Mercado de serviços de água: “Poucos recursos, muitos concorrentes” E20 Xue Tao: A era de desenvolvimento do setor de água, liderada por “corrida por terreno”, chegou ao fim

Diário Económico: Pequim, 26 de março — (repórter Li Biao) Em 26 de março, no “Fórum Estratégico da Indústria de Águas de 2026 (24.ª edição)”, organizado pela plataforma E20 Environment, as discussões sobre a evolução da indústria dos serviços de abastecimento de água e as vias de crescimento futuro tiveram lugar no sector. O modelo de desenvolvimento de “expansão de escala” parece estar, em conjunto, a ser abandonado pelas empresas de serviços de água.

Zhang Lizhen, vice-diretora do Centro de Engenharia de Tecnologias de Gestão e Avaliação de Tecnologias de Proteção Ambiental do Estado, apresentou que 2026 é um ano com significado especial. Encontramo-nos num ponto de intersecção histórica entre o encerramento do “14.º Plano Quinquenal” e o início do “15.º Plano Quinquenal”, e estamos também no período-chave de profunda reestruturação da indústria chinesa de serviços de água. O ambiente externo complexo e mutável, bem como os ajustamentos profundos da estrutura interna, estão a impulsionar a indústria a passar da expansão de escala do passado para a prossecução de valor centrada em “capacitação inteligente” como núcleo. A transição de baixo carbono, a melhoria da qualidade e do desempenho, a governação sistémica e a fusão digital-inteligente estão a redefinir a lógica de base e as vias de desenvolvimento da indústria de serviços de água.

A este respeito, Ma Yuntong, vice-presidente executivo do Grupo Beikong Serviços de Água Co., Ltd., referiu que toda a indústria já entrou na zona “de águas profundas” do estoque existente; a manifestação específica é a queda acentuada, em termos “de penetração” e velocidade, da libertação de nova escala incremental. Comparado com o período do “14.º Plano Quinquenal”, durante o “13.º Plano Quinquenal”, independentemente de ser redes de condutas e águas residuais ou lamas, a percentagem de redução na velocidade de libertação do incremento de cada modalidade poderá ultrapassar 50%. Por isso, o modelo tradicional de expansão de escala com grandes ativos pesados deveria dizer-se que já não é sustentável.

Ao mesmo tempo, no local do fórum, Xue Tao, sócio-gerente executivo da E20 Environment e diretor executivo do instituto, apontou que a era do desenvolvimento da indústria dos serviços de água, dominada por grandes construções ou por “tomar e cercar território”, já terminou. Nos últimos anos, a taxa de mercantilização do mercado de águas residuais municipais, em geral, manteve-se estável, embora possa haver diferenças na perceção entre diferentes regiões.

Xue Tao acrescentou ainda que, as autoridades locais nas cidades de primeira e segunda linhas estão progressivamente a recuperar os direitos de concessão, enquanto nas cidades de terceira e quarta linhas, devido à pressão orçamental, continuam a libertar os direitos de concessão; além disso, algumas cidades encontram-se num estado intermédio: embora as condições financeiras ainda sejam aceitáveis, por considerações de gestão da dívida, escolhem prolongar os direitos de concessão. Assim, a taxa de mercantilização das águas residuais municipais é, na realidade, o resultado do equilíbrio entre as várias forças acima referidas, e a taxa de mercantilização das águas residuais municipais mantém, de forma geral, uma estabilidade no intervalo estável da “normalidade”.

“Nos últimos anos, de facto, têm-se reduzido os projetos de concessão de serviços de água que são libertados no mercado, e as empresas que tentam obter projetos no mercado também têm diminuído em conformidade; de uma perspetiva geral, o mercado de serviços de água continua a apresentar o estado de ‘pouca papa e muitos monges’ — é essa a situação que os nossos dados refletem. O mais preocupante é que, nos últimos anos, as localidades que estão dispostas a libertar projetos de concessão de serviços de água apresentam, na maioria, condições de localização piores; mesmo que os coloquem no mercado, nem necessariamente haverá quem os assuma.” Disse Xue Tao.

Então, qual é o caminho de saída para a indústria? A esse respeito, Xue Tao contou ao repórter do Jornal Diário de Economia (Diário Económico), que, quanto à expansão de escala, a maioria das empresas de serviços de água tem mostrado bastante cautela. Atualmente, dentro da indústria de serviços de água, as empresas estão a explorar algumas vias de desenvolvimento; existem casos de transformação e desenvolvimento, mas ainda é difícil compará-los com os modelos convencionais anteriores.

No local do Fórum Estratégico da Indústria de Águas de 2026 (24.ª edição)  Fotografia: repórter Li Biao do Diário Económico