O mercado do petróleo entra completamente na lógica de guerra: a Arábia Saudita aumentará o prémio de exportação para níveis recorde

A escalada contínua do conflito no Médio Oriente e o facto de a passagem de Ormuz estar praticamente bloqueada têm provocado uma forte volatilidade nos mercados energéticos. Do lado da Arábia Saudita, foi já decidido aumentar o prémio do petróleo bruto destinado à Ásia para um nível recorde.

Com base na tabela de preços divulgada, o prémio de preço do produto de referência da Saudi Aramco, o “Árabe Ligeiro” (Arab Light), para os refinadores asiáticos no próximo mês foi ajustado para um nível superior em 19,50 USD por barril relativamente ao seu índice regional.

Importa referir que este nível está muito abaixo do intervalo estimado por observadores externos. Os operadores explicaram que, devido à guerra, o preço de referência do Médio Oriente tem flutuado de forma acentuada e, além disso, como o preço do petróleo caiu fortemente no fim do mês passado, a definição de preços para este mês é especialmente difícil de avaliar.

O índice regional que a Arábia Saudita toma como referência é composto pela cotação de Dubai e pelos futuros de petróleo bruto de Omã. No mês passado, este conjunto tornou-se cada vez mais instável, pois a escassez de fornecimentos à vista utilizados para avaliar os preços distorceu esses referenciais, devido ao fogo cruzado.

Alguns refinadores asiáticos chegaram mesmo a sugerir alternativas, incluindo a utilização do benchmark global Brent para atribuir um preço ao petróleo bruto saudita.

Entretanto, esta guerra também forçou a alterar o padrão global de transporte de crude. Com o encerramento da passagem marítima crítica — a passagem de Ormuz —, as rotas de transporte convencionais de centenas de milhões de barris de petróleo bruto dos países produtores do Golfo Pérsico, como a Arábia Saudita, foram cortadas.

Como alternativa, a Arábia Saudita transferiu grande parte das exportações para o porto de Yanbu, no Mar Vermelho, que fica a cerca de 1200 km do seu porto tradicional de embarque, Ras Tanura.

Mas o preço oficial da Saudi Aramco continua a seguir o mecanismo de formação de preço baseado no embarque em Ras Tanura, o que aumenta ainda mais a incerteza do custo real de compra para os compradores.

Neste momento, a Saudi Aramco já pediu aos clientes que apresentem, separadamente, pedidos de necessidades para recolha em diferentes portos, e indicou que apenas fornece Arab Light no porto de Yanbu.

Entre os países produtores do Golfo Pérsico, apenas a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos têm capacidade para substituir em grande escala rotas de exportação, contornando a passagem de Ormuz.

O oleoduto da Arábia Saudita para o Mar Vermelho está actualmente a operar em plena capacidade, com capacidade de transporte de 7 milhões de barris por dia; já o petróleo bruto exportado através do porto de Yanbu aproxima-se de 5 milhões de barris por dia, cerca de 70% do volume total de exportações antes do eclodir da guerra.

O CEO da Saudi Aramco, Amin Nasser, numa conferência telefónica de 10 de Março, afirmou que a empresa reduziu significativamente a produção de petróleo bruto médio e pesado e passou a concentrar-se na venda de petróleo ligeiro e superligeiro proveniente do porto de Yanbu.

(Fonte: Caixin Finance, Inc.)