LIST | Nigéria liderou a África com o maior número de encerramentos de startups em 2023

2023 foi um ano difícil para as startups em África e no mundo, à medida que o financiamento caiu drasticamente num contexto económico adverso.

O sector das criptomoedas foi fortemente afectado, lutando durante um “inverno de mercado” (bear market) que levou ao encerramento de muitas empresas e, como consequência, a retirada de dinheiro do sector.

Quando desagregado por países, a Nigéria, que normalmente é o principal destino do financiamento e o país com mais inovações de startups em África, também registou o maior número de encerramentos.

Neste artigo, destacamos os principais encerramentos no sector das criptomoedas e das fintech que ocorreram na Nigéria:

1.) Pivo

No início de Dezembro de 2023, a Pivo, uma empresa nigeriana de fintech que presta serviços bancários a pequenas empresas da cadeia de abastecimento, revelou a sua decisão de cessar operações.

Este anúncio surgiu após uma ronda de financiamento realizada apenas há um ano, em que a Pivo garantiu mais de $2,6 milhões em investimentos de apoiantes de destaque, incluindo Y Combinator, Ventures Platform, Mercy Corp Ventures e mais de 15 outros investidores.

As razões específicas por trás do encerramento não foram apresentadas.

2.) LazerPay

A 13 de Abril de 2023, a Lazerpay, uma empresa de pagamentos em web3 para criptomoedas, declarou inesperadamente o seu encerramento, devido à incapacidade de obter financiamento.

“Apesar dos esforços incansáveis da nossa equipa para garantir o financiamento necessário para manter a LazerPay em funcionamento, não conseguimos encerrar uma ronda de angariação bem-sucedida,” disse Njoku Emmanuel, Fundador e CEO da Lazerpay, num comunicado.

“Lutámos para manter as luzes acesas o máximo de tempo possível; infelizmente, chegámos a um ponto em que precisamos de encerrar.”

A decisão seguiu-se a uma série de despedimentos ocorridos alguns meses antes, em que a startup reduziu o seu quadro de pessoal para prolongar a sua margem financeira, enquanto procurava activamente investidores adicionais.

3.) Bundle Africa

Em Julho de 2023, a startup nigeriana de criptomoedas Bundle anunciou que encerraria a parte da sua operação de exchange para se concentrar no Cashlink, outro dos seus serviços web3.

Num tweet a anunciar o encerramento, o CEO, Emmanuel Babalola, afirmou que a decisão foi tomada por intervenientes que procuravam uma reestruturação da empresa.

A Bundle Africa tinha acumulado 50.000 utilizadores activos mensais e atingido um volume mensal de transacções de $50 milhões. Além disso, o Cashlink tem tido um sucesso significativo, ultrapassando 3 milhões de transacções.

4.) PayDay

O PayDay, outra startup nigeriana que estava a ganhar destaque por ter angariado $3 milhões em Março de 2023, foi anunciado como adquirido pela Bitmama em Dezembro de 2023.

Espera-se que a Bitmama assuma os depósitos dos clientes e as responsabilidades do PayDay. A empresa também está prevista para absorver vários dos principais membros da equipa do PayDay em diferentes departamentos, incluindo marketing, apoio ao cliente e engenharia.

O PayDay foi lançado em Junho de 2021 para apoiar trabalhadores remotos africanos, freelancers e profissionais digitais com pagamentos sem atrito e sem fronteiras, permitindo o processamento global de pagamentos a partir de mais de 130 países.

5.) Zazuu

Outra fintech baseada em remessas, a Zazuu, anunciou o seu encerramento a 17 de Novembro de 2023, voltando a afirmar que não tinha sido bem-sucedida na angariação de fundos.

“Explorámos todas as opções antes de tomar esta decisão,” disse a empresa num post no LinkedIn a anunciar o encerramento. Isto apesar de ter angariado $2 milhões em Julho de 2023.

6.) VIBRA

A VIBRA, a plataforma pan-africana de criptomoedas P2P, cessou as operações em todos os mercados da Nigéria, Quénia e Gana em Outubro de 2023.

A VIBRA, que tinha sido financiada por Lateral Frontiers VC, CRE Venture Capital, Musha Ventures e Dragonfly Capital, foi derrubada pela desaceleração no sector das criptomoedas.

Além disso, analistas apontaram que a sua abordagem de usar incentivos para aquisição de clientes, que é comum em startups de blockchain, se revelou bastante dispendiosa para a empresa.