Uma análise de como os arquivos Epstein assombraram o mandato de Pam Bondi como procuradora-geral

NOVA IORQUE (AP) — Depois de Pam Bondi ter passado a ser a procuradora-geral dos EUA no ano passado, influenciadores conservadores, investigadores online e outros que queriam que o governo divulgasse tudo o que sabia sobre Jeffrey Epstein acharam que talvez tivessem uma defensora no Departamento de Justiça.

Também foi o caso de Jess Michaels, uma das muitas mulheres que disseram ter sido sexualmente agredidas pelo falecido banqueiro e condenado por crimes sexuais, com um elenco de amigos poderosos no mundo dos negócios, na política e além.

“Isto é o que eu pensei: ‘Bem, talvez uma mulher a assumir este cargo venha finalmente, finalmente, a descobrir a verdade,’” recordou Michaels na quinta-feira, depois de o presidente Donald Trump ter anunciado que Bondi ia deixar o principal cargo de aplicação da lei do país.

“Ela teve a oportunidade de ser uma heroína e de fazer verdadeiramente o que é certo pelos sobreviventes de violência sexual e tráfico,” disse Michaels, “e decidiu não o fazer.”

A indignação em torno dos “ficheiros de Epstein”, como o conjunto de registos de investigação passou a ser conhecido, não foi a única controvérsia do mandato de Bondi. Mas o arco — primeiro levantar expectativas para uma grande revelação, depois declarar que não havia nada para ver e, por fim, uma descarga documental forçada e falhada — foi uma narrativa teimosamente problemática que atravessou o seu tempo como procuradora-geral.

Bondi rejeitou críticas à forma como lidou com o caso, e Trump, na quinta-feira, elogiou-a como “uma Grande Patriota Americana e uma amiga leal”.

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Michaels e outras vítimas de Epstein observaram tudo com a confiança abalada, com a sensação de que a saída de Bondi, por si só, provavelmente não vai reconstruir a confiança.

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“This is not about a single person,” disse a acusadora Annie Farmer na quinta-feira. “Trata-se de um governo e de um sistema judicial que falhou repetidamente os sobreviventes de Epstein.”

Eis uma panorâmica da participação de Bondi no caso de Epstein:

Fevereiro de 2025: As pastas

Confirmada recentemente como procuradora-geral para um presidente que, durante a campanha, tinha sugerido que abriria mais documentos do governo sobre Epstein, Bondi aguçou a expectativa ao declarar no Fox News que “vão ver algumas informações sobre Epstein divulgadas”. E, quando um apresentador lhe perguntou sobre “divulgar “a lista dos clientes de Jeffrey Epstein” — um elenco de tráfico sexual há muito rumores, nunca visto —, ela respondeu que “está sentada na minha secretária neste momento”.

Um dia depois, comentadores conservadores e criadores de conteúdo foram levados à Casa Branca para obter pastas do DOJ estampadas com “The Epstein Files: Phase 1” e “Declassified”.

A tentativa de mostrar transparência depressa saiu-lhe mal, quando ficou claro que o conteúdo era, em grande medida, já público. Bondi exigiu que o FBI lhe desse “os ficheiros completos e completos de Epstein” e, mais tarde, disse que tinha descoberto uma “carga inteira” de material previamente retido e que “tudo vai ser divulgado ao público”.

Julho de 2025: A recuo

Depois de meses de antecipação, o Departamento de Justiça disse que não iria divulgar mais material sobre Epstein. Um tribunal tinha selado grande parte para proteger as vítimas, e “apenas uma fração” teria sido conhecida se Epstein tivesse ido a julgamento, disse a agência num memorando não assinado. Acrescentou que as autoridades não tinham encontrado provas de que justificassem novas acusações ou investigações e que “manter teorias infundadas sobre Epstein” não ajudaria as vítimas a obter justiça.

E, disse, não havia uma “lista de clientes”. Quanto ao comentário anterior de Bondi de que estava na sua secretária, os responsáveis disseram que ela queria dizer o processo geral do caso.

Influenciadores conservadores, entre outros, atacaram a reviravolta e questionaram a capacidade de Bondi. Mas Trump manteve-se ao lado dela, ralhando com um jornalista por este tentar fazer-lhe uma pergunta sobre Epstein numa reunião de gabinete na Casa Branca.

Trump tinha ele próprio levantado dúvidas durante alguns anos, depois da morte de Epstein em 2019 na prisão, enquanto o banqueiro enfrentava acusações federais de tráfico sexual. No entanto, depois do memorando do Departamento de Justiça, o presidente sugeriu que já não havia mais nada a dizer sobre Epstein e sobre o país, incluindo os seus próprios apoiantes, que deviam simplesmente seguir em frente.

Novembro de 2025: A legislação

No meio de uma sequência de divulgações que começam a ter consequências para algumas pessoas poderosas — especialmente Andrew Mountbatten-Windsor, o antigo príncipe Andrew da Grã-Bretanha —, o Congresso aprovou legislação para obrigar o Departamento de Justiça a divulgar os seus ficheiros de investigação sobre Epstein. Trump sancionou-a como lei, enquadrando a procura de informações sobre Epstein como uma distração liderada pelos democratas em relação à agenda republicana.

Entretanto, a pedido dele, Bondi anunciou que o procurador dos EUA em Manhattan iria investigar os laços de Epstein com alguns dos adversários políticos do presidente republicano, incluindo o antigo presidente democrata Bill Clinton. Nenhum dos dois foi acusado de má conduta por quem acusa Epstein; nem Trump, outro antigo amigo de Epstein. Tanto Clinton como Trump disseram que não sabiam nada sobre a má conduta de Epstein e cortaram relações com ele muitos anos antes.

Dezembro de 2025: O primeiro lote

No prazo legal para tornar os ficheiros de Epstein públicos, o Departamento de Justiça divulgou apenas alguns. Embora os registos incluíssem algum material que o público ainda não tinha visto, incluindo algumas fotografias francas de Clinton, os documentos não abriram grandes frentes e continham pouca informação sobre Trump.

O departamento disse que continuava a rever outros registos de Epstein para garantir que as vítimas estavam protegidas.

Mas os democratas denunciaram encobrimento. O deputado patrocinador do projeto de lei, o republicano Thomas Massie, de KY, acusou o Departamento de Justiça de violar a lei por ter perdido o prazo e por ter censurado demasiado, e alguns acusadores de Epstein também questionaram as supressões extensas.

Janeiro de 2026: A grande divulgação

O Departamento de Justiça começou a divulgar um grande acervo de documentos, vídeos e fotografias adicionais sobre Epstein, embora outros tenham permanecido sob sigilo.

Os registos revelaram bastidores de trocas de favores e comunicações francas numa elite cúmplice que passou por cima do pedido de culpa de 2008 de Epstein por ter solicitado prostituição a uma rapariga menor de idade na Florida. Alguns dos conhecidos de alta patente de Epstein demitiram-se ou perderam empregos na América corporativa, na academia, em grandes firmas de advocacia, nos governos britânico, eslovaco e norueguês e noutros lugares.

Mas os documentos divulgaram informação altamente pessoal sobre algumas vítimas, enquanto censuravam os nomes de correspondentes de Epstein, por exemplo em emails que pareciam referir-se ao abuso sexual de raparigas menores de idade.

Gloria Allred, advogada de inúmeras vítimas de Epstein, disse na quinta-feira que Bondi as traiu ao não proteger as informações pessoais nos ficheiros.

“Ela destruiu a confiança no DOJ que as vítimas tinham o direito de esperar, e a sua destituição pode ser o único tipo de justiça que os sobreviventes vão receber do DOJ”, disse Allred por email.

Fevereiro de 2026: A audiência

Numa audiência no Congresso, uma Bondi combativa tentou acalmar a polémica em torno dos ficheiros de Epstein. Defendeu como o Departamento de Justiça lidou com o assunto, lançou insultos pessoais aos democratas e elogiou Trump, entre outras coisas, pelo desempenho da bolsa de valores.

Bondi disse que lamentava profundamente o que as vítimas de Epstein sofreram. Mas recusou um pedido da deputada Pramila Jayapal, democrata de Washington, para lhes apresentar-se e pedir desculpa pelo que o Departamento de Justiça fez, e Bondi rejeitou as críticas de Massie à divulgação das informações pessoais das vítimas.

Março de 2026: O mandado de intimação

O Comité da Câmara para a Fiscalização e Reforma do Governo emitiu um mandado de intimação para Bondi responder a perguntas em 14 de abril sobre a forma como o Departamento de Justiça tratou a investigação a Epstein e a divulgação dos ficheiros. Com cinco republicanos a juntarem-se aos democratas para apoiar o mandado de intimação, isso refletiu uma insatisfação generalizada, incluindo na base do Partido Republicano, relativamente à gestão de Bondi do assunto.

O futuro

Por agora, o vice-procurador-geral Todd Blanche será o procurador-geral em exercício.

Michaels, que viajou ao Capitólio no ano passado para pressionar pela divulgação dos ficheiros, queria Bondi fora. Mas Blanche fará melhor?

“Só podemos esperar. Mas, dado que trabalharam em conjunto, não tenho grandes expectativas”, disse ela.

A Associated Press, em geral, não identifica pessoas que dizem ter sido sexualmente agredidas a menos que se apresentem publicamente, como Michaels fez.

Robert Glassman, advogado de uma mulher que testemunhou como “Jane” no julgamento criminal de 2021 do confidente de Epstein Ghislaine Maxwell, notou que os líderes das agências entram e saem.

“Para as vítimas de abuso sexual, o que importa é se as instituições destinadas a protegê-las realmente fazem o seu trabalho”, disse ele.