O nosso país alcança uma nova profundidade no perfuração de gelo polar, superando o recorde internacional de perfuração de água quente.

7 de abril, os jornalistas souberam que, em 5 de fevereiro de 2026, a 42.ª Expedição Antárctica da China organizada pelo Ministério dos Recursos Naturais, na região do lago subglacial Qilin sob a Antárctica Oriental, concluiu com sucesso o primeiro ensaio de perfuração térmica com água quente nas camadas de gelo da nossa China na Antárctica, atingindo uma profundidade de 3413 metros, superando o recorde internacional mais profundo de perfuração de águas termais polares, que era de 2540 metros, o que marca que o nosso país possui a capacidade de realizar estudos de perfuração em mais de 90% das calotas de gelo da Antárctica e em todas as calotas de gelo do Ártico.

Conforme foi apresentado, a investigação de perfuração térmica com água quente em camadas de gelo polares é uma área científica de vanguarda a nível internacional, destinada a estudar as mudanças do ambiente antigo da Terra, prever as alterações climáticas da Terra, explorar os limites da vida e alargar o conhecimento humano. Comparativamente com as brocas mecânicas tradicionais para perfuração de gelo, a perfuração com água quente tem uma forte capacidade de penetração, alta eficiência de perfuração, menor perturbação do corpo de gelo e é mais fácil de realizar trabalhos de grande diâmetro e com alta limpeza. Consegue, de forma eficiente, atingir interfaces-chave como lagos subglaciais, a parte inferior das plataformas de gelo e rocha encaixante subglacial, entre outras, sendo a tecnologia principal utilizada pela comunidade internacional para estudar em profundidade o ambiente das calotas de gelo e das plataformas de gelo polares. Este ensaio no local foi apoiado pelo Programa Nacional de I&D de base (Plano Nacional de I&D chave) da China, que está sob responsabilidade do Ministério dos Recursos Naturais, tendo como principal objetivo realizar uma demonstração de aplicação na Antárctica do sistema de perfuração térmica com água quente para calotas de gelo de grande profundidade: através da perfuração da camada de gelo acima do lago subglacial Qilin, fornecer um canal sem contaminação e apoio técnico fundamental para as observações in situ posteriores do lago subglacial, bem como para a recolha de amostras de água e amostras do fundo do lago.

Sabe-se que esta missão, sob a organização e garantia da 42.ª Expedição Antárctica da China, e com o planeamento e orientação do académico Sun Youhong, da Academia Chinesa de Engenharia, foi completada em conjunto, liderada pelo China Polar Research Center (China Polar Research Institute), pela Universidade de Jilin e pela China University of Geosciences (Beijing), em colaboração com várias outras entidades. O ensaio no local envolveu uma série de tarefas difíceis, como o transporte de materiais por gelo marinho e no interior, a montagem e afinação dos equipamentos, as operações de perfuração térmica com água quente e o monitoramento da contaminação ao longo do processo, entre outras etapas de “cerco”. O ensaio foi bem-sucedido ao perfurar a camada de gelo sobreposta ao lago subglacial Qilin.

O Ministério dos Recursos Naturais afirmou que este ensaio, direcionado a calotas de gelo com mais de 3000 metros de espessura, integrará a aplicação de várias peças de equipamento adaptadas ao trabalho no terreno polar e que atendem às necessidades de perfuração rápida, com alta precisão e em condições limpas, e terá superado tecnologias-chave centrais, como a capacidade de perfuração com água quente em condições de baixa temperatura em regiões polares, o controlo de contaminantes de origem externa, o controlo de alta precisão de grandes profundidades de mangueiras flexíveis e guinchos. Com o sucesso da perfuração desta vez, alcançou-se uma perfuração eficiente, estável e limpa de grande profundidade com água quente em ambientes polares, preenchendo a lacuna do nosso país nesta área. Trata-se de mais uma prática típica na Antárctica das ideias chinesas como “expedições verdes” e “tecnologias de proteção ambiental”, e da “fabricação na China”, ao concretizar mais uma vez a aplicação de tecnologias chinesas no continente antárctico. Além disso, para realizar ainda mais a aplicação em escala da perfuração com água quente e da recolha de amostras na Antárctica da China, para levar a cabo, com maior profundidade, a deteção do ambiente subglacial polar e a evolução do clima da Terra, e para abrir ativamente e partilhar tecnologias e amostras relevantes com vários países, será lançada uma base sólida para que a comunidade internacional reconheça melhor os pólos, os proteja e os utilize, entre outras ações, contribuindo de forma firme para isso.