Juiz rejeita processo da PETA contra o American Kennel Club por saúde de raças de cães

NOVA IORQUE (AP) — A acção judicial do grupo de defesa dos animais PETA sobre a saúde dos bulldogs franceses e de algumas outras raças de cães populares foi arquivada, com um juiz a dizer que uma lei de Nova Iorque foi aplicada de forma incorrecta ao caso.

A acção, apresentada no ano passado, marcou uma nova frente na campanha prolongada da PETA contra criadores de cães. O processo acusava o American Kennel Club de promover “standards”, ou ideais, pouco saudáveis para os franceses — a raça de cão mais comum do país, segundo o clube — bem como para bulldogs, shar-peis chineses, dachshunds e pugs. O AKC, o registo de cães de raça pura mais antigo do país, rejeitou as acusações e disse que dá prioridade à saúde canina.

O presidente do clube, Gina DiNardo, saudou a decisão na terça-feira.

“Continuamos focados no que mais importa: a preservação dos cães de raça pura, defendendo todos os cães e as pessoas que deles cuidam, e apoiando o direito de indivíduos e famílias de escolherem o cão certo para o seu agregado familiar”, disse ela num comunicado.

A PETA, também conhecida como People for the Ethical Treatment of Animals, disse que os seus advogados estavam a avaliar quaisquer opções legais.

“Comerciantes de cães gananciosos inundam o mercado com cães deformados criados a mando do AKC”, disse a fundadora Ingrid Newkirk num comunicado. Ela apelou às pessoas para adoptarem cães de abrigos em vez de comprarem crias de raça pura: “Nenhum cão deve ser fabricado à medida para um aspecto que cause dor.”

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O processo invocou uma lei de Nova Iorque que é geralmente usada para contestar decisões do governo estadual e local, embora por vezes seja aplicada a organizações privadas. Mas estas eram organizações com alguma autoridade sobre as pessoas que as estavam a processar, como membros de sindicatos que apresentavam queixas sobre a sua liderança ou residentes de apartamentos em cooperativa que processavam o conselho do seu edifício, disse o juiz estadual David B. Cohen numa decisão apresentada na segunda-feira.

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Desde que a PETA não está sujeita à autoridade do clube de canis, o caso “tem de ser arquivado”, escreveu ele, sem se pronunciar sobre as questões de saúde dos cães que estão no centro do processo.

Ele centrou-se em problemas caninos que podem estar associados a faces achatadas — como as dos bulldogs, pugs e franceses — ou a patas curtas e costas compridas que os dachshunds têm. Entretanto, os shar-peis podem sofrer surtos de febre e inflamação conhecidos como “doença auto-inflamatória do shar-pei”.

Os problemas não são universais, mas podem ser graves.

A PETA queria que o juiz ordenasse ao AKC que deixasse de usar os “standards” para essas raças. Os standards orientam os juízes de concursos de cães e muitos criadores.

O AKC disse que os standards — que os entusiastas desenvolvem e o clube de canis analisa e distribui — reflectem “décadas de colaboração com especialistas veterinários e criadores”. O clube de canis afirma que atribuiu mais de 40 milhões de dólares desde 1995 à sua instituição de caridade de pesquisa sobre a saúde canina.