Após um inverno rigoroso, os ucranianos encontram alegria ao libertar morcegos resgatados da guerra

QUIVI, Ucrânia (AP) — À medida que a noite cai num parque natural na periferia de Quiiv, crianças juntam-se em torno de voluntários que, com cuidado, abrem sacos de pano e soltam morcegos no crepúsculo.

À medida que cada um levanta voo, estalando no ar, mais de 1.000 espectadores gritam e batem palmas — famílias, soldados de serviço dispensado e entusiastas de morcegos, alguns vestidos com roupas góticas.

Centenas de morcegos, muitos resgatados de áreas devastadas pela guerra no leste do país, foram libertados já no fim da tarde de sábado, num dos vários eventos por toda a Ucrânia planeados para coincidirem com a chegada da primavera.

“Isso é importante para nós, como organização, porque estes animais estão numa lista vermelha de espécies ameaçadas. Preservá-los é muito importante”, disse Anastasiia Vovk, voluntária do Centro Ucraniano de Reabilitação de Morcegos, que organizou a libertação.

                ÁUDIO AP: Depois do inverno rigoroso, ucranianos encontram alegria ao libertar morcegos resgatados da guerra

A correspondente da AP, Julie Walker, relata, após um inverno rigoroso, como ucranianos encontram alegria ao libertar morcegos resgatados da guerra.

Todos os 28 espécies de morcegos na Ucrânia estão listadas como animais protegidos devido à diminuição das populações.

Para muitos dos presentes, o evento ofereceu um alívio bem-vindo e uma desculpa para um passeio em família depois de um inverno rigoroso marcado por temperaturas abaixo de zero, ataques noturnos de drones e mísseis russos e cortes de energia debilitantes.

No fim de sábado, crianças, muitas usando T-shirts e chapéus com temas de morcegos, viram os voluntários alimentar os animais com larvas-do-farinha usando pinças, antes de os deixarem ir. Alguns foram autorizados a usar luvas e a manusear eles próprios os morcegos.

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“É a vida que continua apesar da guerra”, disse Oleksii Beliaiev, um residente de 54 anos de Quiiv que participou com a sua família. “A guerra é o mais importante neste momento, mas tem de haver também outra coisa.”

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Beliaiev gere um pequeno negócio de impressão e dedica tempo ao voluntariado em projetos do exército.

A guerra deslocou animais, assim como pessoas. Edifícios destruídos por bombardeamentos danificam os abrigos dos morcegos, e as explosões aterrorizam os pequenos mamíferos, afirmam os especialistas.

“No inverno, os morcegos hibernam e, se forem perturbados, podem morrer. Reproduzem-se lentamente — um ou dois crias por ano — pelo que as populações recuperam muito devagar”, disse Alona Shulenko, que liderou a libertação de sábado.

“À medida que desaparecem os locais naturais de hibernação, os morcegos passam a ocupar cidades, fendas em edifícios e varandas. Mas as reparações ou a destruição destes locais podem matar colónias inteiras”, disse ela.

Todas as espécies de morcegos ucranianos são insetívoras e legalmente protegidas, enquanto o país se encontra numa importante rota migratória leste-europeia.

A associação diz que resgatou mais de 30.000 no total, incluindo 4.000 morcegos no último inverno.

“Vivemos todos em tempo de guerra, e cada pessoa tem as suas próprias dificuldades”, disse Shulenko. “Mas estamos a fazer o que sabemos fazer melhor. … Se pararmos o que estamos a fazer, milhares de morcegos vão morrer.”

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Os escritores da Associated Press Volodymyr Yurchuk e Dan Bashakov contribuíram para este relatório.