Sabia que apenas cinco líderes no mundo têm os seus corpos preservados para sempre? Por trás disso, há uma combinação complexa de avanços tecnológicos e escolhas feitas na época.

O facto de Lenine ter-se tornado um pioneiro na preservação permanente de corpos na era moderna foi, na verdade, por acaso. Quando morreu em 1924, inicialmente estava planeado um enterro comum, mas o entusiasmo popular pela homenagem não arrefeceu e, enquanto a degradação do corpo avançava, foi aplicada congelação de emergência. É a partir daqui que começa a história da preservação de Lenine.

Os cientistas soviéticos levaram isto a sério. Repetiram experiências, desenvolveram uma solução especial de embalsamamento e estabeleceram uma tecnologia para substituir a água do corpo e inibir a proliferação de bactérias. Combinando técnicas de congelação e tratamento conservante, conseguiram manter os corpos num estado quase perfeito durante quase 100 anos. No túmulo de Lenine, foi instalado um sistema de refrigeração com temperatura constante, e especialistas de laboratório realizam trabalhos de reparação semanalmente, além de efectuarem periodicamente manutenções completas de bem-estar. Por vezes, até são necessárias pequenas cirurgias de transplante — existe um regime de gestão rigoroso.

Mas a tecnologia, por si só, não resolve tudo. Estaline também foi um líder soviético; no entanto, após ter sido sepultado no túmulo de Lenine em 1953, devido a uma mudança nos valores políticos, acabou por ser cremado em 1961. As escolhas da época determinam em grande medida o destino da preservação dos corpos.

O Hồ Chí Minh, do Vietname, desejava ser cremado durante a vida, mas o seu sucessor decidiu pela preservação. Durante a Guerra do Vietname, os corpos foram guardados em segredo por 5 anos em cavernas na montanha, e especialistas soviéticos concluíram o tratamento de embalsamamento na caverna subterrânea, evitando bombardeamentos — trata-se de uma história bastante dramática.

No caso do Nétu, de Angola, houve ainda desafios técnicos adicionais. Para responder ao problema especial de preservar os pigmentos da pele negra, especialistas soviéticos desenvolveram uma tecnologia específica para evitar a fuga de pigmentos. O corpo dele é apenas exibido ao público uma vez por ano, no dia do aniversário.

Por outro lado, Gottwald teve o corpo a deteriorar-se e foi cremado em 1962 devido a falhas na técnica de conservação. O Dmitrov foi preservado durante mais de 40 anos, mas, com as mudanças políticas na Europa Oriental, foi cremado e enterrado num 공墓.

O corpo do Jova, na serra de Jova, na Mongólia, também foi acomodado num mausoléu após o tratamento conservante, mas, em 2005, o mausoléu foi destruído e foi cremado de acordo com rituais budistas. A mudança dos tempos determinou a atribuição final do corpo.

Assim, ao olharmos para isto, vemos que a preservação eterna dos corpos é um produto duplo: da tecnologia e da história. Só se torna possível quando existem, em simultâneo, suportes técnicos — como a tecnologia de congelação e o tratamento conservante — e, também, a consciência política daquela época. Os corpos em caixões de cristal são, ao mesmo tempo, prova do avanço técnico e um espelho da história.