As notas não são tudo. Após a professora deixar decididamente o sistema de ensino público, que tipo de liberdade ela encontrou?

Ao estar de pé na tribuna, a olhar para aqueles pais e crianças lá em baixo com os olhos a brilhar, muitas vezes me distrai. Lembro-me de mim, alguns anos antes, sentado no escritório, a encarar uma pilha de atas de reuniões. Naquela altura, eu tinha tudo a ver com educação na cabeça, e entrei numa escola pública com aquela energia quente e entusiasmada, planeando dar o melhor em cada aula, acompanhando as crianças para crescerem devagar através dos livros. Só que ninguém me disse o que, na verdade, me tirava o fôlego: não era a poeira de giz do quadro, mas sim aquelas nadas infinitas e todo o tipo de regras e limitações.

Todas as tardes, às 17h30, as crianças saíam da sala de aula felizes da vida, com as mochilas às costas. Eu acabava de querer sentar-me para preparar bem a próxima aula e, logo a seguir, o telemóvel fazia “ding”. As notificações chegavam sempre com pontualidade absoluta. Diziam que havia uma reunião de emergência da direcção pedagógica e que eu tinha de ir imediatamente para a sala de reuniões. Sentava-me lá e, ao ouvir o conteúdo, tudo se repetia: as notas daquela turma tinham de subir mais um pouco; na semana seguinte haveria uma inspecção de higiene para disputar a Bandeira Vermelha em Movimento; a liderança ia fazer uma ronda; as falas tinham de ser treinadas com antecedência. Eu ficava ali, com o peito entalado. Embora fosse professora, acabava por ser como um funcionário de registo, sempre à espera de ter de responder a uma inspecção. Estas coisas, uma após outra, iam ocupando cada vez mais tempo com os alunos e, aos poucos, iam gastando a paixão inicial pela educação.

As avaliações de carácter mais formal também me deixavam a sentir que não conseguia pôr força nisso. Se se tratava de preparar em grupo, era logo uma tarde inteira. Eu tinha, de facto, as minhas próprias ideias pedagógicas, mas tinha de seguir os planos de aula dos outros, um a um, sem margem. Escrever artigos e participar em competições de investigação pedagógica: aquilo que eu passava meses a corrigir até à madrugada, por vezes, a recompensa era apenas 200 euros. Numa ocasião, o director disse de forma muito clara: não importa o quanto tu te esforces, se as notas das crianças não subirem, então o resto é tudo em vão. Essas palavras caíram como água fria sobre mim, deixando-me logo com metade do calor apagado. É claro que as notas são importantes, mas a educação é só um jogo de contar pontos? A curiosidade das crianças sobre o conhecimento, a forma como sentem a vida, não será mais valioso do que aquelas cifras frias?

Tentei afastar-me de algumas tarefas extra, dizendo que queria concentrar-me nas aulas. Esses trabalhos inúteis simplesmente não aguentavam mais o meu corpo. Resultado: do lado da chefia vieram recados, dizendo que uma professora jovem não estava a colaborar. Também tentei conversar com os pais sobre as minhas ideias, mas disseram-me que eu era demasiado nova, não tinha experiência, e não se comparava com outras professoras da turma. Aquela sensação de estar sozinho, de forma tão solitária, vinha como uma vaga. Diga-se a verdade: nós, professores, não temos medo do trabalho árduo, nem olhamos apenas para o dinheiro. O que interessa a todos é que o nosso esforço se concretize de verdade, que aquela paixão encontre resposta e que, no lugar em que estamos, se faça algo que ajude realmente a educação.

Fiz contas e quanto mais contas eu fazia, mais desconfortável eu me sentia. A minha juventude e a minha paixão pelo ensino a serem consumidas aos poucos por aquelas regras antigas, de modo a passar a vida a ensinar por caminhos traçados por outros? Uma vida assim deixa o coração em pânico. Não posso continuar a desperdiçar-me assim. Tenho de voltar à educação que eu realmente gosto, usando os meus próprios métodos para influenciar mais crianças. Foi então que tomei aquela decisão que surpreendeu muita gente ao meu redor: pedi demissão.

No dia em que pedi demissão, surpreendentemente, não fiquei assim tão triste. Pelo contrário, senti-me muito mais leve. Finalmente, já não precisava de me preocupar com aquelas reuniões sem sentido. E também já não precisava de, por causa das inspecções, ir contra as minhas próprias ideias pedagógicas.

Depois de sair da escola, comecei o meu próprio estúdio de educação familiar. Peguei na experiência de ensino acumulada ao longo destes anos e transformei-a em sugestões para os pais e em acompanhamento para as crianças. Agora, consigo desenhar as aulas do meu jeito: as crianças encontram alegria ao som da música, e aprendem durante as conversas como se relacionar com os outros. Também vou dar aulas na universidade, partilhando as minhas ideias sobre educação com os futuros professores. Cada criança é diferente. Posso criar um caminho de crescimento à medida das suas características, e não usar uma única régua para medir toda a gente.

Os pais que vêm ao meu estúdio muitas vezes são tocados por estas mudanças. Dizem que, na escola, embora haja redução da carga, depois de voltarem a casa continuam sem saber como acompanhar os filhos. Há crianças em que o tempo dos trabalhos de casa continua a exceder o limite; mais de um quinto dos alunos, quando chegam a casa, passam mais tempo a fazer trabalhos do que o tempo estipulado. Os pais ficam ansiosos, e os professores também se cansam. Ao ver isto, sinto ainda mais que a minha escolha inicial foi certa. A educação deve, naturalmente, ser um esforço conjunto da escola, da família e da sociedade.

Hoje em dia, cada vez há mais pais e crianças no estúdio, e também há cada vez mais feedback positivo por parte dos universitários. Eu sei que esta escolha não foi um caminho errado. A vida inteira do ser humano, o que vale mesmo a pena não é apenas ter uma identidade estável e tranquila, mas conseguir guardar aquela parte de si que gosta e viver como se queria viver. Prefiro ficar de pé a perseguir aquilo que quero fazer do que curvar-me a aguentar dias inteiros a sofrer. É isto o que é a prestação de contas mais concreta — para mim, para a educação.