Sabes, a história de Jimmy Donaldson é uma daquelas histórias que mostram como a obsessão pode transformar-se numa potência. O rapaz nasceu em 1998 no Kansas, numa família de militares, e depois a família mudou-se constantemente. Após o divórcio dos pais, ela levou Jimmy e o irmão mais velho para Greenville, Carolina do Norte. Estudou numa escola privada com orientação religiosa, mas, na essência, todo o seu mundo girava em torno de uma ideia.

As pessoas do círculo de Donaldson descrevem-no como alguém completamente absorvido pelo seu objetivo. Em 2012, criou o canal MrBeast6000 e começou a fazer vídeos de gameplay de Minecraft e Call of Duty — exatamente o mesmo que fazia na altura o PewDiePie. Mas aqui está a diferença: enquanto outros youtubers apenas jogavam, Jimmy Donaldson começou a estudar obsessivamente os algoritmos da plataforma. Cinco anos de vida — acordava, pedia comida, e depois passava o dia inteiro ao computador, analisando cada aspeto. Os colegas de escola pensavam que ele era autista. A própria mãe dele não aprovava esse hobby — só soube dele através do álbum de formatura do filho.

Donaldson entrou na faculdade por pedido da mãe, mas não assistiu a nenhuma aula e foi expulso no primeiro semestre. Resultado: a mãe expulsou-o de casa. Mas Jimmy não desistiu.

O primeiro momento verdadeiramente viral aconteceu em 2017 — cinco anos após a criação do canal. O rapaz de 18 anos decidiu realizar uma ideia loucamente simples: contar até 100.000 em voz alta. Ficou mais de 40 horas na frente da câmara, contando, e no final disse: «O que estou a fazer com a minha vida?» O vídeo intitulado «Contou até 100.000» tornou-se um sucesso — mais de 27 milhões de visualizações. Nesse período, Donaldson conquistou um milhão de inscritos.

Depois, começou a verdadeira ascensão. O truque do canal são desafios que parecem sem sentido, mas captam a atenção. Primeiro, paredes de copos, depois os fogos de artifício mais caros do mundo, torres gigantes de Lego, ilhas desabitadas. A cada mês sai um ou dois vídeos, e cada um reúne pelo menos 10 milhões de visualizações. As receitas de publicidade cobrem até os custos mais loucos de realização das ideias. A história de Jimmy Donaldson é uma história de como uma concentração total numa única meta pode mudar tudo.