O que está a acontecer aos preços do gás e da eletricidade?

Há 6 dias

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Os custos típicos de energia de uma casa desceram 7% em 1 de abril, quando entrou em vigor o novo limite (cap) do preço da energia, e a forma como as tarifas são calculadas mudou.

Isto sucede após um compromisso do Governo no Orçamento de retirar alguns custos das faturas anuais, mas o custo da manutenção da infraestrutura da rede de energia aumentou, o que significa que os agregados familiares vão poupar menos do que inicialmente foi sugerido.

As faturas também poderão subir de forma acentuada quando o próximo limite do preço da energia entrar em vigor em julho, devido ao aumento dos preços do petróleo desde o início da guerra EUA-Israel com o Irão.

Qual é o limite (cap) da energia e como está a mudar?

O limite da energia abrange cerca de 19 milhões de agregados familiares em Inglaterra, País de Gales e Escócia e é definido pela Ofgem de três em três meses.

Define o montante máximo que os clientes podem ser cobrados por cada unidade de gás e eletricidade num tarifário padrão — ou variável por defeito — para um agregado familiar típico com dupla energia que paga por débito direto.

As faturas reais dependem da quantidade de energia utilizada.

Entre 1 de abril e 30 de junho de 2026, a fatura anual para agregados familiares com dupla energia e débito direto na Grã-Bretanha, que usam uma quantidade típica de energia, será de £1,641.

Trata-se de uma descida de £117 por ano, ou 7%, em relação ao limite anterior, aplicado entre janeiro e março. No entanto, os preços continuam cerca de um terço mais altos do que antes da guerra na Ucrânia.

Durante o período de três meses, os preços do gás ficam limitados a 5,74p por quilowatt-hora (kWh) e os da eletricidade a 24,67p por kWh.

A Ofgem regula o mercado de energia em Inglaterra, Escócia e País de Gales. Irlanda do Norte tem um sistema separado.

O que poderá acontecer com os preços neste verão?

O regulador vai anunciar o limite do preço da energia que se aplicará a partir de 1 de julho de 2026, a 27 de maio.

O nível do limite será determinado pelo que acontecer no mercado grossista de energia nos próximos meses.

Desde o início da guerra EUA-Israel com o Irão, os preços do petróleo e do gás dispararam, o que poderá deixar os consumidores com faturas significativamente mais altas.

A consultora de energia Cornwall Insights, que produz previsões para o limite do preço da energia, previu que as faturas anuais de energia de um agregado familiar típico poderiam subir £288, ou 18%, a partir de 1 de julho, para cerca de £1,929 por ano numa fatura anual típica de dupla energia.

No entanto, acrescentou que o consumo de energia é geralmente mais baixo durante o verão — mas, se os preços grossistas da energia continuarem a subir, as coisas podem ficar muito caras a partir de outubro.

O Chanceler Rachel Reeves disse aos deputados que haverá algum apoio disponível para “aqueles que mais precisam”, se as faturas subirem de forma acentuada.

Mas Reeves disse que qualquer pacote será limitado pelas regras de endividamento do Governo e pela sua vontade de manter a inflação e as taxas de juro “tão baixas quanto possível”.

Ela não deu pormenores sobre quem será elegível para o apoio, que forma terá e quando começará.

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O que é um agregado familiar típico?

O limite de preços define os preços unitários do gás e da eletricidade, mas a fatura real do seu agregado depende da quantidade total de energia que utiliza e de como a paga.

O tipo de habitação em que vive, o quão eficiente é energeticamente, quantas pessoas vivem lá e o tempo/clima fazem diferença.

O limite da Ofgem baseia-se num “agregado familiar típico” que utiliza 11,500 kWh de gás e 2,700 kWh de eletricidade por ano, com uma única fatura para gás e eletricidade, liquidada por débito direto.

A grande maioria das pessoas paga desta forma para ajudar a distribuir os pagamentos ao longo do ano. Aqueles que pagam de três em três meses em dinheiro ou por cheque são cobrados mais.

Como é que a forma de calcular as faturas de energia mudou?

No Orçamento de novembro de 2025, o Chanceler Rachel Reeves anunciou medidas para reduzir os custos de energia a partir de abril de 2026.

A partir de 1 de abril, serão eliminadas as cobranças relacionadas com o esquema de isolamento — chamado Energy Company Obligation — e, durante três anos, os projetos de energia renovável terão 75% de financiamento através de tributação geral, em vez de uma taxa cobrada nas faturas de energia.

Antes das alterações, as faturas de energia em Inglaterra, Escócia e País de Gales incluíam cobranças adicionais para ajudar a financiar o isolamento de agregados familiares com baixos rendimentos e subsidiar projetos de energia verde, como parques eólicos e painéis solares.

Quase todos em Inglaterra, País de Gales e Escócia beneficiarão deste corte, independentemente do tarifário de energia em que se encontram, embora os montantes variem entre agregados familiares.

No entanto, ao mesmo tempo, o custo de manter e reforçar a infraestrutura das redes de energia, como linhas elétricas, cabos e condutas de gás, está a aumentar.

Em dezembro, a Ofgem disse que tinha aprovado um investimento de £28 mil milhões para melhorar as redes elétricas e de gás na Grã-Bretanha.

Disse que isto reforçará o abastecimento de energia e protegerá melhor os clientes dos preços voláteis da energia. Também reduzirá a dependência da Grã-Bretanha do gás.

Os clientes pagarão parte do custo da atualização, através de um valor adicional de £108, adicionado às faturas de energia até 2031.

Estas cobranças também começarão a aparecer a partir de abril de 2026, acrescentando cerca de £6 por mês à fatura de um agregado familiar típico abrangido pelo limite de energia.

Isso significa que, embora Reeves tivesse inicialmente dito que as mudanças iriam retirar £150 das faturas anuais médias de dupla energia, os agregados familiares típicos irão, na realidade, poupar £117.

O limite abrange gasóleo de aquecimento?

Não. Cerca de 1,5 milhão de agregados familiares no Reino Unido usa gasóleo de aquecimento e já viu um aumento acentuado nas faturas desde o conflito no Médio Oriente ter desencadeado uma subida nos preços do petróleo. Alguns utilizadores viram os custos aumentarem para mais do dobro.

O problema dos preços em alta é particularmente grave na Irlanda do Norte, onde cerca de 500,000 lares usam aquecimento, quase dois terços de todos os agregados familiares.

O Governo anunciou um pacote de apoio de £53 milhões para agregados familiares “vulneráveis” que usam gasóleo de aquecimento. Diz que o apoio será “direcionado” para ajudar agregados familiares de baixos rendimentos em comunidades rurais.

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Devo fazer uma leitura do contador quando o limite da energia muda?

Submeter uma leitura do contador quando o limite muda significa que não é cobrado por uma utilização estimada à taxa errada.

Isto é especialmente importante quando os preços sobem.

Os clientes com smart meters (contadores inteligentes) em funcionamento não precisam de enviar uma leitura, pois a sua fatura é calculada automaticamente.

O que está a acontecer aos clientes com pagamento antecipado?

Cerca de seis milhões de agregados familiares têm contadores de pagamento antecipado, segundo os dados mais recentes da Ofgem.

Anteriormente, os clientes com pagamento antecipado eram cobrados mais do que aqueles que liquidam a sua fatura por débito direto, mas agora pagam o mesmo após a mudança mais recente para alinhar o que os clientes de pagamento antecipado e os clientes de Débito Direto pagam.

Entre 1 de abril e 30 de junho de 2026, a fatura anual típica para clientes com pagamento antecipado será de £1,597, abaixo dos £1,711 entre janeiro e março.

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Muitos contadores de pagamento antecipado estão em funcionamento há anos, mas alguns foram instalados mais recentemente depois de os clientes terem tido dificuldades em pagar faturas mais altas.

Regras introduzidas em novembro de 2023 significam que os fornecedores têm de dar aos clientes mais oportunidades para regularizar as suas dívidas antes de os mudar para um contador. Não podem ser instalados de todo em determinados agregados familiares.

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Quais são as taxas fixas (standing charges) e como estão a mudar?

A Ofgem controla também as taxas fixas, que são uma taxa diária fixa para cobrir os custos de ligação dos agregados familiares aos fornecimentos de gás e eletricidade. Estas variam ligeiramente por região.

Entre 1 de abril e 30 de junho de 2026, as taxas fixas serão tipicamente de 57,21p por dia para a eletricidade e de 29,09p por dia para o gás.

Os ativistas defendem há muito tempo que as taxas fixas são injustas porque constituem uma parte maior da fatura dos utilizadores com menor consumo de energia.

Em resposta, a Ofgem disse que quer que todas as empresas de energia ofereçam pelo menos um tarifário com uma taxa fixa baixa, mas com um custo mais alto por unidade de energia.

O regulador disse que isto daria a alguns clientes mais escolha e controlo, mas reconheceu que não seria adequado para toda a gente.

Instituições de caridade, ativistas e a associação comercial dos fornecedores criticaram a proposta por simplesmente deslocar o custo de uma parte da fatura para outra, em vez de o reduzir.

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Posso fixar os meus preços de energia?

Os contratos de preço fixo não são afetados pelo limite do preço da energia, que muda de três em três meses e pode subir ou descer.

Eles oferecem segurança durante um período definido — muitas vezes um ano, ou mais — mas, se os preços da energia baixarem enquanto estiver no contrato, pode ficar preso a um preço mais alto. Também poderá ter de pagar uma penalização para sair de um contrato de preço fixo antes do prazo se mudar de ideias.

A Ofgem, o regulador da energia, diz que os clientes que querem a segurança de saber qual será a sua fatura devem considerar mudar para um contrato de preço fixo. No entanto, diz que devem garantir que compreendem todos os custos.

Martin Lewis, fundador do Money Saving Expert, recomenda verificar sites de comparação de preços de energia de todo o mercado para ajudar a encontrar a melhor oferta.

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Que apoio posso obter para faturas de energia?

Os dados mais recentes da Ofgem mostram que o nível de dívida de energia e atrasos em Inglaterra, País de Gales e Escócia entre abril e junho de 2025 foi de £4,4 mil milhões — £750 milhões acima do mesmo período em 2024.

Os dados também mostraram que mais de um milhão de agregados familiares não tinha um acordo para pagar a sua dívida, outro recorde.

Os fornecedores devem oferecer aos clientes planos de pagamento acessíveis ou pausas para reembolso, se necessário. A maioria também oferece subsídios de apoio em situações de dificuldade.

Nos planos que a Ofgem espera introduzir no início de 2026, quase 200,000 pessoas que recebem subsídios poderão ver as suas dívidas ao respetivo fornecedor de energia canceladas — desde que tenham feito algum esforço para pagar o que é devido.

O esquema poderá reduzir até £500m dos £4,4 mil milhões atualmente devidos aos fornecedores. Mas para cobrir o custo será necessário acrescentar mais £5 à fatura de gás e eletricidade de toda a gente.

Vários outros esquemas governamentais existentes também ajudam pessoas com baixos rendimentos com as suas faturas de energia.

O Fundo de Apoio ao Agregado Familiar (Household Support Fund), introduzido em setembro de 2021 para ajudar clientes vulneráveis, foi alargado até março de 2026.

O esquema Warm Home Discount (Desconto para Casa Quente) também está a ser reestruturado.

A partir do inverno de 2025, qualquer pessoa a receber prestações sujeitas a teste de recursos na Grã-Bretanha receberá £150 retirados das suas faturas, independentemente do tamanho da habitação em que vive.

O desconto será aplicado automaticamente para pessoas em Inglaterra ou País de Gales e algumas na Escócia. No entanto, as pessoas com baixos rendimentos na Escócia terão de se candidatar através do seu fornecedor de energia.

O Fuel Direct Scheme permite que as pessoas reembolsem uma dívida de energia diretamente a partir dos seus pagamentos de prestações.

Cerca de nove milhões de pensionistas também vão receber o Winter Fuel Payment em 2025/2026, no valor de £200 ou £300, após uma reviravolta do Governo quanto à elegibilidade.

Ofgem: Ajuda com faturas de energia

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