O CEO da Chrysler afirma que há um 'renascimento' das minivans, mas mantém silêncio sobre os planos de produto

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Matt McAlear, diretor executivo da Chrysler e da Dodge, durante o Salão Internacional do Automóvel de Nova Iorque de 2026 (NYIAS) em Nova Iorque, EUA, na quarta-feira, 1 de abril de 2026.

Bing Guan | Bloomberg | Getty Images

O CEO da Chrysler e da Dodge, Matt McAlear, quer que o mundo saiba que a carrinha de passageiros não está morta. Longe disso, disse, no Salão Internacional do Automóvel de Nova Iorque, onde mostrou a versão mais recente da Pacifica Pinnacle, o nível de acabamento mais elevado da única linha de produtos da marca.

A marca Chrysler — outrora um dos maiores nomes da indústria automóvel — vende apenas uma única família de carrinhas de passageiros, que muitos encaram como um sinal do iminente fim da marca.

A Chrysler, que vem a prometer novos produtos há anos, disse que partilhará mais planos no dia de investidores da empresa-mãe Stellantis, a 21 de maio, em Auburn Hills, Michigan. McAlear não explicou mais, mas disse que a marca tinha “muitas coisas em preparação” e promoveu o seu único veículo.

“Vemos absolutamente o mercado das carrinhas de passageiros a crescer, e acreditamos que existe uma oportunidade para a Chrysler continuar o seu crescimento ano após ano”, disse McAlear. A Chrysler é a marca mais vendida no segmento, acrescentou.

Renascer das carrinhas de passageiros?

A Chrysler é frequentemente creditada por inventar a carrinha de passageiros, ou pelo menos por a tornar mainstream nos Estados Unidos no início da década de 1980. Os concorrentes seguiram, mas muitos acabaram por abandoná-la.

Desde a década de 1990, as carrinhas de passageiros têm vindo a perder terreno para os SUV, considerados mais desportivos e mais aventureiros. As vendas de carrinhas de passageiros foram apenas 1,7% do mercado em 2017, segundo a Edmunds. Em 2025, subiram para 2,4%.

Os números de vendas da Chrysler e dos seus poucos concorrentes neste segmento indicam um interesse crescente no “veículo multipurpose” adaptável e muitas vezes acessível — como a carrinha de passageiros é por vezes chamada. O preço médio de transação de um SUV grande é de 77 215 $, de acordo com a Edmunds. O preço médio da carrinha de passageiros**, **no entanto, é de 48 269 $ — apenas acima do custo médio geral da indústria para um veículo novo, de 48 402 $.

Há procura suficiente para a Chrysler ter considerado adequado revelar uma nova versão topo de gama da sua carrinha de passageiros no Salão, chamada Pinnacle. O veículo está repleto de funcionalidades comuns em veículos familiares de gama mais alta, como ecrãs nas partes de trás dos bancos para que os passageiros na fila traseira possam ver filmes numa viagem de estrada. Mas há também alguns extras difíceis de encontrar fora do segmento: por exemplo, os bancos das segunda e terceira filas, em algumas versões, podem ser totalmente recolhidos no chão.

Empresas como a Chrysler também tentam ir além da identidade de “veículo para a família” que a carrinha de passageiros tem tido durante grande parte da sua história. O seu conceito Grizzly Peak tem pneus com piso saliente e um suporte de tejadilho**, **para uma opção mais robusta, e McAlear disse que a empresa estava a pensar em como fazer mais disso.

“Estamos a olhar para isso”, disse. “Estamos a tentar perceber se existe uma forma de o fazer, porque as pessoas adoram. E é diferente de tudo o que já viu vindo de uma marca de carrinhas de passageiros.”

McAlear também destacou a capacidade de arrumação da carrinha em comparação com veículos semelhantes.

“Tenho um amigo que é piloto de carros de corrida”, disse. “Uma das coisas de que ele mais gosta é que põe um kart de mudança no banco de trás com a terceira fila rebatida, com os meus filhos, para ele o manter seguro e para não ter de ter um reboque. Um outro amigo meu adora fazer kiteboarding, e não quer pôr isso no tejadilho porque é difícil pôr e tirar. É difícil mantê-lo bem preso e seguro. Ele mantém-no lá dentro.”

As vendas da Pacifica subiram apenas ligeiramente em 2025. O modelo acessível Voyager, que a marca entretanto renomeou para Pacifica LX, vende em quantidades mais baixas, mas registou um salto maior. As vendas da Pacifica caíram no primeiro trimestre de 2026, mas a Chrysler disse que estavam quase 84% acima ano contra ano em março.

Há apenas um punhado de veículos neste segmento nos EUA, ou cinco linhas de modelos básicas, incluindo o elétrico Volkswagen ID Buzz, que a VW prefere não chamar de carrinha de passageiros.

As vendas da Toyota Sienna dispararam 35% em 2025 e voltaram a subir no primeiro trimestre de 2026. Não está perto de ser o melhor veículo mais vendido da Toyota, e muitos modelos — alguns dos quais novos ou com atualizações — viram aumentos ainda maiores. O rival japonês da Toyota, a Honda, viu as vendas do seu Odyssey subirem 10% no ano passado. Mas caíram no primeiro trimestre de 2026.

Um modelo particularmente bem-sucedido tem sido o Kia Carnival. Os volumes subiram em 2025 e no primeiro trimestre de 2026. Continua a não bater os SUV comparáveis da Kia, já que as vendas de carrinhas de passageiros estão apenas algumas milhares de unidades abaixo das do Sorento de três filas, mas muito abaixo do popular e mais robusto Telluride.

“Carnival é apenas uma ótima carrinha familiar, um veículo prático”, disse Eric Watson, vice-presidente de operações de vendas da Kia America. “Acho que, na fase da vida em que as pessoas têm filhos e querem aquelas portas de correr elétricas e a configuração que aquele veículo oferece, é perfeito nessa fase.”

A Kia foi uma das entradas mais tardias no segmento e, embora tenha a porta traseira deslizante que define o segmento de carrinhas de passageiros, o painel da carroçaria é estampado de forma a criar a ilusão de que o veículo é um SUV.

“Eu acho que isso atrai muita gente e reduz esse estigma de ser uma família de carrinha de passageiros”, disse Watson.

Mas alguns são atraídos pelo próprio segmento. Enquanto a Chrysler Pinnacle começa acima dos 56 000 $, a LX com preço mais baixo começa apenas acima dos 41 000 $.

“Na verdade, estamos a ver um ressurgimento”, disse McAlear. “No fim do dia, estas coisas tornam a vida mais fácil e nem sempre é preciso impressionar toda a gente.”

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