazer bem este trabalho, olhar para o longo prazo, fazer bem as pessoas, criar bem as vacas e produzir bem o leite, “oferecendo a juventude à indústria leiteira chinesa”.

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(Editor: Wang Can)

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