A Índia recorre ao Irão para petróleo e gás após uma pausa de 7 anos, sinalizando limites ao alinhamento com os EUA

Um navio-cisterna indiano de gás de petróleo liquefeito (GPL/LPG), Shivalik, chega ao Porto de Mundra via o Estreito de Ormuz, no meio do conflito entre os EUA e Israel com o Irão, em Gujarat, Índia, a 16 de março de 2026.

Amit Dave | Reuters

A Índia começou a comprar petróleo e gás a Teerão após uma pausa de sete anos, à medida que lida com perturbações no abastecimento e com preços elevados da energia desencadeados pela guerra dos EUA e de Israel contra o Irão.

A medida de retomar as importações de energia iraniana — as primeiras compras desde 2019, segundo a empresa de inteligência energética Rystad Energy — é improvável que provoque uma reação imediata de Washington, mas analistas dizem que sublinha a tentativa de Nova Deli de reequilibrar os laços com Teerão.

No sábado, o Ministério do Petróleo e Gás Natural da Índia afirmou que as refinarias indianas obtiveram fornecimentos de petróleo bruto de mais de 40 países, incluindo o Irão, no meio de interrupções causadas pelo conflito no Médio Oriente.

O ministério negou que as refinarias enfrentassem obstáculos de pagamento pelo petróleo bruto iraniano e disse que um navio que transportava 44,000 toneladas métricas de gás de petróleo liquefeito (GPL/LPG) iraniano tinha atracado num porto do sul da Índia.

“É um mecanismo de construção de confiança com Teerão”, disse Arpit Chaturvedi, assessor para a Ásia Meridional da Teneo, à CNBC num email, acrescentando que as compras de energia funcionam como uma “política de seguro”, sinalizando que a Índia não pretende tomar partido no conflito.

Em contrapartida, a Índia “espera cooperação do Irão” para garantir a passagem segura dos seus navios pelo Estreito de Ormuz no futuro, disse ele.

A Índia, o terceiro maior importador de petróleo do mundo e o segundo maior consumidor de GPL/LPG, depende fortemente de fornecimentos que atravessam o Estreito de Ormuz. Cerca de 50% do seu petróleo bruto e a maior parte do seu GPL/LPG — o principal combustível de cozinha para agregados familiares e estabelecimentos comerciais — passa pela via marítima estratégica.

“A Índia está a comprar petróleo ao Irão na sequência de uma isenção dos EUA que permite compras de petróleo bruto iraniano”, disse Amitendu Palit, fellow sénior de investigação e responsável pela área de investigação do Institute of South Asian Studies. Acrescentou que as futuras importações dependerão de saber se as sanções ao petróleo iraniano são restabelecidas e de como evolui a situação geopolítica regional.

Equilíbrio cuidadoso

Apesar dos laços de longa data da Índia com Teerão, há uma perceção pública crescente de que Nova Deli se inclinou para Washington desde o início do conflito no Médio Oriente.

Entretanto, 17 navios com bandeira indiana aguardam passagem segura através do estreito, e sete já atravessaram a rota nas últimas semanas após contactos diplomáticos com Teerão. A medida sugere que a Índia está a traçar limites claros no seu alinhamento com os EUA.

“A suposição de que os EUA são um parceiro fiável em momentos de crise tem sido testada repetidamente”, disse Reema Bhattacharya, chefe de investigação sobre a Ásia na Verisk Maplecroft, acrescentando que a Índia provavelmente irá diversificar parcerias que ultrapassem o conflito atual.

Na semana passada, o presidente dos EUA, Donald Trump, instou países dependentes de fluxos energéticos através do Estreito de Ormuz a juntarem-se a uma coligação naval liderada pelos EUA para proteger o transporte marítimo na via, dizendo que têm de “agarra-la e valorizá-la”, ao mesmo tempo que prometeu apoio dos EUA.

“A Índia optou por negociar bilateralmente com o Irão pela passagem segura, em vez de se juntar à coligação naval proposta por Washington — um ato deliberado de afastamento”, disse Bhattacharya. Isso reflete o pragmatismo energético da Índia e a relutância em ser envolvida publicamente num conflito que não escolheu.

O ato de equilibrar acontece depois de a administração Trump, no ano passado, ter imposto uma tarifa adicional de 25% às exportações indianas e ter acusado Nova Deli de financiar a guerra da Rússia na Ucrânia ao importar petróleo bruto barato de Moscovo.

Para garantir um acordo comercial com Washington, a Índia reduziu as importações de petróleo russo e aumentou as compras ao Médio Oriente. Contudo, o surto de guerra perturbou esses fornecimentos, obrigando a Índia a regressar ao petróleo bruto russo num contexto de mercados globais apertados e de preços mais elevados dos combustíveis.

Dados da Kpler partilhados com a CNBC mostram que as importações de petróleo russo da Índia subiram para cerca de 1.9 milhões de barris por dia à data de 24 de março, acima dos cerca de 1 milhão de bpd em fevereiro. Apesar disso, os custos da aquisição de energia da Índia dispararam.

O preço médio do cabaz de petróleo bruto indiano subiu de $69 por barril em fevereiro de 2026 para $113 por barril em março devido a um “aumento acentuado nos custos de aprovisionamento”, disse Pankaj Srivastava, vice-presidente sénior da Rystad Energy, à CNBC num email.

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