Previsão de crescimento da Alemanha reduzida à medida que a Europa se esforça para conter o choque de preços causado pela guerra do Irã

BERLIM (AP) — As previsões de crescimento da Alemanha para 2026 e 2027 foram revistas em baixa por especialistas na quarta-feira, à medida que os governos em toda a Europa implementam medidas destinadas a reduzir o impacto nos preços da guerra do Irão.

Um grupo de cinco institutos económicos prevê que o Produto Interno Bruto (PIB) da Alemanha aumente 0,6% este ano — menos do que metade dos 1,3% que previam em setembro — e 0,9% em 2027, abaixo dos 1,4%. O panorama económico ficou aquém da previsão do próprio governo, divulgada há dois meses, de 1% e 1,3% de crescimento, respetivamente.

A guerra do Irão criou um novo obstáculo indesejado ao crescimento em toda a Europa. A taxa anual de inflação na zona euro, com 21 países, acelerou para 2,5% em março, face a 1,9% no mês anterior. Foi impulsionada por um aumento de 4,9% nos preços da energia, à medida que a guerra e o bloqueio do Estreito de Ormuz elevaram os custos dos combustíveis.

“Este choque nos preços da energia está a atingir uma economia alemã em que se verificou uma recuperação no ano passado, após vários anos de queda”, disse Timo Wollmershäuser, um especialista do instituto Ifo, com sede em Munique, um dos que divulgou a previsão conjunta para a maior economia da Europa.

“Isso vai abrandar esta recuperação na Alemanha, mas não deve suspendê-la completamente”, acrescentou, apontando para a despesa planeada do governo em defesa e infraestruturas como um fator de estabilização. A produção da Alemanha cresceu 0,2% no ano passado, depois de ter diminuído nos dois anos anteriores.

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Wollmershäuser sustentou que se deve opor ao “ativismo a curto prazo”, em particular ao corte, determinado pelo governo, nos preços dos combustíveis, que, segundo ele, seria “dispendioso, beneficiaria muitas pessoas que não precisam de alívio, distorceria o sinal de escassez dos preços e manteria a procura de petróleo bruto”.

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Germany’s response so far has been relatively cautious. On Wednesday, legislation took effect that allows gas stations to raise prices only once a day, at midday, an attempt to end cost gyrations at the pump. It also gives the national antitrust authority more powers to act against excessive fuel prices.

Alguns países europeus já foram mais longe, mesmo com a comissão executiva da União Europeia a instar os membros a “considerarem a promoção de medidas de poupança de procura” e a “absterem-se de tomar medidas que possam aumentar o consumo de combustível”.

Polónia implementou esta semana medidas temporárias, incluindo preços máximos dos combustíveis definidos diariamente pelas autoridades, com a ameaça de coimas que vão até 1 milhão de zlotys ($268,000) para empresas que vendam acima do teto de preço. Também está a reduzir temporariamente os impostos sobre os combustíveis.

Estavam previstas reduções de impostos sobre combustíveis para entrarem em vigor na quarta-feira na Áustria, reduzindo os preços na bomba. O governo da Suécia está a propor impostos mais baixos sobre gasolina e gasóleo a partir de 1 de maio. Já tomou ação, noutro ponto, na quarta-feira, reduzindo para metade o imposto sobre o valor acrescentado de alimentos e bebidas nas lojas ou para levar de 12% para 6%.

A Letónia e a Lituânia planeiam reduzir direitos sobre o gasóleo. A Noruega, fora da UE, implementou na quarta-feira cortes temporários no imposto sobre os combustíveis que o parlamento do país forçou numa votação na semana passada.

Ainda assim, o comissário europeu da energia alertou na terça-feira que os preços do petróleo e do gás não vão voltar aos níveis normais cedo, mesmo que a paz venha rapidamente no Médio Oriente.

Wollmershäuser disse que a previsão alemã se baseava numa suposição de que o Estreito de Ormuz voltará a ser transitável no segundo trimestre e que os preços da energia cairão a partir do verão, “mas sem chegar ao nível anterior à guerra”.

A rutura está a acontecer num momento em que a coligação governante do chanceler Friedrich Merz pondera reformas profundas para ultrapassar os problemas mais graves da Alemanha — como os elevados custos de produção, a falta de investimento privado e os sistemas de saúde e pensões cada vez mais dispendiosos — e impulsionar o crescimento a longo prazo.

A ministra da Economia, Katherina Reiche, disse que a mensagem da mais recente previsão de crescimento é clara: “O conflito no Médio Oriente está a aumentar a pressão sobre os políticos alemães para enfrentarem as reformas estruturais com firmeza.”