Os viajantes enfrentarão limites na quantidade de carregadores que podem levar, à medida que as companhias aéreas tentam reduzir os riscos de incêndio

Os viajantes vão em breve enfrentar restrições sobre a quantidade de carregadores portáteis que podem levar a bordo de um voo, à medida que as companhias aéreas continuam a tentar reduzir o risco de mais um incêndio de baterias de lítio a bordo dos seus aviões.

A Southwest Airlines anunciou na terça-feira que, a partir de 20 de abril, os passageiros só poderão levar um carregador nos seus aviões, e não lhes será permitido colocá-lo no compartimento superior nem na bagagem registada. A companhia aérea já exige que os passageiros mantenham os seus carregadores à vista enquanto os utilizam, para que as comissárias de bordo possam agir rapidamente caso comecem a sobreaquecer.

A nova regra da Southwest vai ainda mais longe do que o limite de dois carregadores por passageiro que a Organização da Aviação Civil Internacional recomendou no mês passado. Mas a companhia diz que não vai aplicar agressivamente a política através da pesquisa de bagagens e da apreensão de carregadores. Em vez disso, o Vice-Presidente de Segurança e Proteção da Southwest, Dave Hunt, disse que a companhia vai reforçar isto com os viajantes quando estes reservarem os seus voos e ao chegarem ao aeroporto, explicando os perigos potenciais.

Só isso pode ser uma grande ajuda, porque a maioria das pessoas parece não estar a par dos riscos, disse Jeff Marootian, CEO da UL Standards & Engagement, que define as diretrizes para os fabricantes destes carregadores e de outros dispositivos eletrónicos.

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“The grande parte da preocupação aqui é ver que esse número de incidentes continua a aumentar, associando-se, claro, ao número de dispositivos que as pessoas estão a levar para os aviões”, disse.

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A Federal Aviation Administration disse que são reportados todos os anos mais incidentes envolvendo baterias de lítio e que atingiram 97 em 2025, à medida que toda a gente transporta mais dispositivos recarregáveis como telemóveis, iPads, computadores portáteis e estes carregadores portáteis. Marootian disse que a sua organização fica a saber de dois incidentes por semana e que foi registado um aumento de 42% no número de incidentes envolvendo carregadores portáteis em 2025.

Um dos piores aconteceu em janeiro de 2025, quando um incêndio devastador a bordo de um avião Air Busan, que aguardava para descolar de um aeroporto na Coreia do Sul, forçou a evacuação das 176 pessoas a bordo antes de o fogo passar pelo teto do avião.

As comissárias de bordo têm sacos resistentes ao fogo e luvas isoladas para colocar dispositivos com sobreaquecimento, de modo a conter qualquer possível incêndio. Hunt, da Southwest, disse que a nova regra da companhia vai “reforçar a nossa capacidade de conter e mitigar incidentes de baterias de lítio, incluindo reduzir o risco de incêndios nas baterias.”

Para ajudar a tornar a regra viável para os passageiros, a Southwest planeia equipar todos os seus aviões com alimentação na zona do assento até meados do próximo ano.

Um especialista em segurança na aviação, Steve Arroyo, que voou pela United Airlines durante 37 anos, disse que acha que a nova política da Southwest é um passo positivo para reduzir o risco. Mesmo que o número de incêndios seja pequeno em comparação com as cerca de 100.000 descolagens e aterragens todos os dias em todo o mundo, as consequências potenciais de um incêndio de bateria podem ser devastadoras.

“Pode transformar-se em algo muito sério muito rapidamente”, disse Arroyo.