Vitalik finalmente admite um erro estratégico importante do Ethereum. Ainda estás na tua posição?

Autor: Gu Yu, ChainCatcher

Depois de o preço do ETH ter atingido hoje uma nova mínima desde maio do ano passado, o cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, publicou hoje um artigo longo a refletir sobre a estratégia de Layer2 que tem mantido a Ethereum durante muito tempo na posição central, planeando reforçar o investimento na direção do Layer1, com impacto abalador em toda a indústria cripto.

O roteiro inicialmente centrado nos Rollups definia o Layer2 como sharding sem confiança suportado pela Ethereum. Neste artigo, Vitalik parece ter abandonado o modelo de escalabilidade “centrado em Rollup” que defendia anteriormente; ele aponta que, ao mesmo tempo que a Ethereum expande a base, a velocidade de descentralização do Layer2 “é muito mais lenta do que o esperado” e que muitos Layer2 não conseguem ou não estão dispostos a cumprir as garantias de confiança necessárias para um verdadeiro sharding.

“Estes dois factos, independentemente da razão, significam que a visão original do Layer2 e o seu papel na Ethereum já não fazem sentido; precisamos de um caminho novo.” Vitalik disse. Pelas perspetivas de fora, estas afirmações parecem indicar que Vitalik admite que a narrativa do Layer2 está quase ultrapassada, e que no futuro mais do foco será colocado na escalabilidade do próprio Layer1.

Desde que o Layer2 foi proposto, tornou-se um dos conceitos mais procurados por capital e mais observados pelo mercado na indústria cripto; nasceram perto de uma centena de Layer2, como Polygon, Arbitrum, Optimism, etc., com financiamento acumulado superior a 3 mil milhões de dólares. Tiveram um papel fundamental na escalabilidade da Ethereum e na redução dos custos de transação para os utilizadores, e vários tokens viram o FDV permanecer durante muito tempo acima de 10 mil milhões de dólares.

Mas com a forte concorrência das cadeias blockchain de alto desempenho da Solana, a vantagem de desempenho do Layer2 não foi plenamente explorada, e a influência de mercado dos projetos do seu ecossistema tem vindo a diminuir. Atualmente, apenas o ecossistema Base continua ativo na linha da frente do setor cripto, representando a Ethereum Layer2 a manter a bandeira.

Principais dados publicados sobre market cap e financiamento de tokens Layer2 Fonte: RootData

Além disso, os incidentes de falha (down) do Layer2 continuam a acontecer com frequência. Em 11 de janeiro deste ano, após anos de lançamento, o Starknet voltou a sofrer uma falha (downtime); o relatório pós-incidente mostrou que conflitos entre o estado da camada de execução e o da camada de prova levaram a um rollback de cerca de 18 minutos de atividade on-chain. Em setembro do ano passado, a falha do Linea ultrapassou meia hora. Em dezembro de 2024, o mainnet do Taiko ficou inativo por 30 minutos devido a um problema de ABI. Isto significa que, no nível técnico, eles continuam em estado de instabilidade.

De facto, antes Vitalik tinha proposto uma estrutura para medir a descentralização dos Rollups, que é feita faseadamente: da fase 0 (o comité de confiança centralizado pode vetar transações), para a fase 1 (os contratos inteligentes começam a ter poderes limitados de governação) e para a fase 2 (representando ausência total de confiança).

Apesar de já terem surgido quase cem projetos Layer2 da Ethereum, apenas um número muito reduzido evoluiu até à fase 1. O projeto Base, um Layer2 que a Coinbase começou a incubar em 2023, só até ao ano passado chegou à fase 1. Vitalik tem criticado este ponto várias vezes no passado. De acordo com estatísticas da L2beat, entre os 20 principais projetos de Rollup, apenas 1 atingiu a fase 2 — o produto zk.money, desenvolvido pelo protocolo de privacidade descentralizada Aztec — mas este produto atualmente já parou o desenvolvimento. Os outros 12 projetos pertencem à fase 0, dependendo gravemente de funcionalidades auxiliares e de multisig.

Vitalik aponta que os projetos Layer2, no mínimo, devem fazer upgrade para a fase 1; caso contrário, estas redes deveriam ser consideradas como redes Layer1 mais competitivas e “vampirescas”, com pontes cross-chain.

Fonte: L2beat

Para além do interesse empresarial que pode atrasar o processo de descentralização do Layer2, Vitalik também indica que existem desafios técnicos e receios quanto à regulamentação. “Até vi pelo menos uma empresa afirmar de forma clara que talvez nunca queira ir além da primeira fase; isto não se deve apenas a razões técnicas relacionadas com a segurança do ZK-EVM, mas também porque os requisitos regulamentares dos seus clientes exigem que tenham controlo final.” disse.

No entanto, Vitalik não abandonou totalmente o conceito de Layer2; antes, alargou ainda mais a sua visão sobre o que o Layer2 deveria atingir.

“Devemos deixar de ver o Layer2 como um ‘sharding de marca’ da Ethereum, e a posição social e as responsabilidades daí resultantes”, disse. “Em vez disso, podemos ver o Layer2 como um espectro completo: inclui tanto cadeias apoiadas por confiança e crédito totalmente provenientes da Ethereum, com vários atributos únicos (por exemplo, não apenas EVM), como várias opções com diferentes níveis de ligação à Ethereum, e cada pessoa (ou robô) pode escolher se deve prestar atenção a estas opções com base nas suas necessidades.”

Em relação ao rumo para o futuro, Vitalik também sugeriu, ainda, que os projetos Layer2 se devem concentrar, na concorrência, no valor adicional, e não apenas em expandir a escala. As direções de desenvolvimento que ele sugere incluem: máquinas virtuais com foco em privacidade, serialização com latência ultra-baixa, aplicações não financeiras (por exemplo, aplicações sociais ou de inteligência artificial), ambientes de execução dedicados a aplicações e capacidade máxima de throughput que ultrapasse o que a próxima geração de Layer1 consegue suportar.

Além disso, vale a pena notar que Vitalik voltou a mencionar as provas de ZK-EVM, que podem ser usadas para expandir o Layer1. Trata-se de uma camada de precompilação: é escrita na camada base e “à medida que a Ethereum faz upgrade automático”.

E ao longo do ano passado, com os ajustes na estrutura organizacional da Ethereum Foundation, bem como em duas atualizações da rede, o Layer1 já se tornou uma das estratégias mais centrais. Um dos objetivos é, através de múltiplas iterações, aumentar gradualmente o gas limit, para que o L1 consiga lidar com mais transações nativas, emissão de ativos, governação e liquidação DeFi, sem depender excessivamente do L2. No plano de upgrade deste ano, o Glamsterdam, várias melhorias técnicas têm como objetivo reduzir manipulação e abuso relacionados com MEV, estabilizar as taxas de gas e estabelecer uma base importante para melhorias futuras de escalabilidade.

Numa intervenção feita ainda mais cedo, Vitalik afirmou que 2026 será um ano-chave para a Ethereum recuperar terreno perdido em soberania própria e desconfiança (descentralização). O plano inclui simplificar o funcionamento dos nós através de ZK-EVM e das tecnologias BAL, lançar Helios para validar dados RPC, usar as tecnologias ORAM e PIR para proteger a privacidade dos utilizadores, desenvolver funcionalidades de carteiras com recuperação social e de time locks para reforçar a segurança dos fundos e melhorar a interface on-chain e as aplicações IPFS.

Vitalik enfatizou que a Ethereum vai corrigir as concessões feitas no passado na operação de nós, na descentralização das aplicações e na privacidade dos dados, repondo o foco nos valores centrais. Embora este processo seja longo, tornará o ecossistema da Ethereum mais forte.

Anexo: Em relação ao artigo e às perspetivas de Vitalik, muitos profissionais da indústria também apresentaram as suas próprias opiniões; a seguir estão alguns excertos do que foi compilado pela ChainCatcher:

Wei Dai (parceiro de investigação na 1kx):

Estou contente por ver Vitalik a discutir o erro de hindsight na abordagem centrada em Rollup. No entanto, colocar a pergunta “Se eu fosse um L2, o que faria hoje?” desvia-se do ponto.

O essencial não é o que Vitalik faria, mas sim o que estas equipas de nível L2 e de aplicações fariam. O nível L2 e as suas aplicações terão sempre como prioridade os seus próprios interesses, e não os interesses da Ethereum. Para fazer com que o nível L2 atinja a fase 1 ou alcance a maior interoperabilidade possível com a Ethereum, é necessário garantir que fazê-lo é valioso.

Durante muito tempo, este problema tem sido definido como um problema de segurança (para o L2, o L1 precisa de suportar funcionalidades e CR). Mas, na prática, o mais importante é se o L1 da Ethereum consegue fornecer mais utilizadores e liquidez para o L2 e para as aplicações. (Acho que não há uma solução simples, mas a direção dos esforços de interoperabilidade está correta.)

Blue Fox (investigador cripto conhecido):

O que Vitalik quis dizer é que o L2 utiliza o L1; contudo, em termos de retorno de valor ou feedback do ecossistema, o L2 não fez o suficiente. Agora o próprio L1 consegue escalar, sem depender do L2 para implementar escalabilidade. O L2 tem de se manter alinhado com o L1 (native rollup) ou tornar-se L1.

O que é que isto significa? Para o L2 generalista é uma notícia má; para os L2 de cadeias de aplicações é uma notícia boa — como temos vindo a dizer em conjunto. As cadeias de aplicações do L2 podem criar coisas diferentes, devolvendo valor para o ecossistema.

Jason chen (investigador cripto conhecido):

À medida que a própria Ethereum é escalada, o mais evidente é que o custo de Gas fica tão baixo que já é praticamente semelhante ao dos L2, e depois o Gas ainda vai continuar a baixar. Além disso, após a adoção gradual do ZK, a velocidade também passará a ser praticamente igual à dos L2. Por isso, a posição dos L2 está agora numa situação muito embaraçosa. O tweet de Vitalik equivale a anunciar formalmente que a missão histórica em fases de ampliar a Ethereum a partir do L2 — desde o início até hoje — já está concluída; se, entretanto, não encontrarem uma nova perspetiva narrativa para os L2, o L2 tornar-se-á um produto de eras históricas que será ultrapassado.

Para as equipas de projeto, o maior objetivo de fazer L2 é ainda conseguir arrecadar todas as taxas para si. Mas para os utilizadores, o L2 já não tem qualquer significado. Afinal, tanto o Gas quanto o desempenho já não diferem muito da mainnet.

O L2 nasceu na Ethereum e morre na Ethereum; as disputas entre o Imperador Zhou e os senhores feudais também acabaram.

Haotian (investigador cripto conhecido):

Já referi em artigos anteriores mais de 10 vezes que a estratégia de layer2 generalista não funciona; cada layer2 deveria transitar para um layer2 especializado, o que é, na verdade, também uma espécie de layer1. Não esperava, porém, que, após Vitalik ter orientado a longa estratégia de alinhamento do Stage2, muitos layer2 acabassem por cair na categoria de “abandonados”.

Os layer2, especialmente os layer2 generalistas, carregam um grande fardo de desenvolvimento: no início, enfrentam problemas de rotas técnicas para alinhar a segurança com a Ethereum; depois surgem ainda problemas regulatórios com a centralização do Sequencer após a emissão de tokens; e por fim enfrentam a “refutação” de um ecossistema que não conseguiu ser incubado. A causa fundamental é que, desde o início, todos os layer2 dependeram de sobreviver agarrados ao layer1 da Ethereum. Quando a Ethereum percebe que não consegue garantir-se a si própria e passa a liderar a evolução do desempenho do layer1, os layer2 já não têm qualquer espaço imaginativo para habilitar a Ethereum; só restam encargos e problemas