Pequenos gestos de cuidado das empresas ajudam expatriados que enfrentam perda de emprego ou licença não remunerada em meio ao conflito atual

(MENAFN- Khaleej Times)

A Maria Paz Pastry irá distribuir 300 cabazes gratuitos de comida pelo UAE, cada um no valor de Dh75 e contendo arroz, produtos enlatados, ovos, café e bens essenciais

Por: Nandini Sircar

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Maria Paz Banaag-Marquez, de 59 anos, proprietária de uma cadeia de pastelaria bem estabelecida nos UAE, encontrou uma nova forma de apoiar outros expatriados que estão a enfrentar a perda de emprego ou licença não remunerada.

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Numa entrevista ao Khaleej Times no domingo (5 de abril), Maria disse: “Os nossos clientes não são apenas filipinos; servimos muitas nacionalidades. Ultimamente, tenho visto muitos casos de licenças forçadas e licenças sem remuneração entre os meus clientes. Pensei como é que os poderia ajudar e decidi fornecer apoio em géneros alimentares a pelo menos algumas pessoas.”

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De ter trabalhado como empregada doméstica na casa de uma família francesa até criar sozinha três filhos — incluindo um com desafios de saúde — e construir uma próspera atividade de pastelaria com nove balcões em todo o UAE, a sua jornada reflete determinação e cuidado pelos outros.

Cabazes de compras para trazer alívio

A partir de segunda-feira, a Maria Paz Pastry irá distribuir 300 cabazes gratuitos de comida pelo UAE. A iniciativa envolve cabazes de compras no valor de cerca de Dh 75, cada um contendo arroz, alimentos enlatados, ovos, café e outros bens essenciais.

“Tenho perguntado às pessoas nos grupos do WhatsApp dos meus clientes do que precisam mais, e o arroz e outros produtos semelhantes foram para o topo da lista. A minha equipa na Maria Paz está a organizar isto e até a minha filha e o meu genro nos Países Baixos se juntaram para ajudar. Espero que esta iniciativa traga alguma felicidade às pessoas nestes tempos difíceis”, explicou.

Apesar do seu bom coração, Maria admitiu a pressão emocional: “Todos os dias, recebo mensagens no meu telefone de pessoas que dizem: ‘Senhora, tenho licença forçada e não tenho salário, pode empregar-me a tempo parcial?’ Honestamente, dada a situação atual, não posso empregar ninguém agora. Sinto-me tão triste por elas — gostava de as acolher a todas”, disse, com a voz a falhar antes de se recompôr.

Reconhecendo os desafios de proporcionar apoio a longo prazo, acrescentou: “Confio nas pessoas que recebem estes géneros alimentares. Podem abusar da ajuda, mas eu estou a escolher confiar nelas. Mesmo que eu fosse empregar alguém com um visto Maria Paz, já que continuo a receber pedidos, tenho de pensar no futuro. Pode ser que eu consiga treiná-las, mas dentro de alguns meses, se a situação não melhorar, talvez não consiga pagar salários. Por isso, senti que esta iniciativa é a melhor forma de ajudar, mesmo que de maneira pequena.”

** Direcionar fundos pessoais para ajudar os outros**

O plano será implementado por fases, começando com 300 cabazes em três balcões em Deira, Satwa e Sharjah. “Na primeira fase que começa na segunda-feira, cada balcão vai distribuir 100 cabazes, e esperamos expandir o apoio nas fases seguintes”, explicou Maria.

Ela até redirecionou fundos pessoais para a iniciativa. “Amanhã, vou voar para as Filipinas por cerca de duas semanas. Tinha um orçamento definido para as minhas férias, mas decidi cortar nas despesas de férias e contribuir com mais 5.000 Dh para esta iniciativa.”

Reflectindo sobre a sua jornada, Maria partilhou: “Comecei o meu negócio em dezembro de 2021, com o balcão de Al Satwa como o primeiro. Antes disso, trabalhei como empregada doméstica em Dubai durante 13 anos com uma família francesa. Vim para os UAE em 2008. Cozinhar e assar tem sido sempre a minha paixão, e é por isso que comecei este negócio.”

“Os UAE foram incrivelmente generosos comigo, e chegou a altura de eu retribuir essa bondade à sociedade”, acrescentou.

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