Novas leis para facilitar o cancelamento das subscrições e obter reembolsos

Há 4 dias

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Emer MoreauRepórter de negócios

Getty Images

As leis permitirão às pessoas cancelar subscrições “com o clique de um botão”.

Novas leis tornarão mais fácil cancelar subscrições e obter reembolsos por renovações automáticas indesejadas, disse o governo.

Uma operação de fiscalização aos “armadilhas de subscrição” poderá poupar à pessoa média quase £170 por ano, de acordo com o Departamento de Negócios e Comércio (DBT).

Os consumidores já não terão de fazer “infindáveis chamadas telefónicas” para cancelar uma subscrição, e ser-lhes-á dado um período de reflexão de 14 dias após o fim de um período experimental, ou quando uma subscrição anual se renova automaticamente.

Espera-se que as alterações entrem em vigor na primavera de 2027.

As leis permitirão às pessoas cancelar subscrições “com o clique de um botão”, disse o DBT.

As empresas serão obrigadas a fornecer informações claras com antecedência para evitar que os consumidores sejam “silenciosamente encaminhados para contratos caros”, acrescentou.

As empresas também terão de enviar lembretes aos clientes quando um período experimental gratuito ou com desconto estiver prestes a terminar, ou quando contratos com um ano ou mais estiverem prestes a ser renovados.

O período de reflexão de 14 dias permitirá que as pessoas obtenham um “reembolso total ou proporcional” se se esquecerem de cancelar após um período experimental gratuito, ou se a subscrição renovar automaticamente.

As alterações poderão poupar ao público um total de £400 milhões por ano, disse o DBT.

Kim Biggs, de Lincolnshire, disse à BBC News que foi “apanhada” pelas taxas de subscrição anual que renovam automaticamente.

Kim foi notificada de que o seu período experimental gratuito do AVG, o software anti-vírus, estava prestes a terminar. Disse que tentar cancelar a subscrição foi “exasperante”.

"Foi preciso bastante tempo para atravessar todas as páginas, toda a informação que foi apresentada quando se clicou pela primeira vez na parte ‘unsubscribe’ no website.

“Eventualmente cliquei nas opções certas para obter um formulário online para solicitar um reembolso. Preenchi-o, mas não recebi o meu reembolso.”

Kim disse que o número de telefone do ‘centro de apoio’ do AVG não era fácil de encontrar online.

Quando falou com um agente de suporte, Kim disse que lhe disseram que “o formulário que eu enviei é basicamente ignorado por eles; que é preciso falar com eles através do centro de apoio para obter o meu reembolso, o que foi realmente aborrecido”.

“Eu tive de continuar a repetir que eu só queria um reembolso, porque ela foi muito persistente ao tentar empurrar os produtos disponíveis, tentando que eu mudasse de ideias.”

A AVG disse que a empresa está “empenhada em fornecer aos clientes controlos de subscrição claros e transparentes”.

“As pessoas podem cancelar facilmente períodos experimentais ou subscrições a qualquer momento através da sua conta,” disse um porta-voz.

“Para subscrições com renovação automática, é enviado um e-mail de lembrete com antecedência, indicando a data de renovação, o preço e as opções para cancelar ou pedir um reembolso.”

‘Nada mais frustrante’

Sue Davies, responsável pela política de direitos do consumidor na Which?, disse que as armadilhas de subscrição podem causar “estragos nas finanças”.

“Estas novas regras vão ajudar a colocar os consumidores no lugar do condutor, com transparência e proteção adequadas,” disse.

Timo Boldt, fundador e diretor executivo da empresa de subscrição de caixas de receitas Gousto, deu as boas-vindas às novas regras.

“Estou entusiasmado,” disse ele ao programa Today da BBC Radio 4. “Acho que é bom para os clientes.”

A Gousto já estava focada em “estar no controlo”, disse ele.

“Não muda nada para nós. É exatamente assim que a Gousto tem trabalhado nos últimos dois anos.”

Certas modalidades para organizações filantrópicas, culturais e de património serão excluídas das novas regras.

O DBT estima que existam 10 milhões de subscrições indesejadas e ativas em todo o Reino Unido.

Disse que mais de 3,5 milhões de pessoas estão a ser “encaminhadas em silêncio de períodos experimentais gratuitos ou com desconto para contratos totalmente pagos”, enquanto outros 1,3 milhões são apanhados por renovações automáticas inesperadas.

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