Gavin Newsom revela plano de alívio das hipotecas ao fim de 1 ano após os incêndios florestais em LA — vítimas dizem que reconstruir num caos regulamentar

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Rudro Chakrabarti

Ter, 17 de fevereiro de 2026 às 6:35 GMT+9 8 min de leitura

Mais de um ano após os incêndios florestais mais mortíferos da história de Los Angeles, que mataram 31 pessoas e destruíram mais de 16.000 estruturas, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, está a expandir o alívio das hipotecas para os sobreviventes — quadruplicando o pagamento máximo e estendendo a cobertura de três meses para um ano completo.

Mas, para milhares de famílias deslocadas que ainda vivem em habitação temporária, a questão maior mantém-se: que sentido tem um alívio das hipotecas quando não consegue, na prática, reconstruir a sua casa?

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Newsom expande CalAssist para $100.000 por agregado

A 12 de fevereiro, Newsom anunciou uma grande expansão do CalAssist Mortgage Fund do estado, aumentando o subsídio máximo de $20.000 para $100.000 por agregado e estendendo a cobertura de três meses de pagamentos de hipoteca para 12. Os subsídios são emitidos diretamente aos prestadores de crédito e nunca têm de ser reembolsados. As candidaturas são gratuitas, e os proprietários com um rendimento combinado do agregado inferior a $282.000 são elegíveis se a sua residência principal tiver sido severamente danificada ou destruída por desastres qualificadores entre 1 de janeiro de 2023 e 8 de janeiro de 2025.

O programa é apoiado por um pacote estatal de $125 milhões, dos quais mais de $100 milhões estão reservados para alívio direto. No início de janeiro, o estado tinha pago cerca de $6 milhões a 732 agregados — a grande maioria dos sobreviventes dos incêndios de Palisades e Eaton. Mais de 160 instituições de crédito também se comprometeram a fornecer uma carência adicional para além dos 12 meses exigidos pela lei da Califórnia, simplificando o processo para que os mutuários possam pedir extensões verbalmente, sem papelada.

Aurora Barboza Flores, residente de Altadena, que soube que receberia nove pagamentos adicionais de hipoteca no âmbito do programa alargado, descreveu-o como “um enorme alívio” num comunicado fornecido pelo gabinete do governador. “O custo é mesmo o nosso maior fator de stress. É aquilo que carregamos nos ombros, com que nos deitamos a dormir, o que nos faz acordar.”

Menos de 30 casas reconstruídas em 13.000+ destruídas

No entanto, o alívio das hipotecas faz pouco para resolver o problema maior para os sobreviventes dos incêndios florestais: a maioria não consegue pagar para reconstruir, e mesmo aqueles que conseguem ficam muitas vezes presos num emaranhado de licenciamento.

A história continua  

No início de fevereiro de 2026, apenas 28 casas tinham sido totalmente reconstruídas em todo o Condado de Los Angeles — entre mais de 13.000 destruídas (1). Cerca de mais 900 estão em construção, e cerca de 3.000 licenças de reconstrução foram emitidas, mas isso ainda representa uma fração do que é necessário. Em Malibu, onde cerca de 600 casas foram destruídas, a cidade tinha aprovado apenas cerca de 2% das candidaturas de reconstrução até ao final de 2025 (2). O embaixador voluntário para reconstrução e prevenção de incêndios (volunteer fire-rebuild ambassador) da cidade demitiu-se em outubro, chamando ao processo “inexequível” (3).

Cerca de 70% dos residentes deslocados não tinham regressado às suas casas até outubro de 2025, de acordo com um inquérito do Department of Angels, um grupo sem fins lucrativos de defesa de direitos. Quatro em cada 10 sobreviventes dos incêndios tinham contraído dívidas, e quase metade tinha esgotado grande parte das suas poupanças (4).

Joy Chen, diretora executiva da Eaton Fire Survivors Network — um grupo que representa cerca de 10.000 sobreviventes — disse à USA Today Network que o alívio das hipotecas é bem-vindo, mas não toca no verdadeiro obstáculo.

“Se perguntar às pessoas afetadas pelos incêndios qual é a maior coisa que as mantém travadas, não é o licenciamento”, disse Chen. “O principal obstáculo, neste momento, é o dinheiro” (5).

A lacuna no seguro é o verdadeiro gargalo

Para muitos proprietários, a matemática simplesmente não fecha. Os custos de construção em zonas de incêndios dispararam — estimativas atuariais colocam a reconstrução média em $574.000 em Altadena e $955.000 nos Palisades — e esses valores não têm em conta atualizações aos códigos de construção nem o aumento da procura que se segue a um grande desastre (6). Os pagamentos de seguros têm frequentemente ficado muito aquém. Menos de 20% dos proprietários que sofreram perdas totais tinham encerrado os seus pedidos de indemnização até dezembro de 2025 (7).

Num relatório da CNN, o trabalhador do setor tecnológico Chris Hill descreveu a compra da sua casa de sonho em Altadena apenas dois anos antes de ela ter ardido. O seu seguro cobriu apenas uma fração do custo da reconstrução, e ele ainda deve cerca de $1,5 milhões de hipoteca pelo que é agora um terreno vazio. Agora, está a considerar uma casa pré-fabricada em vez de uma reconstrução completa (8).

E várias outras forças estão a tornar as coisas piores. As tarifas sobre madeira macia canadiana — que fornece cerca de um quarto da procura total nos EUA — subiram de 14,5% para 34,5%, empurrando os custos dos materiais para cima. As ações de fiscalização da imigração em estaleiros de construção abalaram o mercado laboral; a CNN informou que um estaleiro em Altadena perdeu metade da sua equipa após uma visita de um ICE, apesar de não terem sido efetuadas detenções. E a State Farm, a maior seguradora de habitação da Califórnia, está a ser investigada tanto pelo estado como pelo condado sobre a forma como lida com as reivindicações relacionadas com incêndios florestais, enquanto procura também um aumento adicional de $500 milhões na tarifa (9).

“Quando as pessoas estão a lutar todas as semanas para tentar descobrir um lugar onde viver com as suas famílias, para manter um teto por cima da cabeça, não há maneira de começar a reconstruir”, disse Chen à USA Today. “Ter estabilidade habitacional é um pré-requisito necessário para poder reconstruir.”

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Trump e Newsom trocam acusações enquanto a ajuda federal de $33,9 mil milhões fica bloqueada

O ritmo lento da reconstrução transformou-se numa batalha política. A 23 de janeiro, Trump assinou uma ordem executiva intitulada “Addressing State and Local Failures to Rebuild Los Angeles After Wildfire Disasters”, acusando Newsom e a presidente da câmara de Los Angeles, Karen Bass, de impedirem a recuperação com regras de licenciamento “duplicativas” e “obstrutivas”. A ordem determina que a FEMA e a SBA elaborem regulamentos que permitam aos construtores autoverificar o cumprimento dos códigos de segurança e contornar licenças locais se as aprovações demorarem mais de 60 dias.

O administrador da SBA, Kelly Loeffler, descreveu o atraso no licenciamento da Califórnia como um “pesadelo” e disse que a ordem permitirá aos sobreviventes “ultrapassar a burocracia” que tem travado a reconstrução.

Newsom reagiu imediatamente, chamando à ordem “inútil” e acusando Trump de estar a reter os $33,9 mil milhões em ajuda federal para desastres que o estado pediu — um valor revisto para baixo face a um pedido anterior de $39 mil milhões. O seu gabinete salientou que os prazos de licenciamento locais praticamente duplicaram em velocidade desde os incêndios, com licenças de reconstrução agora a serem emitidas a uma taxa quase três vezes mais rápida do que licenças comparáveis nos cinco anos antes do desastre.

“Em vez de finalmente enviar ao Congresso o apoio federal de que Los Angeles precisa para reconstruir a partir dos incêndios do ano passado, Donald Trump continua a viver num mundo de fantasia”, escreveu Newsom numa publicação nas redes sociais.

Especialistas jurídicos também questionaram se o governo federal tem autoridade para substituir códigos de construção locais e leis de uso do solo — um poder tradicionalmente reservado aos governos estaduais e locais.

O que os sobreviventes dos incêndios florestais precisam de saber

Para os proprietários que estão a lidar com a recuperação, aqui está o que está atualmente disponível:

CalAssist Mortgage Fund: Os proprietários elegíveis podem candidatar-se a até 12 meses de pagamentos de hipoteca (até $100.000) sem custos. Os fundos vão diretamente para os prestadores de crédito e não precisam de ser reembolsados. Candidate-se através da California Housing Finance Agency (CalHFA).

Carência de pagamentos de hipoteca: Nos termos da lei da Califórnia (AB 238), os mutuários podem suspender os pagamentos da hipoteca por até 12 meses sem taxas de pagamento em atraso, processos de execução hipotecária ou penalizações de crédito. Mais de 160 credores comprometeram-se a oferecer carência adicional para além do mínimo legal.

Empréstimos de desastre da SBA: A SBA aprovou cerca de $3,2 mil milhões em empréstimos de desastre para Los Angeles, embora menos de 25% desses fundos tenham sido levantados devido a atrasos no licenciamento.

Reivindicações da Southern California Edison: A Edison reconheceu que o seu equipamento estava “provavelmente” associado à ignição do Eaton Fire. A Eaton Fire Survivors Network está a pedir à empresa de utilidades que disponibilize até $200.000 por agregado em adiantamentos para habitação temporária.

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Fontes do artigo

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The Daily Economy (1); Westside Current (2); The Malibu Times (3); Ohio University (4); USA Today (5); Milliman (6); Insurance Journal (7); CNN (8); Los Angeles Times (9)

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