Os preços do petróleo entram completamente na lógica de guerra: a Arábia Saudita aumenta a sobretaxa de exportação para níveis recorde

Notícia do Caixin (4 de abril) editada por Zhao Hao A expansão contínua do conflito no Médio Oriente e o encerramento quase total do Estreito de Ormuz estão a provocar uma forte volatilidade nos mercados de energia; a Arábia Saudita já decidiu aumentar o prémio do seu petróleo bruto destinado à Ásia para níveis recorde.

De acordo com a tabela de preços divulgada, o prémio de preço do produto carro-chefe da Saudi Aramco, “Árabe Leve” (Arab Light), para os refinadores asiáticos no próximo mês foi ajustado para um nível superior em 19,50 dólares por barril face ao nível de referência regional.

Importa salientar que este patamar está muito abaixo do intervalo estimado pelo mercado. Os traders explicaram que, devido à volatilidade acentuada dos preços de referência do Médio Oriente causada pela guerra, e ao recuo significativo dos preços do petróleo no final do mês passado, a fixação de preços deste mês é particularmente difícil de avaliar.

A referência regional utilizada pela Arábia Saudita é composta pelos preços de Dubai e pelos futuros do petróleo do Omã; no mês passado, esta combinação tornou-se cada vez mais instável, porque a escassez de fornecimentos à vista utilizados para avaliar os preços, causada pelos combates, fez com que esses referenciais ficassem distorcidos.

Alguns refinadores asiáticos chegaram mesmo a sugerir alternativas, incluindo a opção de usar o petróleo bruto Brent como referência global para precificar o petróleo bruto saudita.

Entretanto, esta guerra também obrigou a alterar o padrão global de transporte de petróleo bruto. Com o encerramento das principais rotas marítimas, o Estreito de Ormuz, milhões de barris de petróleo bruto dos países produtores de petróleo do Golfo Pérsico, como a Arábia Saudita, ficaram com as rotas de transporte regulares cortadas.

Como alternativa, a Arábia Saudita transferiu a maior parte das exportações para o porto de Yanbu, no Mar Vermelho (Yanbu), que fica a cerca de 1200 km do seu porto tradicional de embarque, Ras Tanura.

Mas o preço oficial da Saudi Aramco continua a seguir o mecanismo de fixação de preços baseado no embarque em Ras Tanura, o que aumenta ainda mais a incerteza do custo real de compra para os compradores.

Neste momento, a Saudi Aramco já solicitou aos clientes que apresentem, separadamente, pedidos de procura para levantamento em diferentes portos e afirmou que apenas fornece o petróleo bruto Árabe Leve no porto de Yanbu.

Entre os países produtores de petróleo do Golfo Pérsico, apenas a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos dispõem de vias de substituição de grande escala para contornar o Estreito de Ormuz.

Atualmente, o oleoduto da Arábia Saudita para o Mar Vermelho está a operar a plena capacidade, com capacidade de transporte de 7 milhões de barris por dia; e o petróleo bruto exportado via o porto de Yanbu aproxima-se de 5 milhões de barris por dia, cerca de 70% do volume total de exportação antes do início da guerra.

O CEO da Saudi Aramco, Amin Nasser, numa conferência telefónica em 10 de março, afirmou que a empresa reduziu significativamente a produção de petróleo bruto médio e pesado e, em vez disso, concentrou-se na venda de petróleo bruto leve e ultraleve proveniente de Yanbu.

(Notícia do Caixin, Zhao Hao)