Então, tenho notado algo bastante surpreendente a acontecer no mundo do desporto recentemente. O pickleball praticamente tomou conta, e digo isso literalmente. Mais de 48 milhões de americanos jogaram nos últimos 12 meses. É uma loucura quando pensas nisso. O desporto passou de uma coisa de nicho para se tornar o desporto de crescimento mais rápido nos Estados Unidos durante cinco anos consecutivos. E agora há dinheiro real a ser ganho se souberes onde procurar.

A oportunidade de mercado também é real. Estamos a falar de um mercado de ações de pickleball que se prevê atingir os 2,3 mil milhões de dólares até 2028, crescendo cerca de 10% ao ano. Isso não é pouca coisa. A parte interessante é que a maioria das empresas puramente dedicadas ao pickleball ainda são privadas, o que limita as opções de um investidor comum. Mas há três empresas cotadas em bolsa que têm uma exposição séria a este boom, e vale a pena prestar atenção nelas.

Primeiro está a Life Time Group Holdings (LTH). Estes possuem mais de 160 destinos de resorts atléticos na América do Norte, e o pickleball tornou-se um dos seus maiores atrativos. Gerem mais de 500 courts permanentes e os números são absolutamente loucos. De início de 2022 até meados de 2023, os participantes únicos de pickleball deles aumentaram 673%. É o tipo de crescimento que queres ver. Também estão a expandir-se agressivamente com mais de 80 novas localizações na sua lista de projetos, e sabes que o pickleball vai ser um componente importante dessas. Os números de membros também confirmam isso. Os membros mais abastados pagaram uma média de $228 por mês na primeira metade de 2023, um aumento de 27% em relação a 2019. A empresa registou $83 milhões de lucros no segundo trimestre de 2023, após um ano anterior difícil, portanto, a recuperação é real.

Depois há a Skechers (SKX). Eles tornaram-se praticamente a opção acessível para calçado de pickleball. Entra na loja online deles e vais encontrar duas dezenas de opções de ténis de pickleball, variando até $75 a $115. São o fornecedor oficial de calçado para todas as ligas profissionais de pickleball, além da organização de base USA Pickleball. Isso é uma posição poderosa de manter. Eles não estão apenas a dominar o mercado doméstico. Patrocinaram o Campeonato Nacional de Pickleball do Canadá no ano passado e estão a fazer movimentos sérios no Reino Unido, que está a ser posicionado como a próxima fronteira para o desporto. Em julho de 2023, a Skechers reportou vendas recorde no segundo trimestre, com um aumento de 67% nos lucros em relação ao ano anterior, superando as expectativas. O CEO destacou especificamente a procura por calçado de pickleball de alto desempenho como um motor de crescimento. Se perdeste a subida, a ação recuou para os baixos 50 dólares numa altura, o que pode valer a pena acompanhar.

A terceira empresa surpreendeu-me um pouco quando a conheci. A Carvana (CVNA) é a empresa de comércio eletrónico de carros usados, mas é a patrocinadora principal do Carvana Pro Pickleball Association Tour. Este é o tour que apresenta os melhores talentos mundiais de pickleball, e tem recebido uma cobertura televisiva séria na ESPN e CBS. Isso é enorme para a visibilidade da marca. Para uma empresa que teve problemas de reputação no passado, associar-se a um desporto conhecido por ser positivo e inclusivo é uma estratégia bastante inteligente. Eles até têm anúncios de TV com as principais jogadoras femininas. O mercado tem-se concentrado na sua história de redução de dívida, mas esta exposição ao pickleball pode estar subestimada como parte da narrativa geral de recuperação da empresa.

A realidade é que o pickleball passou de uma atividade divertida no quintal para algo que gera retornos financeiros reais para as empresas que se posicionaram bem. Se procuras formas de aproveitar o boom do pickleball através de veículos cotados em bolsa, estas três empresas oferecem opções sólidas com diferentes ângulos de mercado.