Os esquemas de fraude fiscal estão a aumentar. Aqui está o que precisa de saber

NOVA IORQUE (AP) — As chamadas automáticas, as mensagens de texto e os e-mails de phishing enviados por burlões aumentaram nesta época fiscal face aos anos anteriores, com a inteligência artificial a contribuir provavelmente para o aumento das tentativas de fraude, segundo o gabinete de proteção do consumidor da Comissão Federal do Comércio. Defensores dos consumidores e responsáveis governamentais exortam o público a manter-se alerta, a parar e a pensar antes de interagir com mensagens telefónicas ou de texto, e a lembrar que o IRS não contacta diretamente por mensagem de texto ou por telefone.

Eis o que é importante saber.

É a época das burlas fiscais

Todos os anos, o IRS divulga os seus “Dirty Dozen” (Doze Sujos) de burlas fiscais que visam os contribuintes. No topo da lista está a falsificação da agência por e-mail, mensagem de texto e telefone. O IRS reportou mais de 600 falsificadores em redes sociais durante o ano fiscal de 2025 e insta as pessoas a não “clicar em ligações nem abrir anexos de mensagens inesperadas”.

O IRS recorda também aos contribuintes que “não deixa mensagens gravadas urgentes e ameaçadoras, não faz chamadas para exigir pagamento imediato, nem ameaça com prisão”.

                ÁUDIO AP: As burlas fiscais estão a aumentar. Eis o que é importante saber

A correspondente da AP, Julie Walker, relata que as burlas fiscais estão a aumentar; eis o que é importante saber.

Os burlões usam frequentemente linguagem alarmante e códigos QR para enviar as pessoas para websites falsos onde pedem ao contribuinte que “verifique” contas ou introduza informação pessoal, de acordo com o IRS. As ligações também podem instalar malware ou software malicioso, como ransomware, que poderia impedir o acesso a ficheiros e a informação privada. “A falsificação do IRS habilitada por IA por telefone (chamadas automáticas, imitação da voz e identificação de chamadas falsificada)”, está igualmente a aumentar, segundo a agência. À medida que as burlas telefónicas evoluem, a IA disponibiliza novas táticas geradas por computador e identificação de chamadas falsificada para parecerem legítimas.

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In linha com isto, o roubo de identidade é uma das formas mais comuns de fraude durante a época fiscal, segundo Rosario Mendez, advogada do gabinete de proteção do consumidor da FTC. Mendez define este tipo de roubo como a utilização indevida do número de segurança social de uma pessoa ou de outra informação pessoal, muitas vezes para recolher um reembolso de impostos.

“Normalmente, as pessoas descobrem isto quando vão submeter a sua declaração de impostos e descobrem que outra pessoa já a apresentou”, disse. “Ou seja, para os registos do IRS, isso já aconteceu. Mas não é a pessoa — é um ladrão de identidade.”

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Um dilúvio de burlas

Eva Velasquez, CEO do Identity Theft Resource Center, disse que o ITRC também registou um aumento de burlas e de tentativas de roubo de identidade nos últimos vários anos, provavelmente ajudado por mensagens geradas por IA.

“Estamos a ver um aumento nos e-mails de phishing, nas mensagens de texto falsas e até nas chamadas telefónicas”, disse Velasquez. “Os burlões tentam que interaja de qualquer forma — falar com eles, clicar na ligação, partilhar os seus dados pessoais, ou partilhar o acesso aos seus dispositivos ou contas.”

O “volume impressionante e o nível de sofisticação” sugere que a IA está a ser utilizada, segundo Velasquez.

“‘Dilúvio’ é a melhor palavra que consigo pensar, porque é implacável”, disse.

“Escreva, não toque.”

Sempre que possível, segundo Velasquez, a melhor prática ao receber qualquer uma destas mensagens é, “Escreva, não toque.” Ou seja, em vez de tocar em qualquer ligação enviada num qualquer tipo de mensagem, escreva a URL do website oficial do IRS (IRS.gov), ou da agência que supostamente está a contactar.

“Vá à fonte. Não clique em nenhuma dessas ligações”, disse. “Se não iniciou o contacto, não interaja.”

Burlões atingem todas as idades

De acordo com Kathy Stokes, diretora dos programas de prevenção de fraude da AARP, as pessoas mais jovens apresentam com mais frequência relatórios a dizer que foram burladas, mas os indivíduos mais velhos reportam perder mais dinheiro do que os consumidores mais jovens.

“É porque têm mais dinheiro para perder”, disse.

Se suspeitar de fraude, ou se uma mensagem parecer suspeita, Stokes sublinhou a importância de abrandar e falar com alguém. Quando alguém recebe uma notificação que soa estranha, assustadora ou urgente, se parar para falar com um amigo ou familiar ou com alguém em quem confia, normalmente consegue perceber que é uma burla.

“Isso também vai imunizar as pessoas com quem o partilha para não caírem na burla”, disse.

Peça ajuda se a sua identidade for comprometida

Se alguém já utilizou o seu número de segurança social para apresentar uma declaração de impostos antes de si, é importante avisar o IRS.

Deverá também aceder a IdentityTheft.gov para denunciar o roubo, segundo Mendez. No final desse processo de registo, o governo vai dar-lhe um plano de recuperação pessoal.

“Se um burlão tiver usado o seu número de segurança social para apresentar uma declaração de impostos, é possível que o mesmo ladrão o use para abrir contas bancárias, cartões de crédito, ou para requerer subsídio de desemprego”, disse. “Outro passo que vale a pena é acompanhar o seu relatório de crédito e congelar as contas de crédito para que não possam ser usadas indevidamente.”

Alan Butler, diretor executivo do Electronic Privacy Information Center, ecoou isto, incentivando as vítimas de burlas a procurar acompanhamento para roubo de identidade no futuro também. Dito isto, ele alerta as pessoas para não pagarem custos elevados por estes serviços, que por vezes são eles próprios duvidosos, mas para avaliarem cuidadosamente as ofertas.

“As pessoas podem ser vítimas não só uma vez, com o roubo da sua identidade, mas uma segunda vez, porque os serviços de acompanhamento estão a tentar aumentar as vendas para si”, disse.

Apresentar um relatório à polícia é também uma opção

Se foi vítima de uma burla e perdeu dinheiro, poderá também querer apresentar um relatório à polícia local, segundo Stokes.

“Mesmo que receba resistência por parte das autoridades locais, deve insistir no relatório”, disse. “Pode haver um meio de restituição para vítimas de fraude mais tarde, e elas vão querer isso como ponto de prova do que aconteceu.”

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