O mercado de criptomoedas na Rússia é muito maior do que se pensava, o que foi confirmado oficialmente. Segundo os números recentemente divulgados pelo Ministério das Finanças da Rússia, o volume diário de transações é, segundo consta, de cerca de 5 mil milhões de rublos(, aproximadamente 600 milhões de dólares). Convertido para termos anuais, a cifra ultrapassa 130 mil milhões de dólares.

O mais interessante é que quase a totalidade destas transações ocorre fora do enquadramento regulatório. O vice-ministro das Finanças, Ivan Chebeskov, referiu numa reunião do Alfa Bank que “milhões de cidadãos participam nesta atividade e o volume chega a vários biliões de rublos, mas, neste momento, tudo é feito em território não regulamentado”. Aparenta-se que cerca de 20 milhões de russos utilizam criptomoedas, de alguma forma.

Por isso, o governo começou a agir. Chebeskov anunciou que um rascunho de lei de regulamentação das transações com criptomoedas poderá ser apresentado ao Parlamento federal ainda durante março. Tanto o Ministério das Finanças como o Banco Central da Rússia pretendem aprovar esta lei durante a sessão de primavera, fixando 1 de julho como prazo final. O vice-presidente sénior do Banco Central, Vladimir Chistuhin, disse que a autoridade reguladora disponibilizará um período de transição para que os participantes do mercado possam obter licenças e preparar-se.

Também já saiu, de forma geral, como é que o sistema regulatório será delineado. A regulamentação será sobretudo centrada nas exchanges, mas haverá um modelo que prevê sanções para plataformas que operem sem autorização. Os bancos e os corretores podem prestar serviços de criptomoedas dentro do âmbito das licenças existentes, mas as plataformas independentes de criptomoedas terão de obter uma autorização separada.

Porque é que isto é importante? O mercado de criptomoedas na Rússia cresceu rapidamente devido às restrições de acesso ao sistema financeiro tradicional causadas pelas sanções do Ocidente. De acordo com dados da Chainalysis, a Rússia tornou-se o maior mercado de criptomoedas da Europa em termos de volume de transações, tendo ultrapassado o Reino Unido. O presidente do Conselho de Supervisão da Bolsa de Moscovo, Sergei Shvetsov, mencionou que os russos atualmente pagam cerca de 15 mil milhões de dólares por ano em taxas às exchanges estrangeiras que operam na chamada zona cinzenta. Isto significa que, se o mercado voltar a uma área legal, pode representar uma oportunidade significativa.

Os principais bancos russos também estão a preparar-se. Declararam que estão prontos para lançar produtos relacionados com criptomoedas assim que o sistema regulatório ficar definido. Parece que, com a entrada em vigor da regulamentação, o mercado de criptomoedas da Rússia passará do “subterrâneo” para o “solo”. Até em exchanges globais como a Gate vale a pena acompanhar de perto esta mudança do mercado.