Bondi teve dificuldades em processar os opositores de Trump. Mas um novo procurador-geral fará diferença?

WASHINGTON (AP) — Pam Bondi foi destituída do cargo depois de não ter conseguido avançar com processos criminais contra os inimigos políticos do Presidente Donald Trump.

Mas não há garantia de que o seu sucessor tenha melhores resultados ao tentar acalmar o presidente.

Ao longo do último ano, o Departamento de Justiça de Bondi encontrou resistência por parte de juízes, jurados e do seu próprio corpo de trabalhadores ao tentar estabelecer conduta criminal relativamente a um adversário de Trump após outro. Um novo procurador-geral irá confrontar não só a exigência de Trump por perseguições políticas — uma constante que remonta ao seu primeiro mandato na Casa Branca — mas também o mesmo sistema judicial céptico, bem como obstáculos factuais e jurídicos, que têm impedido os esforços para alcançar os resultados pretendidos.

“À medida do fim, não é como se existissem alguns passos mágicos que Pam Bondi pudesse ter dado para fazer com que casos maus parecessem bons perante os júris e os juízes”, disse Peter Keisler, antigo procurador-geral interino no governo do Presidente George W. Bush, num email. “O problema é que o presidente está a exigir que sejam instauradas acusações quando não há evidências e quando não existe uma teoria jurídica válida. Um novo Procurador-Geral não mudará isso.”

Bondi foi apenas o mais recente procurador-geral de Trump pressionado para cumprir as exigências do presidente de lealdade e desejo de retaliação. No seu primeiro mandato, Trump pediu que Jeff Sessions investigasse a democrata Hillary Clinton e, por fim, empurrou-o para fora devido à sua recusa relacionada com a investigação sobre interferência russa na eleição. Trump criticou outro procurador-geral, William Barr, pelo facto de Barr se recusar a apoiar as suas falsas alegações de fraude eleitoral no confronto de 2020. Barr renunciou pouco depois.

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Bondi chegou ao Departamento de Justiça há 14 meses, aparentemente determinada a manter-se nos bons modos de Trump, ao contrário das suas antecessoras, tecendo elogios, oferecendo apoio inabalável e iniciando investigações sobre democratas e adversários do presidente — mesmo perante preocupações de procuradores do serviço sobre a suficiência de evidências.

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Nos dias seguintes a Trump ter instado Bondi através das redes sociais no passado mês de setembro, para que processasse o antigo diretor do FBI James Comey e a procuradora-geral de Nova Iorque Letitia James, o Departamento de Justiça fez exatamente isso, conseguindo indiciamentos na Virgínia. 

But the win was short-lived: A judge weeks later dismissed the cases after finding that the prosecutor who filed them, Lindsey Halligan, was illegally appointed. Grand juries have since refused to bring new mortgage fraud charges against James and the Comey case is mired in a thorny evidentiary dispute and statute of limitations concerns. Both Comey and James have vigorously denied any wrongdoing and called the cases against them politically motivated.

Desde então, um grande júri federal em Washington recusou-se a apresentar uma acusação contra legisladores democratas em conexão com um vídeo no qual os mesmos instaram membros das Forças Armadas dos EUA a resistir a “ordens ilegais”. E um juiz federal anulou intimações do Departamento de Justiça emitidas à Reserva Federal, como parte de uma investigação sobre depoimentos no mês de junho passado do presidente Jerome Powell relativos a uma remodelação de um edifício no valor de 2,5 mil milhões de dólares.

O juiz, James Boasberg, disse que o governo apresentou “praticamente zero evidência” para suspeitar de que o presidente Powell tenha cometido um crime e classificou as suas justificações para as intimações como um “pretexto frágil e não substanciado” para forçar Powell a cortar as taxas de juro. Um procurador no caso acabou por admitir posteriormente em tribunal que a investigação não encontrou evidência de um crime.

Uma investigação adicional a um inimigo de Trump permanece em curso, com procuradores na Florida a analisarem o antigo diretor da CIA John Brennan devido a testemunhos ao Congresso relacionados com a interferência russa na eleição de 2016. Essa investigação está aberta há meses, mas não produziu acusações e não está claro que vá produzir. Os advogados de Brennan também classificaram a investigação como infundada.

Um dos críticos de Trump com maior destaque que poderá enfrentar julgamento nos anos seguintes é o seu antigo assessor de segurança nacional, John Bolton, embora a investigação que resultou nesse indiciamento e examinou a forma como Bolton tratou documentos classificados tenha começado antes de Trump ter assumido o cargo.

Por agora, o Departamento de Justiça será liderado pelo vice-procurador-geral Todd Blanche, que tem uma relação de longa data com Trump depois de ter servido como um dos seus advogados pessoais. Várias pessoas familiarizadas com o assunto disseram à Associated Press na quinta-feira que Lee Zeldin, um lealista de Trump e líder da Agência de Proteção Ambiental, tem sido mencionado de forma privada por Trump como uma possível escolha.

Quem quer que ocupe o cargo a longo prazo terá quase certamente de ser esperado para levar a cabo com mais sucesso a campanha de retaliação de Trump, disse Jimmy Gurulé, um antigo responsável do Departamento de Justiça e professor de direito da Notre Dame. Blanche pareceu reconhecer isso numa entrevista de quinta-feira à noite na Fox News, dizendo: “Acho que o presidente está frustrado, toda a gente está frustrada” e “o que vimos acontecer ao longo dos últimos quatro anos é imperdoável e nunca mais pode acontecer.”

“Se ela foi despedida porque Trump achou que ela não estava a avançar rápido o suficiente ao instaurar processos criminais contra os seus inimigos políticos, então esperaria que a pessoa que a substituísse provavelmente concordasse em intensificar esses esforços”, disse Gurulé.