Os Estados Unidos aumentaram as expectativas de preços do petróleo WTI e Brent para este e os próximos dois anos, prevendo que países do Médio Oriente irão fechar 9 milhões de barris por dia de produção de petróleo.

De acordo com estimativas do Governo dos EUA, devido ao impacto da guerra no Irão nos mercados globais de energia, em abril os principais países do Médio Oriente terão mais de 9 milhões de barris/dia de produção de petróleo forçada a encerrar.

De acordo com o Outlook de Energia a Curto Prazo divulgado pela Energy Information Administration (EIA), o Iraque, a Arábia Saudita, o Kuwait, os Emirados Árabes Unidos, o Catar e o Barém reduziram no total 7,5 milhões de barris/dia de produção de petróleo bruto em março. A EIA estima que este valor suba para 9,1 milhões de barris/dia em abril.

Estes dados voltam a demonstrar que a guerra no Irão já levou o mercado global de energia a registar um dos episódios de perturbação mais graves da história, devido à restrição significativa do transporte através do Estreito de Ormuz. A escalada dos preços daí resultante também implica que o crescimento da procura global de petróleo é esperado ser apenas metade do que era anteriormente previsto.

A EIA indica no seu relatório que, se este ciclo de conflito no Médio Oriente terminar antes do final de abril, a dimensão dos encerramentos em maio poderá descer para 6,7 milhões de barris/dia. Até ao final de 2026, a produção deverá aproximar-se dos níveis anteriores ao conflito.

A EIA afirmou no relatório: “Assim que o transporte através do Estreito de Ormuz for retomado, prevemos que será necessário tempo para limpar os volumes acumulados, reparar as rotas dos petroleiros e restabelecer os fluxos de comércio, enquanto o risco de novas interrupções no futuro continua a existir, o que irá acrescentar um prémio ao preço do petróleo.”

Atualmente, os compradores globais estão cada vez mais a virar-se para os EUA para colmatar a lacuna de abastecimento do Médio Oriente, e a exportação de petróleo bruto dos EUA deverá atingir este mês um máximo histórico. Com o preço do petróleo a subir para máximos de vários anos, as empresas de perfuração nos EUA também deverão responder ao apelo de Trump para aumentar a produção.

A EIA prevê atualmente que a produção de petróleo bruto dos EUA continuará a subir no próximo ano, esperando-se que atinja cerca de 14 milhões de barris/dia em 2027, o que representa uma revisão em alta de 120 mil barris/dia face à previsão de março.

O relatório da EIA refere que, na situação atual, as perturbações na região do Médio Oriente manterão os preços do petróleo em níveis elevados. A EIA estima que o preço médio do Brent, petróleo cru de referência global, no segundo trimestre de 2026 será de cerca de 115 dólares por barril, mais 24 dólares do que a previsão do mês passado; a média anual deverá situar-se em 96 dólares por barril.

Entretanto, os preços da gasolina e do gasóleo também deverão subir, o que irá impor ainda mais encargos aos consumidores dos EUA, que já enfrentam pressões inflacionistas elevadas, e constituirá uma resistência política para o Partido Republicano de Trump antes das eleições legislativas intercalares.

A EIA prevê que o preço médio de retalho da gasolina em abril, que deverá atingir o valor mais alto, suba para 4,30 dólares por galão; atualmente, com base nos dados da Associação Automóvel dos EUA, ronda os 4,14 dólares por galão. O preço médio anual deverá ser de 3,70 dólares por galão, o que representa um aumento de 36 cêntimos face à previsão de março.

Com a escalada do preço do petróleo e dos preços dos combustíveis, os investidores também acompanham de perto sinais de que a procura poderá ser travada. O relatório estima que, devido ao conflito, o crescimento da procura global de petróleo já começou a diminuir este ano, principalmente por causa da redução no consumo na Ásia. O crescimento da procura em 2026 deverá ser de 600 mil barris/dia, abaixo das 1,2 milhões de barris/dia anteriormente previstas.