Dentro de um enorme complexo na fronteira entre Tailândia e Camboja, onde 10.000 trabalhadores enganaram pessoas globalmente

O’SMACH, Camboja (AP) — Tenho usado muitas vezes, nos meus próprios textos, a expressão “à escala industrial” para descrever os complexos de burlas que pontilham a região.

Mas o peso dessa frase foi verdadeiramente sentido no complexo do O’Smach Resort que visitámos na terça-feira. A força militar da Tailândia, que realizou uma visita para a comunicação social, disse que toda a área abrange cerca de 197 acres (80 hectares), o equivalente a 150 campos de futebol americano dos Estados Unidos.

Não foi a minha primeira vez num centro de burlas, mas a sua dimensão ofuscou tudo o que eu tinha visto antes.

A partir da minha base no Sudeste Asiático, acompanhei este problema nos últimos anos, vendo a sua escala crescer cada vez mais.

Os complexos de burlas multiplicaram-se por todo o Sudeste Asiático desde a pandemia. Dentro destes complexos “à escala industrial”, os trabalhadores tentam aliciar alvos desavisados provenientes de países de todo o mundo, através de burlas sofisticadas baseadas em sistemas online. As estimativas mais recentes do gabinete da ONU para os Direitos Humanos são de que cerca de 300.000 trabalhadores ficam envolvidos na indústria a nível regional.

A força militar da Tailândia convidou jornalistas de volta ao grande complexo de burlas que tinha apreendido em dezembro, durante o seu conflito fronteiriço com o Camboja. A força militar disse que tomou a área em resposta ao lado cambojano, que a usava como base de operações para lançar ataques.

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            O Camboja avança com uma lei para um centro de burlas com penas até à prisão perpétua
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

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            O complexo foi chamado O’Smach Resort, propriedade do político cambojano Ly Yong Phat, que enfrenta sanções dos EUA por abusos dos direitos humanos no próprio complexo. Contudo, não está claro se a nova construção também pertence a Ly. Nos extensos terrenos do “povoado” auto-suficiente, havia sinais de construção. Pilhas de tijolos e gruas de construção estavam paradas à espera de trabalhadores para terminarem o trabalho.




    

        

            









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            A força militar também nos levou às instalações onde trabalhadores terão burlado americanos. Dados do FBI divulgados na terça-feira mostram que os americanos perderam quase $21 mil milhões para burlas apenas em 2025. 

Nos escritórios de quatro andares, nas secretárias, ainda havia snacks deixados pelos utilizadores anteriores, bem como scripts e notas em chinês sobre cada aspeto da burla. Cartões SIM americanos estavam também espalhados pela superfície.

Havia uma história de fundo elaborada para atingir os americanos. Um dos scripts na secretária era uma descrição de personagem aprofundada de 24 páginas de uma mulher chamada Mila, que tinha ganho muito dinheiro no mercado de opções sobre ouro.

Mas o guião foi mais longe. Mila tinha perdido o marido para a leucemia quando a filha era ainda um bebé. Construía memórias da sua infância, como o facto de ter sido intimidada por outras raparigas, e depois os pais enviaram-na para a África do Sul para viver com o tio, para estar num ambiente mais saudável.

Existem 157 edifícios, 29 dos quais são edifícios onde estavam instaladas as empresas de burla e os respetivos escritórios. O restante incluía grandes complexos de dormitórios e acomodações mais luxuosas, que incluíam apartamentos e vilas de três andares. Os responsáveis militares disseram que estimavam que pelo menos 10.000 pessoas viviam lá.

Havia também uma variedade de restaurantes chineses, a servir pessoas que queriam cozinha picante de Hunan, ou cozinha Shaxian do sul, ou noodles de arroz com caldo azedo e picante, um clássico da província de Sichuan.

Embora a Tailândia e o Camboja tenham jurado combater o problema, a escala do problema é muito mais global.

“Todos os países do mundo têm de se juntar para resolver este problema, (não) conseguimos fazê-lo sozinhos com o Camboja e a Tailândia”, disse o marechal-chefe do ar Prapas Sornchaidee, que foi um dos oficiais que liderou a visita.