Resgate arriscado da tripulação dos EUA abatida no Irã contou com dezenas de aeronaves e subterfúgios, diz Trump

WASHINGTON (AP) — Os Estados Unidos recorreram a dezenas de aeronaves, centenas de militares, tecnologia secreta da CIA e uma dose de subterfúgio para resgatar a tripulação de um caça de dois homens abatida profundamente no interior do Irão, numa missão arriscada que o presidente Donald Trump e os seus principais assessores de defesa detalharam na segunda-feira.

As forças dos EUA resgataram o piloto no espaço de horas após o F-15E Strike Eagle ter sido abatido no final de quinta-feira, com helicópteros, reabastecedores em voo e aeronaves de caça a avançarem profundamente pelo Irão depois de confirmarem a sua localização, disse Trump numa conferência de imprensa no tom de despedida (valedictory) na Casa Branca, descrevendo a operação militar num nível invulgar de detalhe.

O segundo aviador a bordo da aeronave — o responsável pelos sistemas de armas — foi resgatado quase dois dias depois.

Trump vangloriou-se dos meios militares que foram mobilizados e da coordenação entre agências dos EUA para levar a cabo a ousada missão de recuperar os militares em território inimigo, descrevendo o abate do jato pelo Irão como “um acerto afortunado” depois de, num discurso nacional na semana passada, ter afirmado que “derrotou e destruiu completamente o Irão”.

Mais um jato é abatido durante o resgate do piloto do F-15

A operação de busca e salvamento começou de dia sobre o Irão, com helicópteros e outras aeronaves a voar baixo durante sete horas, “por vezes enfrentando um fogo inimigo muitíssimo, muitíssimo pesado”, disse Trump.

Um A-10 Warthog, que era a aeronave de ataque responsável principalmente por manter contacto com o piloto do F-15 abatido no terreno, foi atingido por fogo inimigo enquanto se envolvia com forças iranianas, disse o general Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto.

O A-10 “não era possível aterrar”, disse Caine aos repórteres, mas o piloto continuou a lutar antes de voar para um país amigo e ejetar. Foi rapidamente resgatado e está bem.

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            Depois de resgatar o piloto do F-15, os helicópteros HH-60 Jolly Green II foram “postos em ação por todas as pessoas no Irão que tinham uma arma de armas ligeiras, e uma das aeronaves, a aeronave de seguimento, recebeu vários impactos”, disse ele. Os tripulantes sofreram apenas ferimentos ligeiros e estava tudo bem, disse Caine.




    

        

            






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The rescue of the fighter jet pilot, who was flying under the call sign Dude-44 Alpha, occurred before the Iranians could marshal a comprehensive search of their own, but finding and bringing home the weapon systems officer was an even more complicated endeavor.

An anchor on a channel affiliated with Iranian state television had been urging residents in the mountainous region of southwest Iran where the fighter jet went down to hand over any “enemy pilot” to police and promised a reward for anyone who did.

The weapon systems officer, who rode in the backseat of the F-15 under the call sign Dude-44 Bravo, was injured but followed his training to get as far from the crash site as possible.

Segundo aviador sobe às montanhas para se esconder

“A sangrar profusamente”, na versão de Trump, o aviador conseguiu subir por terreno montanhoso e pedir ajuda no sábado usando “um aparelho do tipo bipers, muito sofisticado”.

Quando um avião despenha-se em território hostil, “eles vão todos diretamente para esse local; quer estar o mais longe possível”, disse Trump.

O diretor da CIA, John Ratcliffe, disse que a agência de espionagem usou “tecnologias excecionais que nenhum outro serviço de inteligência” possui para localizar o aviador. Ao mesmo tempo, a CIA montou uma operação de desinformação para enganar os iranianos, que também estavam a tentar encontrá-lo.

Ratcliffe disse que a operação de busca e salvamento foi “comparável a caçar um único grão de areia no meio de um deserto”.

A CIA recusou-se a responder, na segunda-feira, a perguntas sobre o tipo de tecnologia utilizada para encontrar o homem, mas Trump revelou alguns pormenores.

Ele disse que os responsáveis pela inteligência notaram algo a mover-se durante a noite nas montanhas onde estavam a vigiar. Trump disse que os responsáveis mantiveram uma câmara no objeto em movimento durante 45 minutos e, quando já não se movia, acharam que talvez estivessem a olhar para algo errado.

Mas “era a cabeça de um ser humano”, disse o presidente. “E então, de repente, 45 minutos mais tarde, ele mexeu-se muito, levantou-se, e disseram: ‘Temos-no.’”

Ele acrescentou: “E foi mesmo no início de algo incrível.”

Protegidos por uma “armada aérea” de drones, aeronaves de ataque e mais, os socorristas avançaram no domingo. Aviões de carga voaram em três pequenos helicópteros e montaram-nos perto do maciço montanhoso onde o militar desaparecido se escondia numa gruta ou fenda.

Mas quando chegou a altura de partir, os aviões de carga estavam demasiado carregados com equipamento e pessoal para descolar do terreno arenoso. O militar abatido e a sua equipa de resgate foram recolhidos por três “aeronaves mais leves e mais rápidas” e o equipamento no terreno foi destruído para impedir que caísse nas mãos iranianas, disse Trump.

Os EUA fizeram vários esforços para desviar as forças iranianas

Muitos dos dezenas de aeronaves que fizeram parte da operação estiveram lá para fins de engano, disse Trump.

“Nós estávamos a trazê-las para cá e para lá, e grande parte disso foi subterfúgio”, disse Trump. “Queríamos que eles pensassem que ele estava noutro local.”

De volta a Washington, responsáveis de segurança nacional coordenaram numa chamada, mantendo a linha telefónica aberta durante quase dois dias seguidos.

“Desde o momento em que os nossos pilotos foram abatidos, a nossa missão foi inalterável”, disse o secretário da Defesa Pete Hegseth. “A chamada nunca caiu. A reunião nunca terminou, o planeamento nunca cessou.”

À medida que Trump detalhava a operação, a sua tendência para se gabar e a sua aptidão para imagens dramáticas chocaram com o instinto de alguns dos seus assessores para proteger segredos militares e de inteligência. Numa dada altura, Trump virou-se para Caine, o seu principal conselheiro militar, e perguntou: “Quantos homens é que enviou no total, aproximadamente, para a operação?”

Caine hesitou, respondendo: “Uhhh, adoraria manter isso em segredo, Sr. Presidente.”

“Ok, bem, nós estamos”, continuou Trump. “Mas vou dizer-lhe — o número, eu vou mantê-lo em segredo, mas eram centenas.”

Cooper reportou a partir de Phoenix, e Amiri a partir de Nova Iorque. O jornalista da Associated Press Josh Boak contribuiu para este relatório.