Índice Global de Cidades Inteligentes 2026 divulgado: por que estas cidades estão no topo da lista

Em 31 de março, o Centro de Competitividade Mundial (WCC) do Institute for Management Development (IMD) de Lausanne, na Suíça, divulgou oficialmente o Índice de Cidades Inteligentes de 2026 (Smart City Index).

Na classificação deste ano, Zurique manteve-se no primeiro lugar pelo sétimo ano consecutivo, seguindo-se-lhe Oslo e Genebra. As cidades que entram no top 10 global incluem ainda Londres, Copenhaga, Dubai, Lausanne, Canberra, na Austrália, Singapura e Abu Dhabi.

Por que razão estas cidades ficam no topo da lista

No contexto de Zurique, Oslo e Genebra se manterem firmemente nos três primeiros lugares, e somando-se Copenhaga e Lausanne, isto significa que metade das cidades do grupo de elite no top 10 do índice de cidades inteligentes a nível mundial é ocupada por países suíços e nórdicos.

Um dos autores do relatório, o diretor do IMD World Competitiveness Center, Bris (Arturo Bris), ao explicar este fenómeno em entrevista a um repórter da First Financial, resumiu-o em três dimensões centrais. Em primeiro lugar, a adequação do tamanho da cidade: estas cidades nem têm uma população tão reduzida como as aldeias tradicionais, nem evitam a complexidade de gestão inerente às cidades de escala demasiado grande; nessa escala, é muito mais fácil definir e implementar soluções ótimas para os cidadãos. Em segundo lugar, o nível de desenvolvimento económico. Por último, a ligação à metodologia de avaliação: um dos fatores de ajustamento na classificação do IMD utiliza o Índice de Desenvolvimento Humano (HDI) do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD); isto implica que países mais desenvolvidos em termos económicos e mais competitivos tendem a destacar-se com maior facilidade no sistema de avaliação. Para economias emergentes como as Filipinas ou o Vietname, os novos saltos adicionais na “digitalização” e na inteligência das cidades dependem, em grande medida, do reforço contínuo da competitividade económica global do país.

Além disso, o relatório considera que o desempenho de Dubai (6.º lugar) e de Abu Dhabi (10.º lugar) mostra que o modelo de investimento digital orientado pelo Estado, na região do Golfo, também pode gerar confiança nos cidadãos quando a prestação de serviços é eficiente e de elevada qualidade.

Bris afirmou que, por exemplo, no caso de Abu Dhabi, o seu lugar na classificação caiu cinco posições face ao 5.º lugar global de 2025, mas que a cidade continua a evidenciar alguma resiliência no complexo ambiente geopolítico atual. “O atual contexto geopolítico, obviamente, terá um certo impacto negativo, mas na minha opinião as soluções demonstradas atualmente por Abu Dhabi continuam, em certa medida, a funcionar. Por exemplo, os departamentos responsáveis pela gestão urbana informam devidamente os cidadãos sobre os riscos potenciais e adotam medidas de segurança para proteger os cidadãos; estas iniciativas receberam um reconhecimento muito elevado. No entanto, os desafios continuam: para cerca de 75% dos residentes de Abu Dhabi, a capacidade de suportar os custos da habitação e os problemas de emprego continuam a ser pontos críticos sociais que as soluções tecnológicas dificilmente conseguem eliminar diretamente, exigindo políticas sociais mais profundas para complementar.”

Os resultados do inquérito mostram que, tanto na Ásia do Sudeste como na América Latina, as principais exigências dos cidadãos hoje se concentram em “habitação acessível”. Bris afirmou: “Este é um problema generalizado e, devido à falta de investimento governamental em grande escala, as soluções praticáveis são muito limitadas.”

Desafios no processo futuro de tornar as cidades mais inteligentes

De forma concreta, o ranking do índice assenta em dois pilares centrais. Um é o pilar da “estrutura”, que avalia as bases de hardware e as regras existentes nas cidades. O outro é o pilar da “tecnologia”, que mede a disponibilidade de serviços digitalizados. Cada pilar é avaliado em detalhe através de cinco áreas-chave: saúde e segurança, transportes, atividades, oportunidades e governação.

Com base na amostra de 148 cidades em inquéritos globais, o relatório sustenta que a pontuação do pilar da “estrutura” prevê de forma mais forte e consistente o desempenho global “inteligente” das cidades do que a pontuação do pilar da “tecnologia”. Bris afirmou que o investimento de dinheiro não implica necessariamente que a cidade se torne “mais inteligente”. “Vemos algumas cidades que investem enormes quantias em tecnologia, como Atenas ou Roma, mas elas estão no último terço da classificação entre as 148 cidades. Este fenómeno é interessante; reflete que, por vezes, os gestores urbanos caem em erros de perceção, acreditando que, basta alocar orçamentos elevados à tecnologia para alcançar uma gestão inteligente, mas a verdade é geralmente diferente. O segredo do sucesso está nisto: primeiro, é preciso acertar nas necessidades da cidade e depois tentar satisfazê-las com a tecnologia, em vez de inverter causa e efeito.”

Ele afirmou ainda que a construção de sistemas de dados costuma vir acompanhada de problemas de confiança; a chave para resolver este dilema passa por dois pontos: em primeiro lugar, demonstrar resultados reais de como a tecnologia melhora a vida; em segundo lugar, estabelecer regras rigorosas de governação dos dados, para garantir que a informação pública não é usada indevidamente.

Quanto à construção da governação urbana no futuro, Bris apresentou quatro recomendações. A primeira é “regras em primeiro lugar do que a tecnologia”, sublinhando que a simples acumulação de tecnologia não consegue gerar verdadeira inteligência. Em segundo lugar, criar uma “perspetiva pública”: encarar a ligação digital como um direito cultural dos cidadãos, e não apenas como um direito económico, através da intervenção do setor público para reduzir a brecha digital. Em terceiro, “a confiança é a moeda final”: a capacidade de responder às necessidades dos cidadãos deve ser considerada o aspeto central. Por fim, ele enfatiza que “educação e talento” são multiplicadores de longo prazo. Como um dos pilares invisíveis mas essenciais das infraestruturas urbanas, só quando os residentes possuem as competências necessárias para gerir sistemas inteligentes é que a cidade passa a ter, verdadeiramente, o significado de “inteligência”.

(Este artigo é da First Financial)