Um ano após a política tarifária, a economia dos EUA enfrenta múltiplas repercussões negativas

Pergunte à IA · Porque é que as políticas de tarifas fazem com que os consumidores dos EUA suportem 90% do custo?

Por 李志伟, correspondente

Ao longo de um ano, o impacto das políticas de tarifas dos EUA no preço de muitos bens tem-se tornado cada vez mais evidente. Na imagem, no dia 5 de abril, os habitantes dos EUA escolhem produtos num supermercado de uma cadeia em Virgínia. Foto de 李志伟, correspondente

Desde que o Supremo Tribunal Federal dos EUA decidiu, que o Governo Federal, ao aplicar tarifas adicionais sobre produtos de múltiplos países com base na Lei do Poder Económico em Situações de Emergência Internacional, agiu de forma ilegal, a disputa entre importadores e o Governo em torno de reembolsos fiscais tem-se mantido. O Governo dos EUA já anunciou que, com base no artigo 122.º da Lei do Comércio de 1974, vai impor uma tarifa de 15% à maioria dos produtos importados a nível global e, ao mesmo tempo, está a acelerar a implementação de novas investigações comerciais, procurando novas formas de tarifas.

Num artigo publicado recentemente pelo Centro para o Progresso dos EUA, refere-se que, desde que, em 2 de abril de 2025, o Governo dos EUA anunciou a chamada tarifa do “Dia da Libertação”, passados um ano, as medidas caóticas de tarifas do Governo e as ameaças de tarifas intermináveis não só não conseguiram alcançar os objetivos definidos, como também lesaram os interesses dos consumidores, das empresas e dos parceiros comerciais dos EUA, trazendo uma enorme incerteza à economia dos EUA, prejudicando a imagem internacional dos EUA e suscitando oposição generalizada, por parte de todos os setores do mundo, às políticas de tarifas relacionadas dos EUA.

Mais de 60% dos cidadãos dos EUA mostram desagrado com as políticas de tarifas

Vários resultados de estudos indicam que os danos causados por tarifas elevadas à economia dos EUA superam em muito os benefícios. Muitos cidadãos comuns dos EUA sentem de forma concreta o impacto do aumento dos preços e a indignação face às tarifas adicionais tem-se intensificado. Um estudo divulgado recentemente pela Reserva Federal de Nova Iorque mostra que, entre os custos adicionais gerados pelas tarifas adicionais impostas em 2025, cerca de 90% foram suportados por consumidores e empresas dos EUA. Num relatório do Kiel Institute for the World Economy, na Alemanha, afirma-se que as tarifas adicionais impostas pelo Governo dos EUA são, na prática, um imposto sobre o consumo cobrado sobre os bens importados; das tarifas adicionais, 96% são suportadas pelos importadores e pelos consumidores dos EUA, levando a uma forte redução no número e na variedade de bens disponíveis para os consumidores.

De acordo com uma sondagem de opinião recente, realizada em conjunto pela ABC (American Broadcasting Company), pelo The Washington Post e pela Ipsos, 64% dos cidadãos dos EUA expressaram desagrado com a forma como o Governo lida com a questão das tarifas. Um resultado de uma sondagem divulgada em março pela Harris Poll indica que cerca de 70% dos inquiridos afirmam que as políticas de tarifas fazem com que tenham de pagar custos de consumo mais elevados; 72% dos americanos consideram que as políticas de tarifas têm efeitos negativos; 67% dos americanos dizem que as políticas de tarifas não são a solução correta para impulsionar a economia.

O impacto das políticas de tarifas é sentido de forma particularmente clara por muitas pequenas e médias empresas dos EUA. Kimberly Brandon e o marido gerem uma pequena empresa de remodelações na Flórida e disse que, devido às tarifas, os custos de uma variedade de materiais e artigos de construção para as remodelações aumentaram; “a nossa empresa é demasiado pequena para absorver o aumento dos custos causado pelas tarifas, por isso temos de aumentar as cotações”. Brandon disse: “À medida que os preços sobem, muitos clientes desistiram dos planos de remodelação, o que reduz a nossa base de clientes e as encomendas potenciais. Temos de despedir a maior parte dos funcionários. Eu já estava meio reformada, mas agora tenho de voltar ao trabalho a tempo inteiro na empresa.”

Em seu turno, Philip Crawley, da Califórnia, dirige uma pequena empresa, importando sobretudo equipamentos a laser. “No ano passado, a nossa empresa pagou dezenas de milhares de dólares em tarifas. As tarifas fizeram com que os clientes adiassem as compras, a nossa atividade abrandou e tivemos de baixar salários.” Crawley disse: “Como proprietário de uma empresa, a minha receita caiu e também adiei os planos de contratar novos trabalhadores.”

Num ano, menos perto de 100k postos de trabalho na indústria transformadora

Um objetivo proposto pelo Governo dos EUA para a implementação das políticas de tarifas é fazer regressar a produção transformadora, afirmando que isso forçaria mais fábricas a instalarem-se nos EUA e aumentaria as receitas fiscais. No entanto, a realidade está muito distante do ideal. Segundo um relatório do The Wall Street Journal, devido ao arrastamento causado pelas políticas de tarifas, a indústria transformadora dos EUA encolheu ainda mais e o número de pessoas empregadas tem vindo a diminuir continuamente. Dados oficiais mostram que, nos 8 meses após o Governo anunciar o alegado plano de tarifas do “Dia da Libertação”, os fabricantes no território dos EUA despediram trabalhadores todos os meses, agravando a tendência de contração que desde 2023 já levou ao desaparecimento de mais de 200k postos de trabalho. Durante décadas, a transferência das empresas transformadoras dos EUA para o estrangeiro e a “desindustrialização” são causas importantes para o persistente encolhimento da indústria transformadora. Ao mesmo tempo, sob o impacto das políticas de tarifas, muitos negócios do setor viram-se com custos elevados para comprar matérias-primas no exterior, o que levou as empresas a serem forçadas a aumentar preços ou fez com que as redes da cadeia de abastecimento e produção fossem bloqueadas.

A Allen Engineering, de Arkansas, produz principalmente equipamento para assentamento e acabamento de betão. O responsável da empresa, Jay Allen, afirmou que, devido às políticas de tarifas, a empresa estava em prejuízo em 2025; o número de trabalhadores tinha descido de 205, no pico, para 140: “As consequências inesperadas trazidas pelas políticas de tarifas estão a prejudicar a indústria transformadora dos EUA; a classe trabalhadora está, por isso, a ser ainda mais esmagada.” Howard Woltz, responsável da Steel Industrial, na Carolina do Norte, disse que, devido às políticas de tarifas, a empresa está cada vez mais com dificuldade em obter o metal de que precisa a partir de fornecedores nos EUA. “Devido à escassez de matérias-primas no mercado interno, o crescimento do desempenho da nossa empresa poderá ser afetado.”

A economista dos EUA e antiga economista-chefe do Banco Mundial, Anne Krueger, assinalou que as políticas de tarifas trouxeram confusão e incerteza. Os produtores norte-americanos não conseguem prever a dimensão da concorrência das importações que enfrentarão nem os preços dos bens em concorrência. As empresas que dependem de importações não sabem quanto é que, no final, terão de pagar por isso; as empresas orientadas para a exportação também não conseguem medir quão competitivas poderão manter-se perante custos de investimento mais elevados. Muitos exportadores enfrentam custos de produção mais altos e tarifas retaliatórias de outros países, o que pode reduzir as suas atividades globais. Muitas empresas, até, não conseguem determinar quais são, de facto, as taxas de tarifas que se aplicam a si. A Associated Press noticiou que, nos últimos 12 meses, diminuíram 98k postos de trabalho na indústria transformadora dos EUA. As empresas dos EUA que já suportam os custos das tarifas processaram o Governo por causa da questão dos reembolsos fiscais, com um valor reivindicado superior a 130 mil milhões de dólares.

Aumento acentuado da incerteza para investimentos das empresas

O município de Lewiston, no norte do estado de Nova Iorque, fica perto da fronteira EUA-Canadá. Antigamente, muitos cidadãos canadianos cruzavam frequentemente a fronteira para comprar itens essenciais como leite, pão e gasolina nos EUA, devido a diferenças na taxa de câmbio e nos impostos sobre as vendas. Agora, tudo mudou. Muitas pessoas, devido ao problema das tarifas, boicotam bens norte-americanos e recusam gastar dinheiro num pequeno município fronteiriço como Lewiston; os negócios de muitos municípios fronteiriços norte-americanos estão bem piores. A dona da padaria, de 41 anos, Ame Lockren, em Lewiston, lamentou: “A receita de vendas de todas as lojas nesta rua caiu drasticamente. A receita da minha padaria diminuiu 30% e tive de reduzir as despesas da loja e de casa; a vida está mesmo muito difícil.”

Um estudo publicado recentemente pela Brookings Institution, realizado pelos economistas Pablo Fajrebaum, da Universidade da Califórnia, Los Angeles, e Amit Khandelwal, da Universidade de Yale, concluiu que os efeitos positivos das políticas de tarifas dos EUA na economia dos EUA são quase inexistentes e não há evidência de que as políticas de tarifas tenham aumentado os postos de trabalho na indústria transformadora dos EUA ou reduzido o défice comercial total dos EUA. Ao longo de um ano, a aplicação em grande escala de tarifas adicionais tornou ainda mais difícil desenvolver uma produção competitiva a nível interno nos EUA, sobretudo em setores que dependem de componentes e matérias-primas importadas.

O presidente da Comissão de Comércio Internacional do Parlamento Europeu, Bernd Lange, afirmou que o Governo dos EUA criou uma “confusão puramente tarifária”. Com a situação atual, a UE e outros parceiros comerciais dos EUA enfrentam uma série de questões em aberto e uma incerteza crescente. Joseph Stainberg, economista da Universidade de Toronto, disse que a incerteza nas políticas comerciais dos EUA faz com que as empresas não se atrevam a expandir investimentos de forma precipitada. A indústria transformadora dos EUA não se recuperou e até se verificou uma queda no investimento nas fábricas.

O artigo do Centro para o Progresso dos EUA considera que as políticas de tarifas dos EUA não conseguiram concretizar qualquer objetivo que tenham definido; pelo contrário, mostram uma destrutividade impressionantemente elevada a um custo extraordinariamente alto. As políticas de tarifas sofreram três falhanços: primeiro, o défice comercial de bens atingiu um novo máximo; segundo, a indústria transformadora continuou a encolher; e terceiro, não trouxeram prosperidade aos trabalhadores dos EUA. No médio e longo prazo, a posição internacional dos EUA e os interesses estratégicos no estrangeiro também serão prejudicados. O artigo questiona: até agora, além de fazer com que os consumidores dos EUA suportem preços mais altos, de provocar a perda de postos de trabalho de colarinho azul, de destruir a confiança no estrangeiro e de aumentar rapidamente o número de falências de pequenas empresas, que benefícios é que as políticas de tarifas do Governo dos EUA, afinal, produziram? A resposta é: quase nenhum.

(6 de abril de 2026, em Washington, este jornal)

《人民日报 》( 7 de abril de 2026, edição 17)