Novo México compromete $315 milhões às ambições de computação quântica

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Uma nova era de investimento em ciência

O Novo México, há muito associado a marcos científicos como o primeiro teste da bomba atómica, tem agora o olhar posto numa nova fronteira: a computação quântica. A governadora Michelle Lujan Grisham anunciou planos para o estado investir 315 milhões de dólares na tecnologia emergente, com o objetivo de tornar o Novo México num centro para a investigação, os negócios e a comercialização.

A computação quântica aproveita os princípios da matéria e da energia a níveis atómicos e subatómicos. Oferece o potencial para resolver problemas complexos em minutos que exigiriam milhares de anos para os computadores clássicos calcularem. Líderes tecnológicos como o Google da Alphabet, a Microsoft e a IBM já estão a canalizar recursos para o setor, juntamente com um número crescente de startups apoiadas por investidores globais.

Construir uma infraestrutura quântica

O compromisso de 315 milhões de dólares irá financiar uma combinação de empresas privadas, instalações de fabrico e infraestruturas essenciais, como uma rede quântica para ligar laboratórios e empresas. Uma parte significativa do financiamento será direcionada para o desenvolvimento de um polo central em Albuquerque, concebido para ligar equipamento quântico entre instituições. Muitos destes projetos deverão estar operacionais até meados de 2026.

A governadora Lujan Grisham sublinhou que a base científica do Novo México dá ao estado uma vantagem. Com uma população de pouco mais de 2 milhões, o estado tem dois Laboratórios Nacionais dos EUA e uma filial do Laboratório de Investigação da Força Aérea dos EUA, oferecendo tanto experiência como apoio institucional.

Financiar a inovação através de capital de risco

Do pacote total, 185 milhões de dólares virão do fundo soberano do Novo México. Esse dinheiro será canalizado para firmas privadas de capital de risco, encarregadas de investir em negócios quânticos que estabeleçam operações no estado. Ao lançar empresas com ligações locais, a iniciativa pretende manter tanto a propriedade intelectual como a criação de emprego ancoradas no Novo México.

O esforço inclui também 60 milhões de dólares da Agência de Projetos de Investigação Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) e mais 60 milhões de dólares do governo estadual. Esses fundos serão usados para avaliar projetos e posicioná-los para adoção comercial.

Ligar cientistas e empreendedores

Para além do financiamento, o estado pretende enfrentar um desafio comum na investigação avançada: colmatar a distância entre descobertas científicas e negócios viáveis. Cerca de 25 milhões de dólares serão destinados a emparelhar cientistas com empreendedores que possam ajudar a transformar a investigação em ideias prontas para o mercado.

Adam Hammer, CEO da Roadrunner Venture Studios, que irá liderar essa parte da iniciativa, afirmou que as descobertas científicas frequentemente exigem equipas com competências diversificadas para alcançar impacto comercial. Nas suas palavras, o ingrediente crítico para o sucesso nem sempre é apenas o cientista, mas sim uma equipa fundadora forte.

Posicionar o Novo México na corrida global

A corrida global para desenvolver a computação quântica está a acelerar, com governos e corporações em todo o mundo a injetarem milhares de milhões na área. O investimento do Novo México reflete o desejo de contribuir não só para o progresso científico, mas também de capturar valor económico das indústrias emergentes.

Para um estado mais conhecido pelo seu papel histórico na ciência nuclear, a mudança para o quântico representa uma tentativa de continuar relevante numa nova era tecnológica. Ao combinar recursos de fundos públicos, agências de defesa e capital de risco privado, o Novo México está a preparar as bases para uma participação a longo prazo numa das áreas de computação mais promissoras.

Impacto potencial e perspetivas

A iniciativa surge num momento em que as questões sobre liderança tecnológica e soberania estão no topo da agenda dos decisores políticos. A computação quântica, embora ainda esteja em desenvolvimento, é vista como crucial para áreas que vão da defesa à finança, passando pela descoberta de fármacos.

Para o Novo México, o plano de 315 milhões de dólares representa tanto uma aposta no crescimento económico futuro como um esforço para criar oportunidades para o seu talento científico. Ao estabelecer-se cedo, o estado espera garantir um papel na definição de uma tecnologia que poderá transformar indústrias em todo o mundo.

À medida que os projetos se desenrolarem ao longo do próximo ano, o foco estará em saber se a combinação de capital, infraestruturas e colaboração poderá proporcionar ao Novo México uma vantagem duradoura nesta competição global.