A narrativa de Hollywood sobre OVNIs e ETs remonta a várias décadas atrás

Antes de os zombies se terem espalhado, de forma macabra, alimentando-se da carne daqueles que eram demasiado lentos para fugir, alienígenas vindos do espaço sideral dominavam os cinemas, os drive-ins e os “filmes de criaturas” da noite de sábado tardia, transmitidos na televisão.

Mesmo que Hollywood continue a ditar como os americanos imaginam os “pequenos homens verdes” de olhos grandes e cabeças ainda maiores, a ficção poderia em breve ser separada — ou revelada como — factos, caso agências governamentais libertem ficheiros secretos relacionados com extraterrestres e OVNIs, como foi solicitado em fevereiro pelo presidente Donald Trump.

O género de ficção científica moldou a forma como as pessoas pensam sobre a vida inteligente noutros lugares do universo — “se é narrativa de invasão ou extraterrestres que vêm avisar-nos de que estamos no rumo errado, ou extraterrestres que apenas tentam vir estabelecer contacto e ajudar-nos com coisas, ou ainda apenas dizer ‘olá’”, diz a professora da Universidade Duke, Priscilla Wald, que leciona uma disciplina sobre ficção científica e cinema.

O anúncio de Trump nas redes sociais aconteceu depois de o antigo presidente Barack Obama ter sugerido, numa entrevista em podcast, que os alienígenas eram reais. Mais tarde, Obama esclareceu que não tinha visto provas de que os alienígenas tivessem estabelecido contacto, mas disse que, como o universo é tão vasto, as probabilidades apontam para que exista vida noutros lugares.

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Os filmes dizem que eles estão quase em todo o lado, de um campo de milho da Pensilvânia, em “Signs” de 2002, à Torre do Diabo do Wyoming em “Close Encounters of the Third Kind” de 1977, passando por uma selva na América Central onde se passa “Predator” de 1987.

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“Hollywood tem, basicamente, estado a preparar o público para isto”, diz o vice-almirante reformado da Marinha Timothy Gallaudet, ao falar de qualquer revelação de que existe vida inteligente no espaço sideral e que ela já visitou a Terra. “Acho que as pessoas conseguem lidar com isso. Depende, claro, da informação que é divulgada (pelo governo).”

Hollywood agarrou-se rapidamente ao tema após a descoberta, em 1947, de destroços perto de Roswell, no Novo México. As autoridades identificaram inicialmente os materiais do acidente como sendo um disco voador, antes de recuarem rapidamente e dizerem que eram de um balão meteorológico de grande altitude.

Cerca de três anos após Roswell, “The Flying Saucer” chegou aos cinemas. Seguiram-se alguns filmes de baixo orçamento e, na maior parte, esquecíveis, enquanto outros continuam a inspirar fãs de ficção científica, como “The Day the Earth Stood Still” de 1951.

“Se pensarmos no florescimento dos filmes sobre extraterrestres, isto começa mesmo nos Estados Unidos, nos anos 1950”, diz Wald.

“Os alienígenas são almas gentis que descem e tentam avisar-nos depois da guerra nuclear”, diz ela, referindo-se a “The Day the Earth Stood Still”. “Estão a tentar avisar-nos de que estamos a criar problemas no cosmos e que, se não pararmos, eles estão e têm de fazer alguma coisa sobre isso.”

Outros ainda retratam visitantes que chegam com motivos e intenções mais malévolos — para nos matar, para tomar conta da Terra, por vezes até para nos fazer de alimento.

“Acho que, se descobríssemos que os alienígenas estão a caminho, haveria uma mistura de reações”, diz Wald. “Acho que haveria muita gente por aí a recebê-los. Muita gente estaria a ir para as caves e a abastecê-los com comida enlatada.”

Também foram lançados numerosos documentários, incluindo “The Age of Disclosure” de 2025, que detalha o conhecimento do governo sobre a existência de vida inteligente fora dos humanos e as tentativas de fazer engenharia inversa à tecnologia alienígena.

Steven Spielberg realizou sucessos de bilheteira como “E.T. The Extraterrestrial” de 1982 e “Close Encounters of the Third Kind”. O seu filme em preparação, “Disclosure Day”, dá a entender: “Se descobrisse que não estávamos sós, se alguém lhe mostrasse e provasse isso, deixaria isso com medo?”

“A minha pergunta é sempre: ‘Bem, de que é que é que esse medo é realmente sobre?’”, diz Wald. “Parece-me que é um reflexo de quem somos, de que estamos a projetar nos alienígenas a forma como tratamos uns aos outros. Por isso, os alienígenas estão a vir para baixo, querem conquistar-nos, são violentos. A quem é que isso lembra? Parece-nos a nós.”

O escritor nacional da AP, Allen G. Breed, em Durham, na Carolina do Norte, contribuiu para esta história.