A Unicef tem um círculo crescente de indivíduos ultra-ricos ao seu alcance

A presidente do Conselho Internacional da Unicef, Maria Ahlström-Bondestam, profere um discurso durante o simpósio de 2023 do grupo em Cidade do México.

        © UNICEF/UNI517576/Diaz
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



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Durante a pandemia de Covid, em 2021, o investidor de capital de risco da Silicon Valley John O’Farrell organizou uma chamada com vários presidentes executivos de empresas tecnológicas para os instar a apoiarem os esforços da Unicef para distribuir vacinas a nível global, como ele e a sua mulher, Gloria Principe, estavam a fazer.

Stewart Butterfield, cofundador e—na altura—CEO da Slack, e a sua mulher, Jen Rubio, cofundadora e CEO da Away, “deram US$25 milhões no momento”, e desafiaram outros CEOs de tecnologia a darem também, diz Kristen Jones, gestora de angariação de fundos da Unicef, filantropia global.

O’Farrell integra o conselho nacional da organização e é membro do Conselho Internacional da Unicef, uma rede de 150 indivíduos ricos de 22 países.

“Estávamos a tentar mobilizar recursos muito rapidamente,” diz Jones. Neste caso, um membro do Conselho Internacional mostrou como a “influência e confiança” de indivíduos e da sua rede pode ser alargada à Unicef e à sua missão.

    ![](https://img-cdn.gateio.im/social/moments-b3be2bfbf3-3d2c9e6351-8b7abd-badf29)

O presidente do Conselho Nacional da Unicef, Bernard Taylor, um árbitro e mediador nos Judicial Arbitration and Mediation ADR Services e um antigo sócio da Alston & Bird, também é membro do Conselho Internacional da organização.

        Courtesy of Unicef

A Unicef, oficialmente o Fundo das Nações Unidas para a Infância, é uma agência da ONU focada na ajuda humanitária e no apoio ao desenvolvimento para crianças. Depende de financiamento de governos e de agências intergovernamentais. Mas também depende do setor privado: desde doações de US$1 feitas por indivíduos em todo o mundo até contribuições de empresas, fundações e doadores ricos.

O total de donativos para a Unicef provenientes do setor privado ascendeu a US$2,07 mil milhões no ano passado, representando 23% da receita total, de acordo com o seu relatório anual. Desse total, US$829 milhões não tinham restrições—dinheiro particularmente valioso porque é flexível.

“Aquele financiamento é crucial para conseguirmos cobrir operações subfinanciadas, emergências ou situações de conflito armado que já não estão nas manchetes,” diz Carla Haddad Mardini, diretora da divisão de angariação de fundos privados e parcerias da Unicef.

O Conselho Internacional foi criado em 2017 não só para aumentar as doações do setor privado, mas também para criar um grupo poderoso de indivíduos que pudessem levar para a organização o seu conhecimento, especialização, visão e redes, diz Haddad Mardini.

“Não os vemos como doadores; vemos-nos como parceiros,” diz ela.

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Isso acontece porque o envolvimento do conselho com a Unicef vai além de dar. “Apoiam-nos ao abrirem as suas redes, pensarem connosco sobre os problemas globais que tornam as crianças mais vulneráveis,” diz Haddad Mardini. “É inestimável em termos de advocacy que fazem e da influência que exercem.”

O conselho, claro, também fornece o financiamento de que há necessidade. Desde que foi formado, os membros—que dão US$1 milhão quando entram—doaram mais de US$552 milhões.

No ano passado, o conselho deu as boas-vindas a 15 novos membros, metade de países do Hemisfério Sul, incluindo Índia, Vietname, Indonésia e México. A presidente que chega é Muhammed Aziz Khan, fundador e presidente do Summit Group, um conglomerado industrial de Bangladesh, cuja fundação se concentra na educação de crianças vulneráveis no país.

“Queremos que este grupo seja o mais diverso possível,” diz Haddad Mardini. “Eles não estão ali pela sua própria visibilidade; estão ali para realmente fazer a diferença de forma significativa e com propósito.”

Bernard Taylor, um árbitro e mediador nos Judicial Arbitration and Mediation ADR Services e um antigo sócio da Alston & Bird, um escritório de direito internacional sediado em Atlanta, é um apoiante ativo da Unicef há anos, tendo-se juntado ao seu Conselho Regional do Sudeste nos EUA em 2007. Em 2018, juntou-se ao conselho e, no verão passado, tornou-se presidente do Conselho Nacional da organização.

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Uma das experiências mais precoces de Taylor com a Unicef foi uma viagem a Madagáscar pouco depois de a ilha no sudoeste do Oceano Índico, ao largo da costa de África, ter sido atingida por ciclones sucessivos.

“Foi mesmo esclarecedor, do ponto de vista de ver o desespero que tantas pessoas estavam a viver e que as crianças estavam a viver,” diz Taylor. Depois de regressar a casa e levar os seus filhos a um passeio ao centro comercial local para comprar materiais para um projeto escolar, ficou impressionado com a abundância que os rodeava.

“Bastava um curto voo de avião e as pessoas viviam no desespero e na morte—tínhamos de fazer algo sobre isso, e o que eu vi foi que a Unicef estava a fazer algo a esse respeito,” diz ele. “Foi assim que me envolvi e me comprometi.”

Com frequência, o conselho responde a emergências como a necessidade urgente de distribuição global de vacinas durante a pandemia. Em 2022, o conselho angariou US$3,2 milhões para apoiar o trabalho da Unicef no Afeganistão e mais US$5,5 milhões em resposta à guerra na Ucrânia.

Mas, como diz Haddad Mardini, o conselho vai além de passar cheques.

“Estamos todos focados em juntar os nossos recursos, a nossa experiência,

as nossas redes,” diz Taylor. “Como filantropia privada, conseguimos ser ágeis, ser rápidos e ser flexíveis de formas que podem responder às questões com que a Unicef está a lutar. Como membro do conselho, consigo utilizar a minha influência junto dos pares e dos líderes empresariais e até junto de entidades governamentais.”

Recentemente, ele falou com um dos senadores dos EUA da Geórgia para o informar sobre as atividades da Unicef e para obter o apoio dele. “Talvez tu nos possas chamar de extensores de influência—aumentamos, de forma substancial, a influência e a capacidade da Unicef para fazer o seu trabalho.”

A experiência de Taylor, O’Farrell e outros como executivos do setor privado também pode ser influente no modo como os executivos da Unicef pensam, diz Jones.

“Estão a trazer a experiência do seu setor privado e aquilo que estão a ver nas suas parcerias,” diz ela. “É um espaço onde se sentem à vontade para serem muito abertos e francos. É um bom diálogo com a liderança.”