Governador americano grita de raiva, Musk e Trump unem forças e entregam a China a posição estratégica de destaque na próxima década

(Origem: Estação de Alerta de Conflitos)

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, insultou publicamente Elon Musk perante todo o público na internet, dizendo directamente “o coração ficou partido”, acusando-o de, juntamente com Trump, ter estragado a indústria norte-americana de veículos eléctricos; e de ter deixado a China conquistar 70% do mercado global, cedendo impensadamente as alturas estratégicas da próxima década!

Recentemente, numas declarações numa entrevista exclusiva, as palavras de Newsom puseram a nu a ansiedade industrial dos EUA. Como um dos primeiros proprietários de Teslas e um apoiante firme, ele testemunhou como as políticas da Califórnia abriram caminho a Musk, ajudando-o a transformar-se de inovador num multimilionário de biliões. Só que, agora, este “grande” que ele chama de “Edison dos nossos dias” carimbou o travão da inovação em veículos eléctricos e virou-se para a área da robótica, deixando que os EUA perdessem, passo a passo, nesta corrida global.

A raiva de Newsom não é sem fundamento. Ele apontou directamente para o essencial: não é apenas a mudança pessoal de rumo de Musk, mas sim um erro estratégico do governo de Trump. Os EUA deveriam ter concentrado forças para conquistar a faixa de veículos eléctricos, mas o ritmo interno ficou desordenado, o que, em vez disso, permitiu que a China se erguesse aproveitando a oportunidade. Actualmente, a quota das vendas de veículos eléctricos e de modelos plug-in da China já ultrapassou metade do total das vendas de automóveis; a taxa de penetração no mercado do Sudeste Asiático já atinge 40%, muito acima do nível do Reino Unido e da Europa. Os 70% do mercado global de veículos eléctricos estão firmemente sob controlo da China. Por trás disso está uma concepção completa da cadeia de fornecimento e vantagens tecnológicas concretas.

O que também deixou os políticos norte-americanos completamente sem paciência foi o facto de a China, além disso, ter levado as linhas de produção directamente até à porta dos EUA. Em Janeiro deste ano, o Canadá anunciou que, todos os anos, permitiria a entrada no mercado de 49k veículos eléctricos produzidos na China com taxas preferenciais; em Fevereiro, ainda reforçou as medidas, atraindo empresas chinesas para irem construir fábricas no Canadá para produzir veículos eléctricos destinados ao mundo. Isto significa que os veículos eléctricos da China não precisam de contornar o caminho: conseguem irradiar para o mercado norte-americano, e os planos dos EUA de bloquear com tarifas ficam completamente gorados.

O que veio piorar ainda mais a situação foi o facto de os ataques dos EUA contra o Irão terem provocado uma subida acentuada do preço do petróleo; e, em todo o mundo, ter-se desencadeado uma vaga de compra urgente de veículos eléctricos. Nesse contexto, as empresas chinesas tornaram-se as maiores vencedoras. Graças às vantagens de preços acessíveis, autonomia sólida e uma cadeia de fornecimento estável, os veículos eléctricos chineses registaram um aumento explosivo do volume de encomendas no exterior. Em contrapartida, as empresas automóveis dos EUA, ou ficam limitadas pela escassez de chips, ou não conseguem acompanhar a evolução tecnológica, sendo obrigadas a assistir, de olhos abertos, à apropriação dos benefícios.

Na verdade, o atraso da indústria norte-americana de veículos eléctricos já dava sinais há algum tempo. Depois de o governo de Trump ter chegado ao poder, por um lado promoveu o proteccionismo comercial e acrescentou tarifas sobre os veículos eléctricos chineses; no fim, isso acabou por fazer com que os consumidores norte-americanos suportassem preços ainda mais altos. Por outro lado, faltou apoio sistemático ao sector de energias novas, o que levou a que os fabricantes tradicionais dos EUA fizessem uma transição lenta. A Tesla, sozinha, ficou a dominar, mas sozinha não consegue sustentar tudo. Agora que Musk virou novamente o rumo, a indústria norte-americana de veículos eléctricos ficou ainda mais “com neve por cima”.

Newsom vê isto com total clareza: esta competição não é, na base, apenas uma disputa da indústria automóvel, mas sim um jogo que envolve a segurança económica e a estratégia global. A China trata a indústria de veículos eléctricos como um plano de governação para o país, estruturando-a desde a exploração de minas de lítio até à produção de baterias, da fabricação de veículos completos às redes de carregamento, construindo uma vantagem de cadeia completa. Já os EUA continuam a gastar energia internamente, sem uma política industrial unificada e sem um planeamento de longo prazo; perder para a China é, na verdade, inevitável.

Agora, os EUA, mesmo que queiram, já não conseguem alcançar. Os veículos eléctricos chineses não só estão a conquistar terreno no mercado global, como também continuam a fazer progressos em tecnologia: a densidade energética das baterias tem vindo a aumentar continuamente e a tecnologia de condução automática está cada vez mais madura. Em contrapartida, nos EUA, para além da Tesla, praticamente não há, no sector de veículos eléctricos, produtos que valham a pena mencionar; a cadeia de fornecimento também depende de importações, e tentar colmatar falhas num curto espaço de tempo é quase como subir ao céu.

O “coração partido” de Newsom é, em essência, uma imagem reduzida da decadência da hegemonia norte-americana. Quando um país perde a firmeza estratégica e só se preocupa com lutas internas e interesses de curto prazo, mesmo a melhor carta acaba por ser estragada. E a China, através de investimento contínuo e planeamento de longo prazo, conseguiu fazer uma ultrapassagem em curvas na área dos veículos eléctricos; isto não é apenas vitória da indústria, é também vitória de um modelo de desenvolvimento. Se os EUA não acordarem, no futuro só irão perder mais alturas estratégicas.

Parte do material: Observador Online

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