O conflito no Médio Oriente agrava-se, restringindo o crescimento económico da França

Pergunta ao AI · Por que razão a economia francesa é tão sensível às oscilações da energia no Médio Oriente?

A imagem mostra um posto de abastecimento em Lille, França. (Fonte: Xinhua)

Desde que os EUA e Israel lançaram ataques militares contra o Irão, já há mais de um mês, e os efeitos secundários têm continuado a repercutir-se na economia francesa de forma persistente. A inflação disparada, causada pelo aumento dos preços da energia, bem como a escalada de custos e a ampliação da despesa, desencadeiam uma série de efeitos em cadeia que fazem com que, como França é a segunda maior economia da União Europeia, o país acabe, de forma indirecta, por “pagar a conta” deste conflito geopolítico no Médio Oriente. Ao mesmo tempo, este facto reflecte, por outro lado, de forma lateral, as doenças crónicas profundas que a economia francesa tem evidenciado há muito tempo, como a falta de dinamismo, a rigidez orçamental e a desindustrialização/“vazio” industrial.

O aumento dos preços da energia provocado pelo conflito entre os EUA, Israel e o Irão tem um impacto directo na economia francesa. Dados divulgados recentemente pelo Instituto Nacional de Estatística e de Investigação Económica de França mostram que, devido ao impacto da situação no Médio Oriente, a taxa de inflação francesa subiu de 0,9% em Fevereiro para 1,7% em Março. Nesse período, os preços da energia subiram 7,3% em termos homólogos, tornando-se no principal motor para puxar a inflação para cima. A este respeito, Dorian Rouché, responsável pelo departamento de previsão económica do Instituto Nacional de Estatística e de Investigação Económica de França, afirmou que o ambiente internacional sofreu uma mudança drástica. A subida contínua dos preços do gás natural e do petróleo fará aumentar a taxa de inflação francesa para cerca de 2% e, através das oscilações dos preços, atingirá directamente a economia francesa. Além disso, a volatilidade acentuada dos preços da energia produz ainda um efeito negativo de “travagem de emergência” no crescimento da economia francesa. A mais recente previsão económica divulgada pelo Banco Central de França indica que, em 2026, o Produto Interno Bruto (PIB) de França deverá crescer 0,9%, uma ligeira revisão em baixa face aos 1% previstos em Dezembro do ano anterior. A este respeito, economistas de instituições económicas como o ING (Grupo Internacional) consideram que os dados já reflectem o início da manifestação do primeiro choque inflacionista e que a capacidade de recuperação da economia francesa, que já é frágil, está a ser rapidamente consumida.

O conflito entre os EUA, Israel e o Irão fez disparar de forma acentuada o custo de vida das pessoas em França. De acordo com um inquérito de uma organização empresarial francesa, devido ao conflito no Médio Oriente, o preço do gasóleo em França aumentou mais de 20% face ao período anterior, enquanto o preço da gasolina subiu mais de 11%. Além disso, devido ao efeito de “transmissão com atraso” do aumento dos preços da energia, a subida do preço do gás natural em França é inevitável. Emmanuel Vagon, presidente da Comissão de Reguladores de Energia de França, afirmou que, uma vez que França depende de importações para 95% do seu gás natural, tendo em conta o factor do período de transmissão, prevê-se que o preço do gás natural para os residentes franceses aumente 15% em Maio. Por outro lado, apesar de a inflação actual se evidenciar principalmente no sector da energia, o aumento dos custos de produção e de transporte acabará, de forma gradual, por se propagar a áreas de consumo mais vastas, como os alimentos e os bens industriais, o que confirma objectivamente a tendência verificada nos dados divulgados pelo instituto estatístico de França (INSEE) de queda conjunta dos três pilares que sustentam o consumo das famílias, nomeadamente alimentos, energia e bens transformados. A este respeito, o ministro das Finanças de França, Lesguiel, alertou que, se este choque energético persistir por mais do que algumas semanas, a crise se alastrará a todo o domínio da economia e acabará por evoluir para uma crise mais sistémica.

Comparativamente com a inflação elevada e a retracção económica desencadeadas pelos conflitos geopolíticos, o impasse da dívida do governo francês é ainda mais evidente e exige uma difícil conciliação entre expandir a intervenção e optimizar a redução do défice. Dados divulgados pelo Instituto Nacional de Estatística e de Investigação Económica de França indicam que, até ao final de 2025, o montante da dívida pública de França já atingiu 3,46 biliões de euros, mais 1544 mil milhões de euros do que no mesmo período de 2024. A dívida pública representa 115,6% do PIB, acima dos 112,6% de 2024. A proporção do défice orçamental no PIB chegou a 5,1%, tendo-se reduzido ligeiramente face ao período anterior. A este respeito, o primeiro-ministro de França, Le Korlni, afirmou que o conflito geopolítico terá impacto na dívida de França e que o governo continuará a avançar com prudência as políticas relevantes, procurando reduzir a proporção do défice no PIB para abaixo de 5% em 2026. No entanto, alguns economistas franceses analisam também que a ligeira descida do défice em 2025 não se deve a contenção de despesas, mas sim sobretudo a medidas de geração de receitas adicionais em domínios como aumentos fiscais obrigatórios. Contudo, estas medidas “para remediar” dificilmente serão sustentáveis sob o impacto de choques geopolíticos. Em particular, o governo está a enfrentar múltiplos projectos de despesa, como reforçar a supervisão/regulação dos preços no sector energético, coordenar a distribuição para limitar preços, suavizar preços e prestar apoio de forma dirigida. Isso continuará a restringir de forma persistente o espaço para políticas subsequentes.

Perante a pressão contínua que a economia francesa enfrenta, devido ao impacto geopolítico, a comunidade de economistas de França analisa sobretudo, a partir de aspectos profundos como o dinamismo e a produção, as doenças crónicas persistentes do país. Consideram que a origem do problema ainda reside na “anemia estrutural” dentro do organismo económico. Em primeiro lugar, a fragilidade da desindustrialização. França já teve uma base industrial sólida, mas no contexto da vaga de desindustrialização, a “desestruturação/empobrecimento do tecido” económico destaca-se, e a quota do PIB da indústria transformadora tem vindo a cair continuamente, deixando o país para trás na faixa inferior do ranking europeu. França perdeu a resiliência para contrariar choques externos através de um forte crescimento endógeno da indústria transformadora e, por isso, tornou-se “o lado que é explorado” pelos custos energéticos. Em segundo lugar, a fragilidade da sustentabilidade fiscal. Perante uma dívida de grande escala acumulada ao longo dos anos, o espaço orçamental de França continua a exercer uma compressão. Em várias ocasiões, o tema central tem sido a interrupção da continuidade da governação e a origem de disputas entre os diferentes partidos, formando um círculo vicioso de “alto welfare — alta carga fiscal — alta dívida”, o que, ainda por cima, faz com que o governo, perante a crise, disponha de menos instrumentos fiscais eficazes. Em terceiro lugar, a fragilidade do apoio ao poder de compra. À medida que os níveis de inflação sobem, a pressão real sobre a vida das pessoas em França aumentará em simultâneo. Em particular, nos domínios de despesas rígidas, como alimentos, energia e habitação, os custos em alta, somados ao atraso no crescimento dos salários, enfraquecerão seriamente o efeito de estímulo ao consumo — uma das bases importantes do crescimento económico — e continuarão a afectar a confiança do consumidor. Segundo os dados, em Março o índice de confiança dos consumidores franceses foi 89, abaixo da média de longo prazo, o que aumentará o risco de as oscilações económicas de curto prazo serem amplificadas até se transformarem numa crise social de longo prazo.

Neste momento, o efeito de transbordo provocado por um conflito geopolítico evoluiu para um “check-up” abrangente da resiliência da economia francesa. A capacidade de resolver eficazmente as dores de curto prazo na esfera económica e, a partir daí, erradicar completamente as doenças crónicas de longa duração continuará a pôr à prova a coragem política e a inteligência do governo francês. (Repórter do Economic Daily, Li Hongtao)