O CEO da Delta diz que a companhia aérea irá reduzir 'de forma significativa' os planos de crescimento, prevendo um aumento de $300 milhões com a sua refinaria

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Um avião Airbus A330 da Delta Air Lines descola do Aeroporto Internacional Harry Reid com destino a Atlanta a 15 de março de 2026, em Las Vegas, Nevada.

Kevin Carter | Getty Images

O CEO da Delta Air Lines, Ed Bastian, disse que a transportadora vai “reduzir de forma significativa” os seus planos de crescimento de capacidade no curto prazo, à medida que os custos do combustível dispararam, consolidando um recuo face às companhias aéreas que foram abaladas por uma escalada histórica do combustível de jato devido à guerra no Médio Oriente.

As ações subiram mais de 11% no pré-mercado, prolongando os ganhos que as transportadoras dos EUA registaram depois de os preços do petróleo terem descido.

A Delta, na quarta-feira, previu para o segundo trimestre ganhos ajustados por ação de $1 a $1,50, em comparação com os $1,41 por ação que os analistas esperavam, com a receita a subir em “baixa de dois dígitos” em pontos percentuais face ao ano anterior, acima da previsão de cerca de 10% de Wall Street. A capacidade deverá manter-se estável ao longo do ano, disse a Delta.

A Delta disse que a sua fatura de combustível será $2 mil milhões mais alta neste trimestre devido ao pico nos custos do combustível.

Eis o que a Delta comunicou no primeiro trimestre em comparação com o que Wall Street esperava, com base em estimativas de consenso da LSEG:

• **Lucro por ação: **64 centavos ajustado vs. 57 centavos esperados
• Receita: $14,2 mil milhões ajustada vs. $14 mil milhões esperados

A Delta é a primeira das principais companhias aéreas dos EUA a divulgar resultados do primeiro trimestre, embora a United Airlines, a Delta e outras já estivessem a reduzir a capacidade para o trimestre.

Menos capacidade pode significar preços de passagens mais altos, que já estão a aumentar. A Delta também se juntou à JetBlue Airways e à United ao aumentar, na terça-feira, as taxas de bagagem registada. As companhias aéreas em todo o mundo são ainda mais afetadas pela subida dos custos do combustível devido à dependência dos seus países em relação a importações e acrescentaram sobretaxas de combustível ou anunciaram aumentos de tarifas.

Bastian disse que a procura continua forte, apesar dos custos de viagem mais elevados, e que a base de clientes da Delta continua a gastar com viagens, sobretudo em produtos de gama mais alta, como assentos mais espaçosos.

Falando com os repórteres, Bastian disse que não está claro se e quando os clientes vão recuar.

A Delta tem uma refinaria onde transforma petróleo bruto em combustível de jato e outros produtos, como gasolina e gasóleo, dando-lhe uma vantagem face a outras transportadoras.

“Não sabemos para onde o combustível vai, mas na medida em que o combustível permaneça elevado, essa refinaria vai continuar a ajudar-nos”, disse Bastian aos repórteres.

A Delta espera registar $1 mil milhões em lucro antes de impostos no segundo trimestre e receber um benefício de $300 milhões da sua refinaria, disse a transportadora — um grande impulso para a instalação perto de Filadélfia que adquiriu em abril de 2012 à Phillips 66.

A subida nos preços do combustível de jato desde que os EUA e Israel atacaram o Irão a 28 de fevereiro foi mais acentuada do que a subida no preço do petróleo bruto. Os preços do combustível de jato em grandes cidades dos EUA subiram quase 88% desde 27 de fevereiro até 6 de abril, segundo o grupo da indústria Airlines for America, citando dados da Argus.

A Delta prevê custos totais de combustível de $4,30 por galão no segundo trimestre.

Bastian disse que a companhia aérea não está a recuar a sua previsão para o ano inteiro, mas também não está a atualizá-la devido à incerteza quanto aos preços do combustível. A Delta projetou ganhos potencialmente recorde este ano quando divulgou os seus últimos resultados em janeiro.

“À medida que ganharmos mais conhecimento sobre o impacto da duração do pico do combustível ao longo dos próximos dois meses, estaremos numa melhor posição”, disse Bastian.

Os futuros do petróleo estiveram fortemente em baixa na quarta-feira, depois de o Presidente Donald Trump ter dito na terça-feira que concordou em suspender por duas semanas os ataques planeados à infraestrutura iraniana, recuando face às ameaças de ordenar de forma iminente a destruição da “totalidade da civilização” do Irão, e o Irão concordou em abrir o canal de navegação crucial do Estreito de Ormuz.

Entretanto, a procura de viagens premium continua a impulsionar os resultados. A Delta disse que a receita de bilhetes premium, proveniente da primeira classe e de outras opções mais caras em comparação com a classe executiva, subiu 14% no primeiro trimestre face ao ano passado. A receita da cabine principal aumentou pela primeira vez desde o final de 2024.

A capacidade, no entanto, caiu 3% nos primeiros três meses de 2026 face ao ano passado “à medida que o investimento contínuo na renovação da frota fez subir a proporção de lugares premium”, disse a empresa.

A rival United, a segunda companhia aérea dos EUA mais lucrativa, tem-se esforçado por aumentar a sua presença de lugares premium, investindo em nova tecnologia a bordo, novas suites e outras regalias.

“Eu acho que estão a ser inteligentes ao tentarem copiar-nos”, disse Bastian.

Bastian disse que a Delta, de facto, viu um recuo em algumas viagens de negócios durante as longas filas de horas da Transportation Security Administration nos aeroportos no mês passado devido ao encerramento parcial do governo, mas que esse segmento de viagens parece ter recuperado.

No primeiro trimestre, a Delta registou lucro líquido de $423 milhões, ou 64 centavos por ação, acima dos $291 milhões, ou 45 centavos por ação, no mesmo período do ano passado. Ajustando para itens pontuais, a Delta reportou 64 centavos por ação no primeiro trimestre, acima dos 57 centavos que os analistas esperavam.

A receita, ajustada para as vendas a terceiros da sua refinaria e outros itens, subiu mais de 9% para $14,2 milhões no primeiro trimestre.

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