Os legisladores do Mississippi enviam ao governador um projeto de lei que criminaliza medicamentos abortivos

As pessoas que distribuam, ou pretendam distribuir, medicamentos para induzir o aborto no Mississippi podem enfrentar uma acusação criminal e até 10 anos de prisão, em caso de condenação, ao abrigo de um projeto de lei que os legisladores estão a enviar ao governador republicano Tate Reeves.

Os especialistas dizem que a criminalização poderá encarcerar mississipianos desesperados e afastar os médicos da prescrição destes medicamentos em contexto clínico para fins não relacionados com o aborto, como parar hemorragias pós-parto e aliviar os sintomas de abortos espontâneos.

Os legisladores acrescentaram restrições aos fármacos que induzem o aborto a um projeto de lei sobre tráfico de drogas que foi aprovado na Câmara por 76-38 e no Senado por 37-15 na terça-feira. Os republicanos controlam as duas câmaras.

“Acho que vamos acabar por prender muita gente ao sistema de justiça criminal apenas porque querem ter autonomia sobre os seus próprios corpos”, disse a deputada Zakiya Summers, uma democrata de Jackson, que votou contra o projeto de lei.

A deputada Celeste Hurst, uma republicana de Sandhill, disse que apresentou esta emenda para impedir que medicamentos para o aborto, como mifepristona e misoprostol, entrem no Mississippi.

“O objetivo é impedir que médicos de fora do estado contornem a nossa lei atual”, disse Hurst ao Mississippi Today.

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Mas não há praticamente forma de o Mississippi processar prestadores de cuidados que enviem pílulas para aborto através das fronteiras estaduais, de acordo com Mary Ziegler, especialista em legislação sobre aborto e professora na Escola de Direito da Universidade da Califórnia, em Davis. As leis de proteção contra vigilância (shield laws) em estados onde o aborto é legal protegem prestadores de cuidados com atuação em aborto, pacientes e auxiliares de investigações, processos e acusações vindos de fora do estado, disse Ziegler ao Mississippi Today.

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“I think lawmakers are imagining this will be primarily used against doctors or drug manufacturers in blue states,” Ziegler disse. “But it will be much harder for prosecutors to actually get those people into court than it will be for them to get someone whose partner has these drugs.”

O que torna a legislação especialmente prejudicial, disse Ziegler, é a sua ambiguidade. O projeto de lei afirma que a posse só seria crime se houvesse intenção de distribuir, mas Ziegler espera que mississipianos que utilizem os medicamentos para os seus próprios fins possam ser processados.

A linguagem sobre contextos clínicos também é vaga. O projeto de lei diz que os prestadores de cuidados no Mississippi só seriam processados se prescrevessem medicamentos para induzir o aborto com a intenção de causar um aborto, e não em situações em que esses fármacos são prescritos para ajudar a tratar um aborto espontâneo ou para parar uma hemorragia. Apesar desta exceção, Ziegler disse que o projeto de lei terá certamente um efeito intimidatório na saúde.

Em ambos os casos, Ziegler disse, “o elemento diferenciador é a intenção, que é realmente, realmente difícil de provar.”

Este tipo de legislação, disse Ziegler, fica sobretudo a dever-se ao facto de os opositores ao aborto ficarem desapontados por as interrupções da gravidez terem aumentado nos últimos anos.

Em 2022, a decisão Dobbs do Supremo Tribunal, num caso do Mississippi, anulou as proteções constitucionais em torno do direito ao aborto. Na altura, foi considerado uma grande vitória para o movimento anti-aborto. Mas paradoxalmente, nos anos seguintes, os abortos aumentaram em todo o país, em grande parte devido ao aumento do acesso a medicamentos para aborto por correio.

“Isso é uma coisa oca para o estado se isso acontecer e depois o número de abortos não diminuir”, disse Ziegler. “É como, o que é que vocês realmente conseguiram?”

O senador Daniel Sparks, um republicano de Belmont e um dos seis legisladores que definiram os detalhes finais da legislação, disse ao Mississippi Today que apoiou a emenda como forma de aplicar a proibição de aborto do Mississippi.

“O estado do Mississippi foi bastante claro quanto ao que defende na sua posição pró-vida”, disse Sparks. “Se as pessoas estão a contornar isso através do correio ou através de outros mecanismos, então eu acho que estamos a tentar manter coerência com o que a lei diz.”

A senadora Bradford Blackmon, uma democrata de Canton que votou contra o projeto de lei, disse que é “escandaloso”, “ridículo” e “desnecessário” agrupar medicamentos para o aborto com fármacos sujeitos a controlo e permitir que o estado imponha prisão de 1 a 10 anos pela infração. No fim, Blackmon disse, “é apenas que vai prejudicar as mulheres pobres”.

“As pessoas ricas do Mississippi vão continuar a conseguir ir para onde quiserem para fazer abortos”, disse Blackmon.

Esta notícia foi originalmente publicada pelo Mississippi Today e distribuída através de uma parceria com a The Associated Press.