Indústria de autocarros escolares: o preço do petróleo aumenta para 20% dos custos operacionais, espera-se subsídio do governo

A situação no Médio Oriente está a fazer subir os preços internacionais do petróleo, e a responsável da Fong Yu Tourism Coach Services Limited, que gere o serviço de autocarros escolares, Oi Kin-ting, afirmou que a sua empresa presta serviço de transporte a cerca de 400 alunos de 6 escolas do distrito de Sha Tin, cobrando mensalmente 800 a 900 dólares. No entanto, a percentagem do preço do petróleo nos custos de exploração aumentou de 10% para 20% face ao que acontecia antes, o que está a deixar o sector apreensivo, sem saber como lidar.

Oi Kin-ting apontou que, tradicionalmente, tem exigido aos condutores que desliguem o motor ao estacionar para poupar combustível, mas a oferta de lugares de estacionamento na zona diminuiu, o que levou a que as taxas dos parques de estacionamento subissem, impedindo a redução dos custos.

Ela acrescentou que, como a empresa tem contrato com as escolas, não pode ajustar as tarifas de imediato. Em geral, em março ou abril podem apresentar um relatório escrito às escolas e pedir o aumento das tarifas para o novo ano letivo. No passado, a margem de aumento que era aceite pelas escolas e pelos encarregados de educação rondava 5% a 8%, mas, se o ajuste da tarifa dos autocarros for demasiado, pode haver “cancelamento da utilização do serviço”, o que seria prejuízo para a empresa. A empresa espera que o Governo, de acordo com o impacto real, conceda um subsídio a título de sobretaxa, e que, quando o preço do petróleo voltar ao normal, possa suspender-se o subsídio, descrevendo: “o sector inteiro tem grandes expectativas”.

O deputado do Conselho Legislativo (LegCo) da área da Educação, Tang Fei, afirmou no mesmo programa que a indústria dos autocarros escolares, em geral, celebra novos contratos com as escolas ou com as associações de encarregados de educação antes do período de férias de verão. Esta fase pode ser considerada um período de amortecimento para observar a variação dos preços do petróleo. Ele referiu ainda que os preços do petróleo poderão agravar a inflação, levando a que os encargos globais das famílias aumentem, mas a utilização do autocarro escolar por alunos de níveis mais baixos é uma necessidade inadiável. Por isso, independentemente de quanto suba a tarifa dos autocarros, os pais têm de aceitar, pelo que se espera que o Governo considere prestar apoio.