Nick Szabo revisita a era anterior ao Bitcoin de dinheiro digital

Numa conferência sobre Bitcoin em 2021, Nick Szabo, frequentemente chamado o pai dos smart contracts, reflectiu sobre essas experiências iniciais. As suas memórias são um lembrete de que o Bitcoin não surgiu do nada. Cresceu a partir de décadas de ensaios, debates e tentativas falhadas, mas valiosas.

Em meados da década de 1990, Szabo recordou ter lido a revista Extropy, uma publicação de nicho que explorava como a tecnologia poderia remodelar a sociedade. Numa edição de 1995, os autores discutiam ideias como bancos virtuais e uma moeda digital chamada Hayeks. Estes conceitos não eram produtos utilizáveis. Eram experiências de pensamento. Nesse mesmo ano, Szabo propôs a ideia de smart contracts, programas de computador simples que aplicam automaticamente acordos sem necessidade de um intermediário de confiança.

Primeiro dinheiro digital e confiança mínima

Um dos exemplos mais importantes no mundo real para os quais Szabo apontou foi o DigiCash, criado pelo criptógrafo David Chaum no final da década de 1980. O DigiCash utilizava uma técnica chamada assinaturas cegas. Em termos simples, isto permitia aos utilizadores fazer pagamentos sem revelar a sua identidade ao emissor. O seu token de teste, Cyberbucks, é frequentemente descrito como a primeira verdadeira moeda digital privada.

O DigiCash acabou por falhar como negócio, mas as suas ideias sobreviveram. Demonstrou que o dinheiro digital podia funcionar com muito pouca confiança nas partes centrais. Essa lição moldou concepções posteriores. No final da década de 1990 e no início dos anos 2000, Szabo ajudou a gerir a mailing list Libtech, um pequeno fórum online onde programadores partilhavam ideias sobre privacidade, dinheiro e criptografia.

Essas conversas influenciaram directamente vários projectos-chave que surgiram antes do Bitcoin. Bit Gold, concebido por Szabo, explorou como poderiam ser criados activos digitais escassos sem um emissor central. A proposta “b money” de Wei Dai apresentou um registo distribuído para acompanhar saldos. O RPOW de Hal Finney testou prova de trabalho reutilizável. Nenhum destes sistemas resolveu totalmente o problema. Juntos, formaram as peças em falta que o Bitcoin mais tarde veio a reunir.

Por que é que estas ideias importam hoje

Esta história parece agora ter uma relevância renovada. Uma tendência recente na cripto é um novo enfoque nos fundamentos. À medida que a especulação arrefece, os criadores regressam a ideias centrais como a minimização da confiança e o controlo do utilizador. Os smart contracts asseguram hoje um valor real. Só o Ethereum processa mais de um milhão de transacções por dia e suporta dezenas de milhares de milhões de dólares em finanças descentralizadas.

Pai dos Smart Contracts Reflecte Sobre as Experiências Descentralizadas Antes do Nascimento do Bitcoin

Nick Szabo, “pai dos smart contracts”, recordou numa conferência sobre Bitcoin em 2021 que a revista Extropy de 1995 discutia conceitos como bancos virtuais e uma moeda digital chamada… pic.twitter.com/grGGbyAAiP

— Wu Blockchain (@WuBlockchain) 30 de Janeiro de 2026

Para os investidores, este contexto importa. O Bitcoin e as blockchains modernas não são milagres súbitos. São o resultado de longas experiências e de iterações cuidadas. Compreender estas raízes ajuda a explicar por que razão a descentralização e a simplicidade continuam a ser valores centrais.

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