Ambos os membros da tripulação do F-15E resgatados do Irã, diz Trump

(MENAFN) Ambos os aviadores a bordo de um US F-15E Strike Eagle abatido sobre o território iraniano na passada sexta-feira foram recuperados em segurança, confirmou o Presidente Donald Trump no domingo, encerrando uma tensa operação de resgate de vários dias que decorreu sob um véu de sigilo oficial.

O avião foi perdido durante operações de combate em curso sobre a província suroeste de Kohgiluyeh e Boyer-Ahmad, no Irão. Enquanto um membro da tripulação foi retirado para um local seguro relativamente depressa após o abate, recuperar o segundo — um coronel sénior das forças militares — revelou-se muito mais perigoso, alargando o esforço de resgate bem para lá do fim de semana.

Trump deu a notícia ele próprio num post no Truth Social, escrevendo: “CONSEG UIM O! Meus concidadãos americanos, ao longo das últimas horas, as Forças Armadas dos Estados Unidos levaram a cabo uma das mais ousadas operações de busca e resgate da história dos EUA para um dos nossos incríveis oficiais membros da tripulação, que, além disso, é um coronel altamente respeitado, e que estou entusiasmado por vos informar que está AGORA EM SEGURANÇA E SÃ0!”

O Presidente descreveu o oficial como tendo-se abrigado “nas montanhas traiçoeiras do Irão” enquanto “era caçado pelos nossos inimigos.”

Ele revelou ainda a dimensão do esforço montado para o retirar, afirmando: “A meu mando, as Forças Armadas dos EUA enviaram dezenas de aviões, armados com as armas mais letais do mundo, para o recuperar. Ele sofreu ferimentos, mas vai ficar perfeitamente bem.”

Trump enquadrou o duplo resgate como historicamente inédito, declarando: “É a primeira vez, na memória militar, que dois pilotos dos EUA foram resgatados separadamente e em profundidade no território do inimigo.”

Os meios de comunicação estatais iranianos noticiaram confrontos intensos na região no domingo entre forças de operações especiais dos EUA e a milícia paramilitar Basij do Irão, na área onde se acreditava que o segundo membro da tripulação estaria a evitar a captura. As autoridades iranianas tinham anunciado uma recompensa pela sua detenção, mesmo quando civis locais, segundo relatos, foram mobilizados para ajudar no rastreio.

Num desenvolvimento paralelo, também resultante das operações de sexta-feira, uma aeronave de ataque ao solo dos EUA A-10 Thunderbolt II sofreu fogo das forças iranianas. O piloto conseguiu ejectar-se com sucesso assim que o jacto saiu do espaço aéreo iraniano e foi subsequentemente resgatado.

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